Jeg skjønte ikke at artrittkroppen min tok så lang tid å komme seg ut av sengen før det var for sent-etter at jeg så min 10 måneder gamle sønn, Tristan, snu over skinnen til sengen sin. Da mannen min satt inn, flyttet jeg barnesengen inn på rommet vårt som en forholdsregel. Det føltes som det tryggeste å gjøre. Men da begge føttene mine var godt plantet, hadde Tristan allerede salto på gulvet. Da han satt tilbake og begynte å gråte, ble min største frykt som mor med funksjonshemming gjenopprettet - jeg var ikke i stand til å ta vare på en baby.
Du skjønner, jeg har diastrofisk dysplasi - en sjelden form for dvergisme. I løpet av min barndom spådde legene at høyden min ville ende opp et sted mellom 3 fot 6 tommer og 3 fot 8 tommer. Smertefullt klarte jeg å forlenge lemmene med en forbløffende 14 tommer, og jeg er nå 4 fot 10 tommer høy. Men jeg trodde aldri jeg skulle få barn.
Heldigvis hadde mamma (sykepleieren) flyttet inn over gaten. Jeg ringte henne, og i løpet av minutter var hun ved min side og sjekket alle deler av Tristans kropp. Og selv om vi fikk ham til å bli sett av en lege og han sjekket helt fint ut, ble jeg overbelastet med stress og skyldfølelse. Hva vil andre si om min evne som mor? Hva ville mannen min tro når jeg fortalte ham om Tristans vognhjul?
Mer: 15 funksjonshemminger du ikke kan se med det blotte øye
Etter hvert som uken gikk, plaget minnet om hans lille kropp som sprang over barnesengen. Og jeg ble smertelig minnet om hva mange mødre som meg blir spurt når vi får vite at vi er gravide: Har du tenkt på det abort?
Det er en tanke som har gått alvorlig og alvorlig i tankene mine. Og hvordan kunne det ikke? Under mitt første svangerskap med Titan (Tristans eldre bror) var det så mye usikkerhet som omringet mannen min og meg; vi hadde knapt tid til å finne noen glede. For å være ærlig, hadde jeg ingen anelse om at jeg klarte å bli gravid, men da Eric kom tilbake fra sin årlige utplassering, ble vi begge uventet bevist noe annet.
For familien vår betydde graviditet å gjøre opp med graven Helse problemer; kan jeg holde til sikt? Det vil utvilsomt være pusteproblemer fordi det ikke er mye rom for babyen å utvikle. Hvordan ville vi overleve? Og hvis vi klarte det (som var tvilsomt) hvilke alternativer var det for levering? En epidural ble utelukket på grunn av krumningen i ryggraden. Var det noen annen måte? Til slutt, det ene spørsmålet ingen mor ønsker å stille; ville barnet mitt også blitt født med nedsatt funksjonsevne?
Test for fødsel defekter måtte gjøres "før snarere enn senere," sa en lege til meg. Det virket at listen over What Could Go Wrong aldri tok slutt. Det oppveide så mye av positiviteten. Og jeg husker fortsatt da han sa dette: "Staten North Carolina tillater aborter i opptil 20 uker."
For meg, når det gjelder sammenvevning av helse og morskap, ser det ut til at samfunnet favoriserer total perfeksjon. Kvinner som ikke passer inn i samfunnets idé om En perfekt mamma og som har en funksjonshemming, blir for ofte oppfordret til å ikke følge med graviditeten. Noen ganger føles det som om vi blir oppfordret til ikke å bli gravide i det hele tatt. Da historien brøt på People.com at jeg var gravid med mitt andre barn, nølte ikke hatefulle kommentatorer med å minne meg på det at å overføre mine mindre enn perfekte gener til mine avkom var "skadelig" og "skammelig" og "uansvarlig for menneskeheten."
Mer: Ingen fortalte mamma hvordan hun skulle oppdra et barn med nedsatt funksjonsevne - hun gjorde det bare
På vei hjem fra legebesøket var det et tavle med teksten: “Ta min hånd. Ikke mitt liv. " Det traff meg firkantet i hjertet og endret perspektivet mitt fullstendig. Jeg gråt godt etter at jeg kom hjem. Ja, mannen min og jeg vurderte en abort, fordi vi var redde for å tro at det kanskje ikke var noe annet alternativ. Men graviditet som helhet er risikofylt for alle kvinner. Og som det tavla, har jeg innsett at det å være en god mor ikke har noe med fysisk å gjøre evne og alt som har med å være en god partner - riktignok mellom mor og barn eller mor, barn og samfunnet. Ja, det var risikabelt å følge opp med mitt første svangerskap. Og, ja, å tillate meg å bli gravid en gang til, føltes omtrent som å teste skjebnen. Men Gud - var det verdt det.
