Jeg trodde aldri jeg skulle stå i denne posisjonen. Faktisk vokser opp med en mor som hadde et anspent, fryktelig forhold til sitt eget svigerforeldre Jeg lovet at jeg aldri ville gjenta feilene hennes. Selvfølgelig, da jeg var 5 år gammel, tror jeg ikke jeg helt hadde forstått alvoret i situasjonen, og jeg forsto heller ikke den komplekse historien som former de fleste relasjoner. Men i den alderen - når din grunnleggende forståelse av verden er ryddig av mange års argumenter og avskyelig hat som en gang kan spydes, kan aldri trekkes tilbake-du kan ikke tenke deg en periode i livet ditt der alt ikke vil være rosefarget og ordene 'beklager' ikke er en kur-alt.
En steinete fortid
Jeg vet at det er to sider av hver historie. Men i oppveksten ble jeg gjentatte ganger fortalt at min fars side av familien rett og slett hadde det ut for moren min fra det øyeblikket de begynte å date. Faktisk, for hvert påfølgende møte, i stedet for å finne en måte å i det minste tolerere hverandre og leve i en fredelig sameksistens, fortalte min fars mor ham bestemt at hun ikke godkjente moren min og aldri ville. Min bestemor gjorde det klart at så lenge moren min var i bildet, ville deres aldri bli et kjærlig forhold.
Og her er vi, nesten 44 år etter det faktum, og mangelen på kommunikasjon som begynte da min mor, en 15-åring som gikk gaga for min 21 år gamle far, har blitt dypere, og den patriarkalske delen av slektstreet mitt har i hovedsak krympet seg og visnet borte. Min fars aner, selv om den er dypt innebygd i hver fiber av DNA -en min, informerer ikke bevisst hvem jeg er. Jeg har ingen felles minner om å vokse opp ved siden av dem. Vårt siste ubehagelige møte var heller i bryllupet mitt da vi kunstig stilte for et familiebilde.
Historien gjentar seg
Så her er jeg, 11 år inn i ekteskapet mitt, og det ser ut til å gjenta historien jeg sverget i en alder av 5 år jeg aldri ville bukket under for. Jeg har brutt båndet med mine svigerforeldre. Da mannen min og jeg først begynte å date - jeg var 24 og han var 39 - i utgangspunktet begge familiene våre følte meg litt nervøs for aldersforskjellen vår på 15 år og nølte med å gi sitt segl godkjenning. Jeg følte alltid denne dype kulden fra en av brødrene hans.
Selv om han på utsiden var rask til å si alle de riktige tingene, følte jeg aldri at jeg ble innviet i deres "indre krets av tillit". Ved vårt første møte ble jeg også gjort oppmerksom på min manns fars veldig offentlige utroskap. På den tiden lurte han åpent på min svigermor, som ble henvist til hjemmet hennes rammet av multippel sklerose. Jeg tror det som irriterte meg mest ved situasjonen var det faktum at min manns slektninger aldri gransket min svigerfar om hans utroskap.
Likevel giftet jeg meg med denne mannen - som jeg elsket. Jeg trodde at våre svigerforhold ville være typiske: Vi ville se hverandre på de obligatoriske familieferiene der Vi vil bytte hyggelig, kommentere hvor store den andres barn har vokst og deretter fortsette vår veldig separate bor.
Føler kulden
Da vi var seks måneder gravid med vårt eldste barn, flyttet mannen min og jeg fem minutter fra min svigerfar. Min svigermor hadde dødd på det tidspunktet, og vi trodde virkelig at vi ville ha et slags pågående forhold til ham.
Dessverre var han fremdeles veldig offentlig involvert i denne kvinnen, som han hadde hatt en affære med mens min svigermor fortsatt var i live, og ikke hadde noe ønske om å være sammen med sønnen eller barna våre. Snarere brukte han hvert våkne minutt med denne kvinnen, som også tilfeldigvis var gift. Så jeg aksepterte at forholdet vårt, til tross for vår nære fysiske nærhet, ville være forbeholdt spesielle høytidsmøter. Vi ville samles med alle min manns slektninger, som hvisket om min svigerfars oppførsel, men aldri utfordret ham om dem. Jeg er stram og smilte til en familie jeg hadde blitt vant til å se to ganger i året.
