Patricia, en 56 år gammel alenemor, slo oddsen og overlevde brystkreft. Men bare syv år senere i juni 2012 møtte den tidligere Make-A-Wish-sjefen kampen igjen etter å ha oppdaget kreft hadde kommet tilbake og spredt seg til hoftebein, lunger og ryggvirvler.
Aldri en som tok livet sittende, fokuserte Patricia på fremtiden hennes og de to viktigste tingene: å oppmuntre andre kvinner med kreft eller andre uhelbredelige sykdommer til å være deres egne Helse advokat og se datteren hennes gifte seg.
Brudens mor
Den fryktelige diagnosen Patricia fikk den skjebnesvangre juni -dagen er nok til å slå noen ned. Men da hun holdt seg til sine kjerneverdier, ba hun og møtte livet på hodet. "Vi er alle på en eller annen måte terminal," sier Patricia. "Så det er viktig å leve for i dag, for det som blir, vil være."
Til tross for at hun fant ut at hun hadde stadium IV -kreft, begynte Patricia å lage planer og lage drømmer. "En av de viktigste bønnene for meg var å se datteren min, Amanda, gifte seg," sier hun. "Jeg ville være sikker på at hun ville bli tatt vare på etter at jeg var borte."
Bønnene hennes ble besvart, og mindre enn to år senere gikk Patricia Amanda ned midtgangen i en mottakelse i gammel engelsk stil i Arkansas. "Da jeg overlot henne til Scott, følte jeg meg fredelig," sier Patricia. "For den spesielle dagen tenkte jeg ikke engang på kreft." Denne drømmen som går i oppfyllelse er et tegn på Patricias evne til å finne håp, styrke og glede når hun lever en livsstil som inkluderer kreft.
Kreft definerer deg ikke
Vi definerer oss ofte ut fra vår karriere, vår sosioøkonomiske status eller plass i en familie. Det samme gjelder når en får diagnosen sykdom. Det er lett for en sykdom å bli en identitet, noe Patricia håper å unngå.
På datteren sin bryllup dagen hun ikke var kreftpasient; hun var en glad mor som var vitne til at bønnene hennes ble besvart. "Jeg er entusiastisk, ser bra ut og er glad," sier hun. "Og ja, jeg har også kreft." Å være lykkelig er et valg, ifølge Patricia, og du kan bo i et negativt hodeplass eller omfavne livet og nyte turen. Enten du er ung eller gammel, vil Patricia sikkert spørre deg: "Hva skal du gjøre med livet ditt?"
Når de selvpålagte barrierer for det vi skal gjøre er fjernet, begynner livet å åpne seg selv når det ser ut til å stenge. "Jeg gjør fremdeles en forskjell for de rundt meg som talsmann for AdvancedBreastCancerCommunity.org, Sier Patricia. “Og jeg har også hellet hele min lidenskap for livet mitt i Amanda som vil fortsette arven. Alt som gjenstår er å fortsette å oppleve og skape minner. ”
Livstimer
Patricia håper å leve et liv uten å angre, og håper å legge igjen noen leksjoner å leve etter. "Først må det være kjent at kreft i avansert stadium er veldig annerledes og måten du lever og forbereder deg på er annerledes," sier hun. Å ha ambisjoner framover betyr ikke å ignorere realitetene i en situasjon. Hun oppfordrer folk til å organisere personlige saker, men lever fortsatt et sjarmert liv. Å være bevisst på kroppen din og familiære krav i en kritisk situasjon er avgjørende for helbredelse, selv om man ikke kan bli helbredet.
For det andre går essensen av Patricias ånd og lidenskap for livet hånd i hånd med hennes aktivisme for å være sin egen helseforkjemper. "Få andre meninger, undersøk og still spørsmål," sier hun. Etter å ha mottatt diagnosen hennes, visste Patricia at noe var ute og ville se en ny lege. Hun brukte seks timer på å ringe inn for å se den beste legen som var tilgjengelig. Det er opp til deg å ta de nødvendige skritt for å finne det beste helsevesenet.
Til slutt, og fremfor alt, ønsker Patricia at folk alltid skal leve og nyte livet. "Kreft kan ikke stjele glede," sier hun. “Datteren min og jeg gjør ikke gode sammenbrudd, så vi fokuserer på velsignelsene i livet. Jeg har blitt så velsignet med familie og erfaringer, og det å se datteren min gifte seg var glasur på kaken. ”
Det er viktig å fortsette å skape minner og ikke la kreft bli en dødsdiagnose. Kreft kan være en del av samtalen uten å bli opprørende. "Jeg vil gjerne ha et barnebarn, men datteren min fortalte meg at hun ikke har en baby som er basert på at jeg har kreft," sier Patricia. "Det er viktig å le av noe som kan virke så trist."
Ved å fokusere på gleden og fortsette å se mot fremtiden er det lettere å føle både fred og energi. "Jeg har vært en god mor og gjort en forskjell," sier Patricia. "Jeg lever et godt liv og jobben min er gjort."
AdvancedBreastCancerCommunity.org er et nettsamfunn for det avanserte brystkreftsamfunnet og gir tonnevis av informasjon om sykdommen og tips for å leve livet fullt ut.
Mer om brystkreft
Brystkreft dreper flere svarte kvinner enn hvite kvinner
Kampen mot brystkreft ble bare sterkere
Hvorfor kvinner skal si farvel til friske bryster
