En doktorgradsstudent fra University of Manchester School of Psychological Sciences i England er undersøke teorien om at barn med imaginære ledsagere er raskere til å utvikle språkkunnskaper og beholde kunnskap.
Anna Roby, som studerer for sin Master of Science -grad i anvendt psykologi, gjennomfører forskning, som tar sikte på å teste om det å ha en tenkt venn kan hjelpe barns læring, utvikling og kreativitet.
Teorien er at ved å chatte med en imaginær følgesvenn blir et barn mer trent på å bruke språk og konstruere samtale, ettersom han eller hun utfører begge sider av interaksjonen. Barn i alderen 4 til 11 år, både med og uten imaginære venner, blir derfor studert for å sammenligne deres evne til å kommunisere mening og kompleksiteten i grammatikken.
Forskere anslår at opptil 25% av barna har imaginære ledsagere, spesielt bare- eller førstefødte barn. De er definert som levende, forestilte karakterer som kan være mennesker, dyr eller gjenstander, som et barn tror de samhandler med på en pågående måte. Vennen kan være ‘usynlig’ eller ha form av et lekedyr eller en dukke, og blir behandlet som om den har en egen personlighet og bevissthet.
Roby jobber også som forskningsassistent ved universitetets Max Planck Child Study Center, og blir veiledet i studien av kollegaene Dr Evan Kidd og Dr. Ludovica Serratrice. Dr Kidd sa: "Vi er veldig interessert i resultatet av denne studien, og den har åpnet et område som har stort potensial for videre undersøkelser."
"Hvis Annas teorier er riktige, vil de hjelpe til med å snu vanlige misoppfatninger om barn med imaginære venner, ettersom de blir sett på å ha en fordel i stedet for noe å bekymre seg for Om."
