Nyere studier viser at førskolebarn (og foreldrene deres) ikke får nok søvn. Den gode nyheten er å etablere en rutine for sengetid som kan få barna i seng og sove.
Mary Everett var alltid en kvinne på farten. Selv om moren i West Michigan jobbet hjemme, holdt hennes engasjement i kirken, datterens skole og samfunnet timeplanen full av avtaler. Da dagene ofte endte sent, hadde Everett problemer med å få barna til sengs på vanlig tidspunkt. "Hvis vi kom hjem syv eller åtte om natten, var det en skikkelig forvirring å spise middag og gjøre seg klar til sengs," husker hun. "Barnas sengetid ble stadig presset tilbake hver kveld."
Etter hvert påvirket den glidende leggetiden hennes fire år gamle sønn, Brian. "Han gikk fra å være en gutt som kunne sitte og farge til en gutt som knapt kunne sitte stille," sier Everett. "Selv når vi prøvde å legge ham tidligere, ringte han oss eller kom ut av sengen. En gang fikk vi ham til og med leke med lekene sine etter at lysene var slukket. ”
For barn Brians alder er søvn avgjørende for deres daglige liv. "Når barna mangler søvn, er de mer følsomme for humørsvingninger," sier Marsha Dawn Rappley Førsteamanuensis i pediatri og menneskelig utvikling ved Michigan State University’s College of Human Medisin. "Det er vanskeligere å forhandle om endringer med dem. De fleste foreldre kan se effekten av lite søvn fordi deres førskolebarn er mer hyperaktive og irritable. ”
Selv om mange foreldre vet at søvn er viktig, viser nyere studier at førskolebarn ganske enkelt ikke får nok. National Sleep Foundation (NSF) syvende årlige Sleep in America -undersøkelse avslørte at barn i alderen tre til seks bare gjennomsnittlig sover omtrent 10 timers søvn per natt. Det er mindre enn de 11-13 timene som stiftelsen anbefaler for førskolebarn.
Derfor oppfordrer mange eksperter foreldre til å gjøre tilstrekkelig søvn til en familieprioritet. Heldigvis er dette ikke så vanskelig som det høres ut, sier Rappley. "Den beste metoden for foreldre å få barnet sitt i seng og sove er å ta noen enkle trinn for å etablere en rutine for sengetid."
Sett en sengetid
Sett først et tidspunkt når barnet ditt skal ligge og sove. Siden førskolebarn trenger 11-13 timers søvn, foreslår Rappley å finne en måte å nedskalere kveldsaktiviteter på. "Voksne kan gå på 6-8 timers søvn, men et førskolebarn kan ikke fungere på det," sier hun. "Når familier har timeplaner der det ikke er mulig, må de se på måter å endre timeplanen sin, slik at et barn kan få nok søvn."
Velg ritualer før sengetid
Når du har bestemt deg for et tidspunkt, foreslår Rappley å planlegge en rekke nattlige ritualer som gjør sengetid hyggelig. "Den mest effektive metoden er å utvikle en veldig spesifikk rutine og følge den på samme måte hver kveld," sier hun. Ritualene kan inneholde oppgaver, som å bade til hyggelige aktiviteter, for eksempel å kysse hvert av barnets kosedyr god natt. "Dette forteller barnet:" Jeg gjør meg klar for sengen. " Hvis det er en rekke ting, er det bedre for barnet siden det kan lære å forvente og forutsi hva som skjer, sier Rappley.
Uansett hvilke ritualer du velger, foreslår hun å velge aktiviteter som er avslappende og stille. Putekamper og hopping på sengen kan begeistre og stimulere barnet ditt i stedet for å forberede dem på søvn. "Du bør uttrykke at sengetid er en fin tid mellom en forelder og et barn," sier Rappley. "Fortell barnet ditt at det er godt å ha denne gangen. Det blir stille tid. "
Sengetid bør også være ikke-konfronterende. Hvis barnet ditt kjemper for å få på seg pyjamasen, anbefaler Rappley å være fast og ikke rope. “Mange foreldre kommer inn i denne onde negative syklusen der barna blir straffet for ikke å legge seg. Du må snu denne opplevelsen for å gjøre den positiv. ”
Sengetid er historietid
Hvis du ikke er sikker på hva kveldsritualet ditt bør være, foreslår Rappley å hente en bok. "Det virker som en så enkel ting, men når foreldre sier høyt, er det enormt for barnets intellektuelle og emosjonelle utvikling," sier hun.
Høytlesing hjelper barna til å bli gode lesere og utvikle språkkunnskaper, legger Rappley til. Med lesing kan foreldre øke barnets oppmerksomhet, fremme fantasien og oppmuntre til læring. Enda viktigere er at lesing kan styrke båndet mellom foreldre og barn. "Når de leser, sniker mange foreldre seg til barnet sitt. Det skaper en følelse av trygghet. ”
Diskusjon om sengetid
Med så mange ting som skjer i verden, har mange barn mye sinn, noe som kan gjøre det vanskelig å sovne. Å ta et øyeblikk til å lytte til tankene deres kan hjelpe dem til å føle seg bedre, sier Rappley. “Du vil fastslå at dette er en tid med intimitet. Det er en tid med tillit. Ved å snakke og lytte, forteller du barnet ditt at du som forelder er en person de kan stole på. Dette er det som en forelder og et barn deler. ”
"Når et barn blir eldre, lærer de at dette er tiden da de deler vanskelige beslutninger med foreldrene sine," sier Rappley. “Du kan sette mønsteret tidlig i livet på at du respekterer barnet ditt som en tenkende person og en person du vil tilbringe tid med. Det fortsetter gjennom livet. "
Gjør stille tid
Når barnet ditt ligger i sengen, kan du hjelpe dem å sove ved å være stille. "Foreldre må innse at hvis barnet ditt kan høre deg, vil de være våkne," sier Rappley. Å se på en film med volumet skrudd opp eller spille høy musikk kan forhindre barnet i å sove. "Barn vil ikke ha en kontekst for det de hører. Hvis alle andre er oppe, kan de føle at de må opp også. Det er ikke rettferdig å forvente at de sover godt gjennom støy. ”
Være konsekvent
Den virkelige utfordringen med å etablere en rutine er å gjøre det konsekvent. "Foreldre synes kanskje det er vanskelig for dem å holde seg til denne timeplanen, men det er ganske betryggende for barn å ha en rutine før sengetid," sier Rappley. “Når en sengetid er forutsigbar, bygger den struktur og sikkerhet inn i dagen. Foreldre og omsorgspersoner kan dele ansvaret, men den som er der for å legge dem til sengs, må fastslå at det er en rutine. ”
Å lage en konsekvent rutine for sengetid hjalp Everett og sønnen hennes. "Jeg reduserte mange ting vi gjorde på kvelden," sier hun. Med en nattlig tidsplan for bading, sang sanger og lesing i tillegg til en solid 20:30 sengetid, var Brian tilbake til å være seg selv igjen. "Om morgenen begynte han å vekke meg," ler Everett. "Det er utrolig hva nok søvn kan gjøre."
