For femten år siden begynte jeg min reise med Lyme sykdom, en sykdom som ville bringe både daglig smerte og frustrerende frykt. Jeg har sett leger ristet på hodet og prøver å trøste meg mens de forteller meg at de bare ikke vet hvordan de skal hjelpe. Jeg hadde mistet håpet til jeg flyttet over hele landet for å behandle min Lyme -sykdom med medisinsk marihuana.
Jeg hadde nettopp født datteren min, mitt tredje barn. Jeg var utslitt hele tiden, selv om mannen min hadde omsorg for datteren min hver kveld slik at jeg kunne sove. Jeg gikk rundt i en tåke og glemte hvor jeg kom fra og hvor jeg skulle. Noen ganger glemte jeg til og med navnet vi hadde gitt til jenta vår, og jeg stod over barnesengen hennes og tryglet hjernen min om å hjelpe meg med å huske navnet hennes. Jeg kunne ikke engang regulere kroppstemperaturen min - jeg ville fryse i varmen på Maryland -sommeren.
Jeg utviklet rystelser i hele kroppen, små rykninger som varer fra sekunder til minutter. OB-GYN foreslo at vi skulle gjøre flere tester etter et år, og jeg slet fortsatt. Lege etter lege byttet på å stikke, skanne og gjette hva som kunne være galt med meg. Gjetninger varierte fra Parkinsons sykdom til multippel sklerose. Hver gang det var en gjetning, ble nye medisiner introdusert og nye bivirkninger ble kjempet. Det var vanskelig å si hva som var et nytt symptom og hva som var en bivirkning. Smerter og depresjon. Kvalme og angst. Håret mitt falt ut og hendene mine skalv. Jeg var så svak at det var for mye å holde barna mine.
Så tilfeldig ble jeg testet for Lyme sykdom, en sykdom forårsaket av en enkel flåttbitt. Jeg vokste opp i sør. Jeg ble bitt jevnlig som liten. Da resultatene kom tilbake, tre separate tester og tre klare svar, ble jeg begeistret over å finne ut at borrelia var svaret, og det betydde at det måtte finnes en kur, ikke sant?
Jeg begynte 30 dager med høye doser antibiotika som gjorde at kroppen min ble tømt for alle friske bakterier. Magen min ble alvorlig skadet, og jeg følte meg verre enn noensinne. Legene mine hevdet en seier, og jeg ble sendt hjem for å la kroppen min reparere. Det gjorde den ikke.
I de neste 13 årene prøvde legeteamet mitt hvert legemiddel, hver foreslåtte rute for å hjelpe meg med å komme meg. Jeg lærte å leve med smerter, håndtere ledd som ikke beveget seg jevnt, og jeg planla begravelsen min.
Så kom legen min til meg og foreslo medisinsk marihuana. Han ga meg litt informasjon for å lese om hvordan studier så resultater ved bruk av marihuana. Han trodde det kunne hjelpe. Selv om jeg villig hadde tatt alle kjemiske stoffene han hadde gitt meg uten dømmekraft eller begrunnelse, virket tanken på å røyke ugress helt absurd, og jeg nektet.
Min mann og familie ga imidlertid ikke opp ideen, og et år senere ga de meg mer bevis at marihuana kunne lease min smerte uten de tunge bivirkningene og langvarig skade på leveren min nyrer. Så for to år siden flyttet jeg og familien over landet fra Maryland til Washington i håp om at vanlig medisinsk marihuana kunne gi meg en bedre livskvalitet, og det har det.
Da jeg først gikk inn på apoteket etter å ha fått mitt "grønne kort", var jeg nervøs og til og med litt flau. Jeg trodde det kunne være mørkt eller dekorert med reggaeplakater, men det var ingen lange, flytende skjørt eller hippier som siterte åndelige ledere. I stedet var det en enkel, godt opplyst butikk med flere vitrineskranker og noen få produkter langs hyllene. Gutta var søte da jeg uttrykte frykten min: "Vær så snill, ikke la meg bli høy og stå som en kylling."
Deretter foreslo de den laveste dosen CBD, noe som ville fjerne smerten, hjelpe mot rystelser og ikke ville få meg til å føle meg høy. Jeg kunne ta det før sengetid for å prøve, og jeg ville sove det hvis jeg ikke likte det.
Den natten sov jeg bedre enn jeg hadde på mange år, og hver natt siden den gang har vært den samme. For første gang visste jeg hvordan jeg skulle føle meg bedre. Derfra måtte jeg eksperimentere. Jeg trengte å lære hvilken belastning jeg trengte og hvor mye. For første gang på lenge følte jeg meg kontrollert og styrket i kroppen min.
Resultatene har vært fenomenale. Mitt blodtrykk, min vekt, min angst for å ha en forferdelig sykdom - alt har slått seg ned. Nå er jeg fri til å nyte livet igjen. Denne morsdagen fullførte jeg min første 5K. Jeg tar ikke lenger smertestillende piller, og jeg trenger ikke lenger angstdempende medisiner eller noen av de andre legemidlene som brukes for å kontrollere symptomene mine. Jeg tar en skjoldbruskkjertelpiller fordi det er sannsynlig at skjoldbruskkjertelen min led gjennom utviklingen av sykdommen min og de tunge stoffene jeg fikk. Jeg har klart å kontrollere mine skjelvinger, smerter og betennelser og til og med vokst håret mitt tilbake.
Nei, jeg røyker ikke luke. Jeg tar en daglig CBD -kapsel, en cannabisolje og en tinktur hver morgen med en lav dose THC og CBD -olje. Jeg har fremdeles smerter og dager som er verre enn andre. Det er arten av sykdommen min. Men nå har jeg måter å takle den smerten som ikke ødelegger organene mine og lar meg være for svak til å nyte familien min.
Siden jeg aksepterte at marihuana faktisk hjelper meg til å leve bedre livskvalitet, har jeg også gitt opp å godta stigmaet som følger med marihuana. Jeg ble overrasket over å finne hvor mange mennesker jeg kjente som brukte marihuana. Fra den herlige bestemoren som kommer til apoteket mitt til forretningsmennene jeg har snakket med om det, er det mange som vender seg til marihuana og elsker det som voksne. Jeg vet at det ga meg håp og energi til å kjempe for fremtiden min.
Jeg har blitt en vellykket forfatter, en lykkeligere kone og mor og en sterkere kvinne. Jeg har lært å jage på drømmene mine i stedet for å bli tynget av en sykdom som for mange etterlater dem sengeliggende og venter på å dø. Og jeg skylder det å godta alternative medisinske behandlinger når vanlig medisin sviktet meg.
Jeg måtte flytte over hele landet for å få det, men medisinsk marihuana ga meg livet tilbake, og det ga familien min moren de fortjente.
