Ingenting skriker Amerika akkurat som fyrverkeri på uavhengighetsdagen. Tusenvis vil samles over hele vår store nasjon for å se nydelige lysskjermer på nattehimmelen, muligens til patriotisk musikk eller i bakgården med venner. Sangene som synger om raketters røde gjenskinn og bomber som sprenges i luften minner oss om krigene i vårt land militær kjempet for frihet og rettferdighet. Likevel vil mange av våre veteraner unngå dem fyrverkeri av årsaker de kanskje ikke engang er klar over, og du kan hjelpe dem.
Jeg glemmer aldri min første Fjerde juli etter hjemkomsten fra Afghanistan. Jeg hadde vært tilbake i fire måneder, men hadde egentlig ikke klart å sove godt om natten. Jeg unngikk bevisst å gå til hærbasen for fyrverkeri eller sentrum fordi jeg bare ikke ville takle folkemengdene, et annet element i feriehelgen som er vanskelig for noen veteraner.
Mer: Denne soldaten måtte gå til bisarre lengder bare for å delta på en baby shower
Folkemengdene var altfor uforutsigbare og trange for noe ekte komfortnivå, og jeg syntes definitivt ikke at de var morsomme på det tidspunktet. Jeg ble hjemme og sovnet veldig tidlig etter å ha kommet tilbake fra en cookout med venner. Da jeg våknet, lå jeg under sengen min. Jeg var helt forvirret om min nye beliggenhet, men det tok ikke lang tid å finne ut av det. Jeg visste at det var fyrverkeriet.
Logisk visste jeg at det var Amerikas bursdag og at jeg var trygt hjemme. Likevel var sinnet og kroppen fremdeles i Afghanistan og gjorde det de visste å gjøre for å holde meg trygg. Fyrverkeriet gikk, og jeg søkte instinktivt dekning. Heldigvis sovnet jeg, og det kom ingen skade på meg eller noen rundt meg. Reintegrasjon kommer imidlertid annerledes for alle. Å håndtere posttraumatisk stress ser annerledes ut for mennesker også.
Denne helgen, vær følelsesmessig til stede for de rundt deg som prøver å overvinne usynlige hindringer i livet. Før du begynner med de enorme nabolagsfestene med vin og cocktailer og fyrverkeri, ta et øyeblikk til se deg om etter veteraner eller militære familiemedlemmer som kan bli påvirket negativt av hva andre anser moro.
Sørg for at du har en rask samtale, e -postblast eller Facebook -innlegg med de i nabolaget om fyrverkeri og tid for festligheter. Prøv å koordinere fyrverkeri med andre naboer, slik at det kan være alt på en gang i stedet for å dra til alle timene på natten. Du tror kanskje at det ikke vil utgjøre en forskjell, men det kan faktisk si mye for noen som har noen vanskelige tidligere erfaringer.
Mer: 10 ting du kommer til å ha vanskeligere for å få enn en pistol
For mine veteraner og andre som gruer meg denne helgen og hele festen, hører jeg deg, og jeg kjenner din smerte. Det varer ikke evig. Alle sår leges, men arrene vil forbli, så ta deg god tid. Det tok omtrent fem år for meg å bli begeistret for å se fyrverkeri igjen, og jeg kan fremdeles ikke se noen filmer om krigen i Afghanistan eller Irak - jeg vil bare ikke gjøre det.
Sett grenser, og respekter din egen helbredelsesprosess. Mest av alt, søk hjelp fra din lokale veteranfokuserte ideelle organisasjon hvis du er klar til å begynne å gjøre en drastisk endring i retning mot din nye normal.
Denne ferien handler egentlig om at amerikanere kommer sammen for å oppnå flotte ting. I samme ånd, kom sammen i dine egne lokalsamfunn for å holde alle informert om festligheter og morsomme fest. Flagget vårt har blitt litt slått og blåst gjennom årene, og landet er absolutt ikke perfekt nå, men det er fortsatt vårt Amerika.
Det er en grunn til å feire.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
