Jeg sluttet nylig å dusje datteren min med julegaver av økonomiske, følelsesmessige og praktiske årsaker, og det har vært den beste avgjørelsen.
Etter å ha blitt alenemor innså jeg at høytiden stresset meg mer enn vanlig. Til tross for at jeg sparte lenge og kjøpte alt jeg kunne finne, følte jeg alltid at hun aldri hadde nok gaver, og at jeg ikke klarte å gi henne den "perfekte" julen.
Prosessen var følelsesmessig utmattende og økonomisk kompromitterende for hjemmet vårt med en enkelt inntekt. I tillegg til at gaveutgiftene økte raskt, var kostnaden for å betale en barnevakt, slik at jeg kunne handle, en ekstra kostnad.
Ett år, etter å ha følt at jeg mislyktes datteren min igjen og sett på min utarmede bankkonto, bestemte jeg meg for at jeg var ferdig med å prøve å dusje datteren min med gaver. Jeg innså at datteren min vanligvis glemte alt annet enn ett leketøy i måneden etter at jeg kjøpte dem for henne, og at hennes hyppigste forespørsel til jul sesongen var for oss å gå rundt i byen for å se på alle lysene og drikke eplecider i Union Square Park sammen mens vi kjøpte jul i vinduet Landsby.
Datteren min ba meg ikke å dusje henne med gaver så mye som hun ba meg om minner og opplevelser sammen. Tiden jeg tok fra henne for å shoppe var verdifull tid vi kunne bruke sammen på å lage en snømann, gå ned på Fifth Avenue sammen eller besøke treet på Rockefeller Center.
Siden jeg tar beslutninger om å gi gaveopplevelser mer enn materielle ting til jul, føles ferien mindre stressende fordi jeg ikke står i kø i flere timer venter på å kjøpe et leketøy som datteren min snart vil ignorere, og jeg starter ikke nyttår med en tom bankkonto, jeg skal desperat prøve å reparere det neste år.
Jeg kjøper fortsatt noen gaver til henne, men har blitt mye flinkere til å la familien min og vennene hjelpe meg med gaveutdelingsprosessen slik at datteren min og jeg kan nyte hverandres selskap mer.
Mer om jul
Slapp av fra julens overbelastning
Familietradisjoner på julaften vi elsker
Bli sammen med familien i ferien
