Når sønnen min ber om å få neglene sine malt, maler jeg dem. Det er ikke en politisk uttalelse. Jeg lar 5-åringen min uttrykke seg på en ufarlig, midlertidig måte. Hvis du er fornærmet, er du problemet - ikke neglelakk.
Bare 3 år gammel ba min sønn om å få sine vakre krøller kuttet. Jeg gråt på hårstedet, men jeg respekterte hans ønsker. jeg tror at barna skal kunne diktere hvordan de vil kle seg og se ut innenfor rimelighetens grenser. I omtrent et år foretrakk han appelsin. Jeg fant ham oransje sko. Nylig liker han bare å bruke basketballshorts. Heldigvis har jeg mange hånd-downer fra broren hans.
Sønnen min elsker også å få malt tåneglene. Jeg har malt dem hver gang han ber om det i et par år. Helgen før han begynte barnehage, spurte han, "mamma, vil du male de øverste tåneglene mine?" Jeg foreslo forsiktig at det kanskje ikke var en god idé å få malt neglene hans første skoledag.
"Fordi folk vil gjøre narr av meg?" spurte han og skuldrene synket.
Å se mitt fantasifulle, følsomme, dumme barn gi opp noe så raskt, knuste hjertet mitt. "Vet du hva?" Jeg sa. "Folk kan gjøre narr av deg, men du kan fortelle dem at rockestjerner bruker neglelakk. Det er kult."
Jeg vet at folk synes en gutt iført polsk ser feminin ut. Jeg er ikke immun mot meningsløse assosiasjoner. Jeg skammer meg over å si at jeg styrte ham bort fra det "lysrøde" han foretrekker. Prøvde jeg å beskytte ham, eller kjøpte jeg meg inn i kjønnsstereotyper? Sannsynligvis litt av begge deler.
Jeg malte neglene hans sølv. Han valgte fem forskjellige nyanser av blått og grønt for tærne. På første skoledag spurte jeg ham om noen kommenterte polsken hans. Han fortalte meg at en jente bare sa: "Neglene dine er malt." Det var det. Det var en ikke-problemstilling.
Fotokreditt: Maria Mora
Den eneste kritikken jeg har fått er fra voksne. Til og med min sønns barnelege sa: "Jeg ser at neglene hans er malt." Så så hun meg nøye og ventet for en forklaring, som om resonnementet ikke var så enkelt som et lite barn som ville prøve neglelakk hos en voksen.
Moren min sa ikke noe negativt til sønnen min om neglene hans, men hun ga meg beskjed om at hun er bekymret for at det å la ham bruke polering på skolen setter ham på plass for mobbing. Jeg forstår bekymringen hennes. Men jeg minnet henne om at jeg ikke kan bygge en boble rundt barna mine - og jeg vil ikke. Hvert barn kommer til å bli ertet. Så lenge han ikke blir legitimt mobbet, lar jeg sønnen min navigere på lekeplass på egen hånd. Selv om ja, vil jeg lette ham med sølvlakk i stedet for rosa.
Polsk kan fjernes på få sekunder. Mange barn vil aldri ha muligheten til å viske bort tingene som får dem til å skille seg ut, tingene som kan få dem ertet. Så nei, sønnens skinnende negler er ikke en livsendrende læringsopplevelse. De er ikke et korstog for likestilling eller en uttalelse til bryte ned kjønnsstereotyper. De er bare malte negler.
Mer om barn
De største feilene foreldre gjør med pre-K-barn
Lær barna dine å rope ut sexisme
Hvorfor jeg oppdrar en feminist
