Don jaget The Rolling Stones, og Betty sto overfor et nøkternt medisinsk dilemma, i en ujevn utbetaling.
Etter hennes iøynefallende fravær fra forrige ukes to timer sesongpremiere, Betty Francis (den tidligere Mrs. Don Draper) returnerte i sjelden form i går kveld, "Tea Leaves." Spesielt ble denne formen forsterket av protetisk bulk og av skuespillerinne Januar Jones 'virkelige graviditet.
Episoden, en regidebut for seriestjerne Jon Hamm, gled Don Draper vekk fra sentrum og introduserte publikum for sin ofte kjølige ekskone. Men dette var ikke helt Betty som vi alle har lært og tolerert: Siden slutten av sesong fire har hennes tvangsmessige gledelighet ledet henne ned på en vei med sløvhet og fedme.
Selv om hun ikke lenger navigerer i Dons rekke løgner og utroskap, har Bettys sterkere forening med den politiske rådgiveren Henry fanget henne i følelser av selvtilfredshet, skam og kanskje til og med anger. "Det er ikke perfekt," hadde Betty en gang fortalt Don om statusen hennes som Mrs. Francis. I går kveld så vi endelig hvorfor.
"Tea Leaves" presset Bettys liv fra tørt til verre, med den oppsiktsvekkende oppdagelsen at hun kan ha kreft i skjoldbruskkjertelen. Selv om denne tomteutviklingen virket litt mer såpeoperatisk enn den vanlige Gale menn billettpris (komplett med hevende musikk ved leveringen av det kraftige slaget) det ga litt skyggelegging til den komplekse dynamikken etter Don og Betty etter ekteskapet. Tross alt var det Don, ikke Henry, som beroliget Betty kort tid etter at legen hennes hadde formidlet de dårlige nyhetene. "Si det du alltid sier," oppfordret hun sin eksmann.
"Alt kommer til å være i orden," svarte pliktoppfyllende. Han omtalte henne til og med som "Betts" og "Birdie", to kjærlighetsbetingelser som tyder på at det fortsatt er en sterk følelsesmessig forbindelse mellom disse to eks-ektefellene, uansett hva de har i hjemmet vært. Men gjør de kombinerte effektene av Draper -skilsmissen, Dons nye ekteskap og endringens vind hos Sterling Cooper Draper Pryce et rom for Betty i Dons liv (eller, mer bredt, i verden av Gale menn?)
"Hun trengte bare å ha noe å ringe deg til," sa Megan om Betty etter at svulsten ble funnet å være godartet. Kanskje Megan er inne på noe - kanskje Mrs. Francis, som så mange karakterer i denne verden, sliter bare med å holde seg relevant i et miljø som ikke lenger vet helt hvor hun hører hjemme.
Dette temaet om forskyvning, berørt av flere karakterer i forrige ukes sesongpremiere, ble kjørt hjem mer åpenlyst (og, kanskje, mindre kunstnerisk) i "Tea Leaves", som annonsemenn Don og Harry befant seg på en rockkonsert og ventet bak scenen for å møte The Rolling Steiner. Med sikte på å signere bandet for å spille inn en jingle for en stor klient, blandet den engang hippe Don Draper og den aldri hippe Harry Crane seg blant noen unge groupies og kom ut som store firkanter. For å legge til fornærmelse mot skade, klarte Don og Harry aldri engang å komme i nærheten av The Stones, siden Harry hadde blitt offer for en sak om feil identitet. Det ser ut til at disse to annonseguttene bare ikke er hvem de pleide å være.
Det er heller ikke Roger, som i går kveld ble rope-a-dopet av Pete, selv etter at han hadde en-uped barnet bare i forrige uke. I hælene på Rogers kontorbytte-stunt "Et lite kyss" Mr. Campbell scoret litt søt hevn i "Tea Leaves", da han viste seg i stand til å utnytte Rogers skjøre ego for å gjøre den gamle mannen flau foran det meste av firmaet. Står høy som den opplevde voksne på den nye Mohawk Airlines -kontoen - og kanskje som en av de beste eiendelene tilgjengelig for Sterling Cooper Draper Pryce-Pete har kommet langt siden han snurret og brune nesen av tidligere årstider. Men hvilke konsekvenser vil denne lille kappen ha på forholdet til Roger og Don?
Selv om de aldri helt ble til en tilfredsstillende helhet, forsterket hver historie i "Tea Leaves" den overordnede forestillingen om sesongen så langt: Ungdommene i Gale menn kan endelig være på fiske for å sette den gamle vakta ut av drift. Endringer i sosial moral, forretningspraksis og sivile rettigheter vender alle manuset om karakterer som en gang virket som noen av de kuleste og mest egenbesatte på TV.
Bare Peggy viste nok selvtillit til å akseptere hennes usikre fremtid med en god del nåde. Etter å ha fått i oppgave å finne en ny tekstforfatter for Mohawk-prosjektet-noen som, Stan advarte, til slutt kan erstatte henne-slo hun rådene til kollegaen sin om å ansette noen middelmådige og utvalgte Michael Ginsberg: et sosialt slipende barn med copywriting-ferdigheter i stor tid og, etter egen innrømmelse, "ingen hobbyer, ingen interesser og ingen venner."
Og så fant Mercurial Mr. Ginsberg seg som det nyeste tilskuddet til Sterling Cooper Draper Pryce -familien, takket være Peggys blikk for og troen på ekte talent. Michaels ansettelse var et dristig trekk og demonstrerte Peggys stadig dypere modenhet-men det var det også akkurat den typen ting som kunne sette hennes egen jobb, og kanskje til og med firmaet generelt, inn fare.
