Da jeg var tjueto år gammel, fikk jeg en magevirus over høsttakkefesten. Ikke overraskende gikk jeg ned noen kilo. Så snart høsttakkefesten var over, hoppet jeg rett tilbake til min videregående skole og undervisningsrutine.
Lite visste jeg, dette viruset hadde satt i gang en nedadgående spiral som ville fortsette i nesten atten måneder. Jeg utviklet kroniske bihulebetennelser, mistet (og fortsatte å gå ned) i vekt og kunne ikke spise eller drikke nok. Jeg ble avmagret, gikk fra størrelse fire til størrelse dobbel null, og trengte fortsatt et belte for å holde buksene.
Jeg gikk til min fastlege flere ganger. Han sendte meg til slutt til en kostholdsekspert. Jeg så også en øre-nese-hals-lege på grunn av bihuleproblemene mine. Jeg besøkte gynekologen min for flekkete perioder og min optiker for synsforandringer. Hver person sendte meg til noen andre eller ga meg forenklede råd som ikke gjorde noe for helsen min.
På en fredag, etter at jeg slukte en oransje milkshake fra en lokal gatekjøkkenrestaurant, tok jeg en lur. Jeg våknet av at mobiltelefonen min ringte og et varsel om at jeg hadde flere tapte anrop fra mannen min. Jeg tok endelig opp telefonen min. Han visste at noe var galt. Han sa at han skulle komme hjem, og jeg sovnet igjen, og brydde meg ikke et sekund.
Legevaktlegen fikk sykepleierne til å drive flere laboratorier. Jeg bønnfalt dem om mer å drikke. Jeg trengte også hvert varmt teppe de hadde for hånden. Jeg klarte ikke å slutte å riste. Etter en time kom legen inn i gardinrommet mitt, med store øyne på papirene i armen hans. Han sa: «Vi vet hvorfor du har vært så syk. Du har type 1 diabetes. Vi legger deg inn på intensivavdelingen.» Jeg var i en tilstand som heter diabetisk ketoacidose. I følge Mayo Clinic, det betyr at kroppen min stengte seg, og ble giftig av mangel på insulin.
Den dag i dag slår det meg at ikke en av de over 15 medisinske fagpersonene jeg besøkte tenkte å teste blodsukkeret mitt. I stedet ble jeg feildiagnostisert som anorektisk og hypokonder.
Ifølge CDC23 prosent av diabetestilfellene i USA blir udiagnostisert, noe som betyr at situasjonen min er mer vanlig enn den burde være. Her er noen av de ganske vanlige og åpenbart tegn på diabetes type 1 som leger kan gå glipp av
Gjentatte infeksjoner
Når en hvilken som helst type diabetes går ubehandlet, er kroppens balanse ute. Jeg hadde mer enn fem bihulebetennelser før jeg fikk diagnosen, hvorav ingen reagerte på antibiotika. I følge Type2Diabetes.com, "ukontrollert høyt blodsukker kan svekke kroppens immunsystem og gjøre det vanskelig for den å bekjempe mange forskjellige typer infeksjoner." I tillegg, "høye sukkernivåer i blod og organer gjør det lettere for bakterier å vokse og infeksjoner å utvikle mer raskt."
Betydelig og raskt vekttap
Da jeg dro til legevakten, var jeg nede på bare 97 pund på min fem fot, åtte tommers ramme. Jeg prøvde å forklare flere medisinske fagfolk at jeg ikke hadde en spiseforstyrrelse. Faktisk spiste jeg konstant. Men som en ung kvinne på 20 år, antok jeg at vekttapet mitt var selvforskyldt.
Per Cleveland Clinic, "vekttap på bare et pund eller to er ikke en grunn til bekymring, [men] uforklarlig vekttap på 10 pund eller mer kan bety noe er galt og at kroppen din prøver å fortelle deg noe.» Dette "noe" kan være udiagnostisert type 1 diabetes. Uten at glukose går dit den skal (inn i cellene og låses opp av insulin), forbrenner kroppen raskt fett, noe som fører til vekttap.
Psykiske helseproblemer
Da jeg var en udiagnostisert type 1-diabetiker, ble jeg samtidig engstelig og deprimert. Kroppskjemien min var et varmt rot. Dessuten var det ingen som trodde at jeg var syk. De fleste som møtte den tynne rammen min kom med kommentarer eller stilte spørsmål som tydet på at jeg hadde feil. Kombinasjonen av å ikke bli hørt og trodd, pluss at kroppen min ble fratatt insulinet jeg trengte, førte til at jeg fikk psykiske problemer. Sammenhengen mellom diabetes og mental helse er heller ikke tilfeldig. Ifølge CDC, "ubehandlede psykiske problemer kan gjøre diabetes verre, og problemer med diabetes kan gjøre psykiske problemer verre."
Drastiske synsforandringer
Synet mitt ble verre og verre i løpet av de atten månedene jeg ikke ble diagnostisert. Jeg kom tilbake til optikeren min flere ganger og klaget over at kontaktresepten min fortsatt ikke var riktig. Han ble irritert på meg - igjen, som om det var min feil at jeg nesten ikke kunne se halvparten av tiden. Johns Hopkins medisin sier at "å ha for mye glukose i blodet," som skjer hos udiagnostiserte type 1-diabetikere, "kan føre til skade på blodårene og nerver som går gjennom hele kroppen din, inkludert øynene.» Uskarpt syn eller synsforandringer er et vanlig symptom på både type 1 og type 2 diabetes.
Svekkende tretthet
Kroppen og sinnet mitt var konstant utmattet før jeg fikk diagnosen. Ved diagnose var blodsukkeret mitt, også kjent som blodsukker, 700, som er syv ganger normen. Min A1c, et tall som viser mitt gjennomsnittlige blodsukker over nitti dager, viste at blodsukkeret mitt var i gjennomsnitt 438, som er over fire ganger normen. Det var ikke rart jeg var så trøtt hele tiden, til tross for at jeg la meg tidlig og tok daglige lur. De NIH rapporterer at "tretthet er et vanlig symptom på diabetes," og ikke bare fordi diabetes ikke er diagnostisert. De "psykologiske, medisinske, metabolske eller endokrine og akutte eller kroniske komplikasjonene" av sykdommen kan være vanskelige for pasienter."
Enhver person i alle aldre kan utvikle type 1 diabetes, så det er viktig å kjenne til tegnene, uansett hvor usammenhengende de kan virke. Andre symptomer å se opp for inkluderer saktehelbredende sår eller skader, oppkast, sløvhet, tørr hud og øyne, uslukkelig tørste og umettelig sult. Når blodsukkeret øker raskt, slik det kan hos en udiagnostisert og ubehandlet type 1-diabetiker, er tidspunktet for diagnosen avgjørende. Å søke rask legehjelp kan bare redde livet ditt.
