"Det er ikke så mange ting som ikke har blitt forbedret i dagens kjøkken, men ett unntak er en godt erfaren støpejernsgryte. Det kan typisk fungere like bra, om ikke bedre enn dyrere kokekar som ikke kleber, sier Sharon Davis, en familie- og forbrukervitenskapskonsulent og talsperson for Home Baking Association.
Støpejernskokekar er tunge, men det er en av fordelene – det holder på varmen, men på grunn av vekten er det mindre sannsynlig at det brenner mat, sa hun. Kokekar i støpejern kan vanligvis brukes på komfyrtopp og i ovnen. Den tåler ikke oppvaskmaskin, men når den er godt krydret, er den usannsynlig å svir og er lett å vaske, sa Davis, som rådet til å trekke ut erfarne panner med varmt vann og tørke dem i en fortsatt varm ovn eller brenner.
Davis, som kanskje er kjent for mange i Kansas som en tidligere talsperson for Kansas Wheat Commission og K-State Research and Extension-agent, bruker støpejernsgryter i forskjellige størrelser for å gjøre familien hennes personlige pizzaer. Hun foretrekker rimelige, men holdbare kokekar, men er fremfor alt en cheerleader for hjemmelaget mat og baking og familiemåltider: «Å lage måltider sammen en prioritet er viktig når det gjelder vellykket utdanning for barn og gode relasjoner for alle i hjemmet ditt.»
«Å spise hjemme er vanligvis også rimeligere enn å spise den samme – eller lignende maten – på en restaurant og er ofte mer sunn. Du vet nøyaktig hva du spiser," sa Davis.
"Hvis du kan lese en oppskrift, kan du lage mat - og ha det gøy å gjøre det," sa Davis, som anbefalte å velge oppskrifter på favorittmat som har trinnvise instruksjoner.
"Etter å ha slanket tradisjonelle oppskrifter fra overflødig sukker og fett, svinger trenden tilbake til godt tilberedt kjent mat som smaker godt. Porsjonskontroll er imidlertid en viktig nøkkel til å håndtere vekt og helse," sa hun.
Hvor skal du begynne når du vanligvis ikke lager mat eller baker?
Davis foreslo først å velge en grunnleggende kokebok, for eksempel et nylig opptrykk av Betty Crocker eller "Better Homes & Gardens" kokebøker som var populære på 1950- og 60-tallet. Eller, testkjøkkennettsteder og barnekokebøker tilbyr utmerkede bilder, veiledninger til måling og metoder.
For å utstyre kjøkkenet spurte vi Davis og Karen Blakeslee, Kansas State University Research og Forlengelsesmatforsker, for å kartlegge kjøkkenutstyrsavdelinger og gi anbefalinger for å lagerføre en grunnleggende kjøkken. Deres forslag inkluderte:
- 1- til 2-kopps væskemålebeger;
- Et sett med måleskjeer og et sett med tørre målebeger;
- Trådvisp av rustfritt stål, for blanding og omrøring;
- Øyeblikkelig avlest termometer (som kokker har i lommen) for å teste ferdigheten;
- Skærekniv for frukt og grønnsaker;
- Sagnet skjærekniv;
- Verktøykniv;
- fransk kniv for hakking;
- Kjøkkensaks for skjæring av fjærfe, pizza m.m.
- Boks åpner;
- dørslag og/eller sil for drenering av pasta, frukt og grønnsaker;
- boks rivjern;
- Grønnsaksdamper som passer i en kjele;
- Salatsnurr (en av Davis’ favoritter);
- Ett eller flere skjærebrett, av tre eller menneskeskapte, som kan renses etter hver bruk;
- To eller flere grytekluter, slik at de kan vaskes ofte. I likhet med verktøy, når godt tatt vare på, vil kjøkkenutstyr tilby mange års pålitelig service til en lav kostnad per bruk, sa Blakeslee.
For hjemmebakst anbefalte de to kvinnene følgende grunnleggende:
For mer informasjon om å utstyre et grunnleggende kjøkken, hjemmelaget mat og baking, kontakt et fylke eller distrikt K-State Research and Extension-kontor eller besøk Extensions nettsted: www.oznet.ksu.edu eller Hjemmebakeforeningens nettsted: www.homebaking.org.