Feltende bemerkninger som "Hva mener du, Jack blir ikke med på laget?" trenger ikke be om en foreldres skyldfølelse. Selv om skole- og samfunnsaktiviteter er mange, kan det å gjenvinne familietid styrke familien som en enhet og gi verdi til familielivet og eventuelle ekstrautstyr foreldre og barn kan velge, sa Charlotte Shoup Olsen, Kansas State University Research and Extension family systems spesialist.
"Å ta valg er nøkkelen," sa hun. "Hvis foreldre og barn er overforpliktet til en tilsynelatende endeløs rekke aktiviteter, vil familien – og hvert av dens medlemmer – lide av stresset.
"Utmattelse er vanligvis ikke gunstig for læring. Det er heller ikke det å ha en mor eller far som er skremt av å løpe barn frem og tilbake fra én aktivitet til en annen." Olsen ga tips for å gjenvinne familietid og balansere skole, familie, arbeid og fellesskap:
Erklær (minst) én natt i uken familiekveld. Gjør det til en pizza-, film- eller spillkveld, eller en tid for å lage mat sammen, gjøre et prosjekt, spille et hentespill, gå en tur eller sykle. Slapp av og vær fleksibel.
Oppmuntre barna til å ta med vennene sine hjem, bli til kveldsmat eller bli med på en familieaktivitet. Mens et barn kan være glad for å ha en venn inkludert, kan hans eller hennes familie også bli bedre kjent med barnets venner.
Del familieansvar. Få barna med på å sortere klesvask, dekke bord, lage mat, rydde eller hagearbeid for å frigjøre tid til familien. Godta at et barn kanskje ikke fullfører oppgaven slik du ville. Husk at det å lære å jobbe som et team og ta ansvar er en verdifull leksjon i livet og sannsynligvis er viktigere enn en perfekt fold på håndklær eller T-skjorter.
Vurder et barns alder og interesser, i stedet for dine egne, før du velger en aktivitet. Å føle at du gikk glipp av en mulighet, for eksempel pianotimer eller en sjanse til å spille i bandet, er ikke en grunn til å anta at barnet ditt vil omfavne det.
Hvis du vurderer en fritids- eller fritidsaktivitet, bør du vurdere tidsbruken for barnet og andre i familien.
Er transport tilgjengelig? Hvor mange treninger planlegges hver uke? Blir de etter skolen? Om kvelden? I helgene?
Vurder den totale kostnaden for en aktivitet. Er det mulig å leie et bandinstrument? Kjøpe brukt i stedet for nytt? Hva koster basketballsko? Hvor mye vil det koste å reise til og fra treninger eller hjemme- og bortekamper?
Utpek en familiekalender og legg den ut på et sted hvor det enkelt kan legges inn og tidsplaner sjekkes regelmessig.
Skriv inn slike skoleplaner som ferie- og bruksdatoer så snart de blir tilgjengelige for å unngå dobbeltbooking eller en siste liten kamp for å planlegge barnepass.
Prøv å ikke føle deg presset. Tenk på nedetid som tid for å lade opp batteriene.
Vær villig til å si «dette fungerer ikke» og gjøre endringer etter behov for å balansere familieliv, skole og samfunnsaktiviteter og redusere stress.
«Familier har vanligvis oppturer og nedturer. Å fastsette prioriteringer kan imidlertid være nyttig for å redusere stress, sa Olsen. Mer informasjon om å balansere arbeid, familie, skole og lokalsamfunn er tilgjengelig hos den lokale K-staten Forsknings- og utvidelseskontoret og på Extensions nettsted: www.oznet.ksu.edu (klikk på "Hjem, familie og Ungdom").
