Jeg gjorde noe veldig enkelt, men likevel ganske drastisk i dag. Da jeg så et av barna mine stirre inn i et fullt spiskammer og igjen beklage: "Jeg sulter og det er ingenting å spise," gikk jeg til min
datamaskin og printet ut et nylig bilde av sultende barn i
en av Afrikas flyktningleirer og satte den fast på pantryet.
Jeg la til en til kjøleskapsdøren for godt mål. Under bildene la jeg til ordene: Jeg sulter. Du er ikke.
Ut fra blikket i mine egne barns øyne, kan jeg ha fått frem budskapet mitt.
Jeg skulle ønske det var så enkelt å påvirke resten av verden.
Akkurat nå, mens jeg skriver, mens du leser, eksisterer det i Dafur, Afrika det FN kaller den "verste humanitære krisen i verden." Titusenvis av ofre for forsøk på etnisk rensing, som bor i flyktningleirer, bokstavelig talt sulter i hjel hver eneste sekund. Faktisk, i løpet av tiden det tok meg å skrive den setningen, har ti flere uskyldige barn mistet livet på grunn av sult og/eller sykdom.
Det er ikke nok at de har sett grusomheter vi ikke en gang kan begynne å forestille oss: voldtekter, lemlestelser, mødre og fedre massakrert foran deres dyrebare øyne, hjemmene deres brant ned rundt dem. De står nå overfor en enda mer forferdelig virkelighet: en verden som er så opptatt med å overdimensjonere Big Mac-ene og lytte til iPodene, at ingen ser ut til å bry seg.
Det er skammelig at den største mengden nyhetsdekning Afrika har fått den siste måneden har å gjøre med at Angelina Jolie har adoptert en babyjente derfra.
Spør den typiske personen på gaten og de kan fortelle deg at hun heter Zahara. De kan fortelle deg alle detaljene om hennes private jet-tur til USA og hennes ukelange sykehusinnleggelse med Jolie ved sin side. De vil fortsette å fortelle deg hvordan Brad Pitt fikk hjernehinnebetennelse da han var der.
Men spør dem om Dafur, så får du et tomt blikk.
Er vi virkelig så skjeve i våre prioriteringer? Ikke svar, det er et retorisk spørsmål. Selvfølgelig er vi det. Jeg har sagt det før, nærhet til en forferdelig hendelse står i direkte forhold til hvor mye en person bryr seg. Og Dafur er halvveis rundt om i verden. Du gjør regnestykket.
FN har endelig begynt å mobilisere og koordinere lufttransport av mat og medisiner, men det kommer dessverre inn for lite og alt for sent. Folk dør hvert eneste sekund. Barna skriker konstant av en sult så sterk at de kan føle at kroppen fordøyer seg selv. Og for hvert barn som får slippe unna, tar en mor opp jamringen - hennes egen sult nå forsterket av en ubeskrivelig sorg.
Jeg forstår at verden er full av strid, terror og problemer av ufattelig størrelse. Jeg forstår at konflikter og drap foregår i alle samfunn. Men jeg forstår også at i en verden som er så oppblåst av sin egen overbærenhet, trenger ingen å sulte.
Hvis 911 og de nylige terrorbombingene i London ikke har illustrert for folk at tragedie er likeverdig mulighet arbeidsgiver og at "de" i dag like gjerne kan være "deg" i morgen, jeg vet ikke hva vil.
En ting jeg er sikker på er imidlertid dette. Disse menneskene kan ikke overlates til å dø fordi vi er for opptatt med å se HBO og spille Xbox. Det er ikke slik at vi snakker om en kreft vi ikke kan kurere. Løsningen på sult er ikke rakettvitenskap. Det er mat. Løsningen på sykdom er medisin. Vi har det, de trenger det. Det faktum at de er tusenvis av kilometer unna oss spiller ingen rolle. De er mennesker. De er DEG. De er MEG. De er laget av samme kjøtt, blod, tårer, gleder, sorger og evne til å elske og hate.
Jeg oppfordrer alle til å begynne å ta hensyn og hjelpe. Gi til Unicef. www.unicef.org. Hopp over latten, pakk lunsjen og send det du kan.
Og mens du er i gang, skriv ut et bilde til ditt eget kjøleskap. For kanskje, bare kanskje, ligger løsningen på apati og forvrengte prioriteringer i å møte det enkle, hjerteskjærende bilde av et døende barn hver gang du blir fristet til å se inn i din egen spiskammer og si: «Jeg er sulter."
