Hva vil skje på foreldrefronten i 2006? Er det allerede skilt på plass som peker i bestemte retninger? Kan spådommer trekkes fra bevisene som er tilgjengelige for øyeblikket? Vil det bli en oppgang i å ta foreldreansvar på alvor eller en fortsatt glidning mot foreldrelikegyldighet?
Selv om flere menn velger større engasjement i familiene sine, trengs det fortsatt milevis med forbedringer for å krympe gapet mellom en gjennomsnittlig mor og en typisk far. Det sies mye om hva gutta mangler og bør gjøre for å gjøre ting bedre. Men hva kan de involverte kvinnene gjøre for å hjelpe en far å utnytte potensialet sitt?
1. Godkjenne den skiftende stereotypen
Hvis det å se flere menn i parken midt på en hverdag eller bære en macho-lignende bleieveske ikke er nok, statistikk kan hjelpe kvinner til å se at dagens familiemann er annerledes enn generasjoner forbi. En fersk undersøkelse fra National Center for Fathering-Gallup fant at mer enn 90 % av fedre er til stede ved barnas fødsler. En undersøkelse fra 1991, rapportert av Dallas Morning News, avslørte at mer enn 75 % av mennene heller ville ha mer tid med familiene sine enn å få jobbopprykk. Når man går lenger, er det flere menn som tar de primære omsorgsoppgavene, enten det er fordi konene deres jobber mer eller fordi de er enslige pappaer.
Noe av grunnen til dette er at mange menn ønsker å være rundt mer enn fedrene deres kanskje har vært. Viljen til å forbedre ting for sine egne barn gjør at de kjører mer samkjøring, kommer hjem i tide til middag og tar ekte ferietid som fokuserer på barna.
Kvinner kan spille opp trendene og intensjonene ved å planlegge mer sosial tid med familier som har involvert pappaer. Menn reagerer godt på konkurranse og å presentere dem for andre gutter som bryter de gamle fars stereotypier kan oppmuntre dem til å gjøre det samme.
2. Menn har fortsatt press for å passe til gamle stereotyper
Til tross for endret hvordan menn ser på barnepassengasjement, er de fortsatt underlagt de gamle forventningene om å være den primære forsørgeren. Mange gutter føler seg utilstrekkelige hvis de ikke tjener like mye penger som arbeidskvinnene sine. Og media gjenspeiler fortsatt en generell dominans av mannlige administrerende direktører, mainstream-arbeidere og politikere.
Kvinner kan ta opp disse problemene ved å fjerne konkurransefaktoren som har oppstått mellom ektefeller. Forklar partneren din at du ikke bryr deg om hvem som tjener mer penger i huset siden det hele ender opp med å hjelpe familien. Enda viktigere, understreke at det du og mannen din gjør er å modellere for barna dine. Mannen din kan være en leder i sitt eget hjem ved å vise barna sine at han ikke bryr seg om hvem som er nummer 1 i å tjene penger. Det som betyr noe er innsatsen som legges ned i det. Så er det spørsmålet om den "andre #1" - å være en #1 far.
3. Hjelp ham å bli involvert tidlig
Momentum er enormt i omtrent alle langsiktige bestrebelser. Det er derfor jo raskere en far blir involvert i å være forelder, jo større er sjansen for at han vil holde seg i sporet gjennom tiårene. Akkurat som unnfangelse alltid er en tomannsjobb (selv med moderne fruktbarhetsmetoder), sørg for å holde alt annet relatert til barnet et partnerskap. Les svangerskapsbøker sammen, kjøp barnehageartikler sammen, og gå på fødselstime og sykehus (!) sammen. Etter fødselen opprettholder du rytmen ved å la far skifte bleier, lese for babyen og mate tåteflasker (ammende mødre kan fortsatt la far gi en flaske hver dag eller et par i uken).
Kom deg unna fars vei
Ja, en kvinne bærer en voksende baby i magen, føder og ammer ofte barnet. Det betyr ikke at en mann mangler lysten til å pleie. Noen menn har vanskelig for å finne den pleiende impulsen, derfor er momentumfaktoren viktig å starte før fødselen.
På baksiden er det gutter som ønsker å være VELDIG involvert, men har ektefeller som holder all moroa for seg selv. Mange bevis tyder på at babyen trenger mer av mamma enn pappa, spesielt tidlig, men stadig økende statistikk beviser betydningen av fars involvering i utviklingen av barn. Studier viser at barn med fedre som har omsorg for dem, spesielt fra spedbarn, ender opp tryggere i livet, blant annet.
Likevel tror mange kvinner at de vet hvordan de skal ta vare på barn best. De forteller pappaer hvordan de skal gjøre alt, ned til minste detalj. Hvis fedrene gjør noe annerledes enn mødrene, blir de irettesatt og ofte tatt fra noen foreldreoppgaver. Dette er skadelig for faren, som trenger tillit til sine evner, og barnet, som bare trenger pappa for å avrunde livserfaringen hennes.
Nøkkelen her er å forstå at annerledes ikke er galt. Hvis en far mater barna med noe annet enn det en mor foreslår, kan det fortsatt være greit (så lenge maten er relativt næringsrik). Hvis pappa tar barna med på kino i stedet for å lese bøker, kan det også være greit, for det er fortsatt foreldretid. Det er også viktig å erkjenne at fedre er forskjellige foreldre. Pappa lar barna bruke mer og ta flere sjanser. Dette er annerledes enn mødre, men bra for barns utviklende forståelse av verden og deres grenser.
En fantastisk måte for en mor å gi slipp på litt mer, er å la en far ta en natt eller en helgedag alene med barna. Mamma kan gå ut med venner, ut av byen, hva som helst, så lenge pappa må klare seg selv. Det er tøft for de fleste fedre (pokker, det er vanskelig for mødre også), men dette vil tillate en mann å finne ut sitt eget mønster med barna og ikke stole på en mors krykke. Helt klart, hold mobiltelefonlinjen åpen for spørsmål, men motstå trangen til å sjekke inn ellers risikere å fornærme en fars evner.
Applauder hans innsats
Vi trenger alle ros for det vi gjør. Det er ikke det at fedre trenger mer av det - faktisk gjør de det. Faktum er at selv om stereotypiene endrer seg, er mor fortsatt den beste forelderen i de fleste familier. Den eneste måten å sikre krymping av gapet mellom mor og fars involvering er at faren føler seg i kontroll, selvsikker og fornøyd. Fortell partneren din hva han gjør bra mer enn å kritisere ham for hvor han faller pladask. Du kan gi råd, men gjør det som et team, og si: "Dette er det vi begge trenger å jobbe med." Jo mer en far kommer i den vanlige rytmen med barnepass, jo mer naturlig vil det være for mannen å gjøre godt etter potensiell.
