Ungene gjorde en kjempejobb med presentasjonene sine for
4-H, så deres Tio Fernando og tante Jenny tok oss
ut for å feire. På min tid betydde barnefeiringer
pizza og root beer nede på lokale Shakey's.
I dag har de Chuck E. Ost. Det er et junior casino. Tenk på det. Barna slipper mynter i automatene til venstre og høyre med denne intense fikseringen fordi de ønsker å vinne billetter og innkassere dem for premier. De får servert drinker og det er billig underholdning på scenen.
Det er en gigantisk rottedrøm som går i oppfyllelse, og barna nyter den som om det ikke er noen morgendag. Utenfor det lykkeligste stedet på jorden (også drevet av en gnager), Chuck E. Osteregler.
Hva skal en forelder gjøre? Spill Skee-ball. Jeg fikk mynter verdt tjue dollar, og jeg gjorde krav på banen min. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange som lot smårollingene stjele ballene mine og syntes det var søtt. «Hei, dame, jeg spiller på ordentlig her. Gi det tilbake, gutt!"
Og så fortsetter disse barna å komme og spørre meg om de kan få billettene mine - de er ikke engang mine egne barn. Noen få til og med informerte meg om at de tok over etter at jeg fullførte spillet jeg spilte. "Nei det er du ikke. Jeg kommer til å være her en stund."
"Hvor lenge?"
"Lenge. Slå det nå, gutt."
Og foreldrene ble satt ut - som alt på Chuck E. Ost er kun for barna. Gi meg en pause.
Jeg var på rulle. Jeg traff den høyeste poengsummen! Billettene spyttet ut så fort jeg kunne bolle. Jeg fortsatte bare å dytte de små munchkinene bort med foten og dunket de større av med hoften.
Jeg delte ut mynter til mine egne barn, og tok aldri blikket vekk fra spillet. Jeg ga til og med noen andres forlatt utseende unger en tjue og fortalte dem at jeg ville betale dem et kutt hvis de innkasserte det for tokens og brakte det tilbake til meg – RASK! På bare noen få kamper hadde jeg satt ny rekord.
Så banket denne gigantiske rotta meg på skulderen.
"Hva? Det er ikke slik at jeg ikke betalte dem for å jobbe for meg! Kom igjen, Chuck, bare ett spill til. Jeg vet at jeg kan slå min gamle poengsum denne gangen!"
Jeg vet ikke hvorfor jeg plutselig brøt og løp. Kanskje jeg følte meg heldig.
Jeg vil si at det bare tok Chucks mannskap tre timer å røyke meg ut av tunnellabyrinten. Så flaut. En gang jeg var ute, kom en liten tykk opp og sparket meg på leggen for en god ordens skyld.
Men heldig meg. Hva skjer på Chuck E. Ost blir der.
