Før Hannah Montana og Wizards of Waverly Place, det var Lizzie McGuire. Sammendraget var enkelt: en 13 år gammel student som navigerer i livet med sin eksentriske familie sammen med sine beste venner. For et show om å takle de turbulente tidene før puberteten - fra å kjøpe en første bh til å bli forelsket å legge merke til deg - det nærmet seg opplevelsen av å være et vanlig barn på en måte som ikke har blitt gjort nok siden.
I motsetning til heltinnene til programmene som ble sendt i årene etter Lizzie McGuire, var den titulære karakteren bare en vanlig jente. Hun var ikke en popstjerne, hun var ikke synsk, hun var ikke en trollmann. Det nye med henne var at det ikke var noen nyhet - hun kunne være hvem som helst i klassen din. Og det som fikk Lizzie McGuire til å resonere hos publikum var hvor tydelig McGuire resonerte med Hilary Duff seg selv tidligere oppgir at "karakteren var meg."
Med bare to sesonger, Lizzie McGuire ble et kulturelt fenomen, og trakk inn 2 millioner seere per episode. Og på grunn av det ville alle ha en bit av Lizzie. Franchisen brakte inn en estimert
100 millioner dollar i varer som inkluderte et klesmerke, bøker og lydspor. Til i dag strømmer fans fortsatt til videresalgssider som Depop å fange den nå-vintage-antrekket utsmykket med Lizzies animerte alter ego.
Selv om pre-tenåringer og tenåringer møter forskjellige typer press på sosiale medier, var ikke voksen alder i de tidlige aughtene veldig forskjellig fra hvordan det er nå. Presset om å være kul, kle seg på en bestemt måte, se "vakker" ut og være på trend er en universell opplevelse. For fans av Lizzie, en karakter som bekymret hadde på seg en enhjørningsgenser på skoledagen for å blidgjøre moren sin og flau seg selv ofte, fant de trøst i hennes vanlige liv. "Hun hadde en innvirkning på meg da jeg vokste opp," forklarte Naureen Nashid, 30, fra New York City. "Jeg ønsket å være som henne, og jeg tror det er fordi deler av meg resonerte med den karakteren. Hun ble ikke ansett som «kul», hun følte seg misforstått av familie og venner til tider, og hun var litt kjærlighetssyk akkurat som meg.»
I likhet med showet, var det å oppleve kjærlighet og å omfavne de "ukule" delene av hvem du er kjernen i filmatiseringen. Filmen, som hadde premiere for 20 år siden i mai, følger Lizzie når hun går over fra ungdomsskolen til videregående, og feirer konfirmasjonen med en tur til Roma. Filmen markerte en tid da det unge publikummet som vokste opp med henne startet sine egne nye kapitler. To tiår senere, lenge etter at fans febrilsk strømmet til kinoer for å se heltinnen deres komme på storskjerm, har karakterens kulturelle innvirkning fortsatt ikke avtatt. Det er til og med kjendiser som Meghan Trainor som, som resten av oss, vokste opp sammen med Lizzie og nå nærmer seg Duff for å fosse rundt hvordan karakteren formet dem.
"På tidspunktet [for filmens utgivelse] gikk jeg fortsatt på barneskolen og jeg ville ikke komme på videregående skole på fire år til, men det gjorde meg så spent på å komme til det punktet i livet mitt," sier Nashid. «Jeg så mye opp til Lizzie når det gjaldt mote, vennegruppen hennes og de forskjellige eventyrene hun hadde — til det punktet hvor jeg tenkte at det er slik det virkelige livet må være når du kommer til midten eller høy skole. Det er tydeligvis ikke alltid slik, men filmen er virkelig ikonisk. Jeg måtte gå på kino og se den, og nå som det har gått 20 år, føler jeg meg veldig gammel!»
Selv om filmen er litt urealistisk (ikke ofte drar en elev før tenåringen på klassetur til Roma og ender opp med å utgi seg for å være en popstjerne), gir den næring til enhver tenårings tørst etter eskapisme; å finne eventyr utenfor livets hverdag. Det er akkurat det Lizzies venn som ble fiende som ble venn oppfordrer henne til å forfølge i filmen og noe fansen kan relatere seg til. Selv om det er en plass i popkulturen for tyngre, dramatiserte show og filmer sentrert om tenåringer, er det en vitnesbyrd om publikums ønske om lett, lett å se ungdomsfilmer om en vanlig jente som Lizzie lever på.
"Å se [showet og filmen] føltes som et glimt inn i en glorifisert versjon av mitt eget liv," forklarer Shelby, 26 fra Los Angeles. For Shelby ble karakteren til Lizzie en bærebjelke for henne i barndommen; hun eide merch, videospill med Lizzie McGuire-tema og skrev - på ekte McGuire-viser - om hennes håp og drømmer i en merkedagbok som var utsmykket med tegneserie Lizzie i hjørnene, og fungerte som hennes eget indre monolog.
«Jeg vokste opp med brødre, [jeg var] eldste datter og en tøs som bare prøvde å finne ut av livet. Hun var et slikt idol for meg; en venn å se opp til og en flukt fra mange familieproblemer jeg hadde å gjøre med som barn. [Da Lizzie McGuire-filmen kom ut] Jeg ble slått av ideen om at livet kunne eksistere utenfor en forstadsboble, fordi det var egentlig alt jeg personlig hadde kjent til det punktet. Romantikken i Roma, kameratskapet og eventyret... Jeg hadde aldri tenkt på at jeg kunne gjøre det også. Jeg ser fortsatt den filmen på nytt, og det føles spennende hver gang."
For meg har Lizzie McGuire vært en veiledende kraft i oppveksten. Som en sjenert gutt fant jeg trøst og trøst da Lizzie – til tross for at hun var den kuleste i mine øyne – følte seg klosset og malplassert. Filmen ble utgitt da jeg var 10, og selv om jeg ikke var klar over at ikke alle får sjansen til det ha en virvelvindtur til Roma, det var en av mine første eksponeringer for eventyr og livet utenfor Nord Amerika. Lizzies mot til å bøye reglene litt og omfavne livet mens det kommer, om enn litt urealistisk gitt hennes alder, er noe jeg fortsatt tar med meg når jeg navigerer i mitt eget liv og karriere. Lizzie McGuire-filmen er en leksjon i å si ja selv om det skremmer deg. Det er noe alle publikummere i showet kan få gjenklang med.
Og nå, 20 år senere, er Lizzie McGuire fortsatt like elsket som alltid – hun finner et nytt seertall på Disney+ og sosiale medier. Fans, inkludert yours truly, følte en berg-og-dal-bane av følelser etter omstarten og den skuffende kanselleringen ble annonsert innen ett år etter hverandre. Les kommentarene på TikToks viet til filmen – enten de er videoer av bestevenner som kler seg som Lizzie og Isabella eller klipp fra filmen – og mange oppgir lignende følelser: "Jeg eksisterte ikke i 2003, men jeg er besatt." For Steve Hancock, 39 fra Canada, var Lizzie McGuires utgivelse etter hans egen voksende historie, men han synes filmen er en populær popkultur i tidsånden. "Jeg har faktisk aldri sett hele greia," ler Hancock. "Det bare spredte popkulturen. Linjer som 'Sing for me Paolo' og iglo-kjolen er ikoniske. [Det viser at] tusenårsnostalgi er i tråd med Gen Zs besettelse av 90-tallet og tidlige aughts.»
Etter hvert som generasjoner fortsetter å oppdage Lizzie McGuire og hennes magi, vil nye og gamle fans se (og se på nytt) filmen og dens budskap om å være tro mot deg selv – så hverdagslig som du kanskje er – vil fortsatt være tidløs. Som Lizzie trenger ikke seerne å være en trollmann eller en popstjerne som lever et dobbeltliv for å oppleve eventyr. De kan flykte til Roma med vennene sine og ha det gøy mens de er seg selv, ikke til tross for det. Det er egentlig det drømmer er laget av.
Før du går, klikk her for å se de beste Netflix-programmene du bør se akkurat nå.
