Hvis det er én verdi jeg har båret med meg inn i voksen alder, er det gleden ved å feire alle livets milepæler.
Da vi vokste opp, var huset vårt et av de fremtredende stedene i samfunnet mitt, hvor klassekamerater, slektninger, kirkemedlemmer og naboer kunne nyte god mat, moro og fellesskap. Foreldrene mine prioriterte å feire hvert eneste vendepunkt i hver enkelt av våre liv, så vel som de som stod oss nær. Det startet med tilsiktede husholdningsfeiringer som sentrerte overgangene vi alle går gjennom - helligdager, akademiske kampanjer, sportsbegivenheter og så videre.
Mens vi feiret vår evne til å oppnå den 4.0+ GPA-statusen eller bli et atletisk lagmedlem, foreldre minnet oss på at noen et annet sted ønsket at de kunne gjøre det samme, så det var desto større grunn til å takknemlig.
Feiring og takknemlighet er to viktige verdier som lett koblet sammen for meg som barn, og enda mer nå i mitt voksne liv. Men selv utover dette bildet av feirende takknemlighet, lærte mine foreldre meg det de lærte som barn: Når folket vårt samles, symboliserer det kulturell deltakelse. Fra dans, musikk, festmat og høytidstradisjoner
Kool & The Gangs post-disco-hit "Celebration" fra 1980 satte standardtonen for feiringer ved å demonstrere et godt eksempel på å oppmuntre samfunnet vårt til å feire til det fulle, uansett hva.
På grunn av all smerten svarte mennesker har utholdt gjennom århundrer, er det på tide at vi har gjort det til en prioritet å konstant anerkjenne, promotere og feire oss selv, vår Svart glede og vår Black excellence.
Under slaveriinstitusjonstiden var afroamerikanere ikke tillatt å samles i grupper på mer enn fem i mange stater. Til tross for restriksjoner samlet slavebundne mennesker seg for å danse, tilbe, feire og sørge i områder utenfor hvit kontroll for å unngå hvit interferens, uttrykke lineære tradisjoner og kreve kroppen deres for dem selv.
En annen tradisjon som oppsto fra denne typen samling var svarte mennesker som var vertskap for te for å demonstrere raffinement og respektabilitet. De kom sammen for å sosialisere, drive virksomhet og organisere bevegelser for sosial rettferdighet. Disse begivenhetene ga en mulighet til å feire deres iboende verdighet i et samfunn som var fast bestemt på å sverte dem.
På en lignende måte bruker jeg denne forfedres kraft til å feire og verne om svart glede og feiring. Jeg har sett den gunstige innvirkningen det har på samfunnet vårt, spesielt i et klima der svart glede aldri har virket så fremtredende sammenlignbar som svarts kamp. Som svart kvinne tilsvarer dette min nedarvede rolle som kulturarkitekt. Svarte kvinner har tradisjonelt blitt sett på som en representant for alt som er nyskapende og nærende, kjent for å dyrke en kvalitetsatmosfære av kjærlighet og støtte.
Svarte kvinner er ærefulle, og en rekke ære fokuserer på å etablere et tilsiktet festrom for at noe skal skje (i motsetning til å sikre perfekte resultater), noe som gir plass til de beste minner.
Mellom denne historiske konteksten og min familiære betydning av å prioritere feiringer, blir jeg den æresverten jeg ble oppdratt til å være og får dyp kulturell bevissthet. I et samfunn som ser ut til å alltid legge oss ned, kan det være vanskelig å validere selv våre minste seire. Men i de mørkeste tider har jeg lært at det alltid er verdt det å løfte deg selv og invitere støttesystemet ditt inn i akkurat den opplevelsen.
Den mest meningsfulle delen av å feire med støttesystemet mitt er at så mye som jeg alltid vil involvere dem i min gledelige reise, de er alltid like glade for å delta i agendaene mine som vi vil. Vennene mine og kjæresten min er profesjonelle i å møte meg der jeg er i mine feirende visjoner og hjelpe meg å bringe dem til live. Jeg kunne ikke vært mer takknemlig for dem og at en svart kvinnes behov er noe de også vil prioritere.
Fellesskapets vitalitet er nødvendig for at mennesker skal utvikle sterkere forbindelser til verden, til seg selv og til hverandre. Kvalitetstid brukt på å gjenkjenne endringene livet bringer er enda viktigere – og ingenting slår å være omgitt av støttesystemet ditt på festlige vilkår.
Å bli tvunget til å finne fellesskap ved starten av COVID-19-pandemien var en nødvendighet, men det var skremmende. For mange av oss var det vår første erfaring med for det meste langdistanseforhold. Virtuelle rom og sosiale medieplattformer skapte en følelse av fellesskap og ga folk den håpefulle løsningen for å gjenopplive personlige forbindelser.
Og selv om langdistanseforhold av noe slag er vanskelige å navigere, tror jeg at pandemien tvinger meg inn i langdistanseforhold hjelper meg til å føle at jeg klarer å opprettholde de jeg har nå, som er de mest viktig for meg. Utsiktene til å feire fremgang i disse relasjonene tjener som motivasjon til å vokse dypere i dem.
Gjennom FaceTime, sosiale medier og andre nettbaserte medier, kan jeg og langdistansestøttesystemet mitt reservere minnetid for å feire ulike milepæler med hverandre.
Å reise har blitt en av mine mest populære fritidssysler, og som en som primært er involvert i langdistanse relasjoner, finner jeg meg selv i å oppdage nye måter å feire gjenforening med familiemedlemmer, venner og kjæreste.
En gjenforening er en grunn til å feire i seg selv, men den tilsiktede plassen og tiden som er satt av for å feire gjentilkobling er livets ultimate kyss.
Det er hjertevarmende å vite at jeg tok denne verdien av feiring innpodet i meg som barn, og gjenvunnet den for å fremme fellesskap i voksen alder.
Så mens jeg krediterer foreldrene mine for sterkt å ha påvirket min evne til å hedre seirene i livet mitt og menneskene rundt meg, jeg ser på det som en gave til meg selv, fra meg selv, for å kunne sentrere lyset og gleden til en svart kvinne gjennom feiring. Det er et vitnesbyrd om hvor jeg er i min kvinnelighet og et prinsipp jeg er stolt over å ha implementert i min livsstil.
Det er urettferdig at den offentlige fortellingen er at svarte mennesker alltid sliter, har vanskelige tider og er traumatiserte. Bare det faktum at vi er et jublende folk og prototypen for kreativitet og feiring bør populariseres i stedet.
Ikke bare er det viktig å feire våre seire i livet, men det er også verdt å sette av tid til å anerkjenne friheten vi nå har. Samling er noe vi kan gjøre i dag uten frykt, og det svarte samfunnet må forplikte seg til å gjenvinne denne sannheten.
Før du går, sjekk ut appene for mental helse vi elsker for å gi hjernen vår litt ekstra TLC:
