Dagen jeg hadde gruet meg til siden, vel, for evig endelig kom forrige uke. Min mellom alderen datter kom hjem fra skolen og begynte å snakke om alt hun ikke liker med kroppen hennes.
Ærlig talt, det dreper meg. For selv om jeg har prøvd det gå foran som et godt eksempel med min egen kroppsakseptreise var det fortsatt ikke nok til å unngå å komme hit.
Nå tror noen kanskje at jeg overreagerer når jeg sier at det å høre disse ordene skapte like deler panikk og hjertesorg for meg. Men det gjorde de, og ærlig talt, jeg har vanskelig for å riste det. Datteren min er bare 9 år, så det knuser hjertet mitt å vite at hun allerede sliter med å akseptere kroppen sin. Men jeg antar at hvis jeg skal være ærlig, var jeg bare 12 eller så da jeg gikk gjennom det samme.
I mitt tilfelle førte mangel på kroppsaksept og et virkelig forferdelig forhold til mat til at jeg brukte år på å komme meg etter en spiseforstyrrelse. På den ene siden er jeg livredd for at hun skal gjøre det
følg den samme veien. Men på den annen side innser jeg også at dette er min sjanse til å gjøre ting annerledes. I stedet for å få panikk og bekymre oss for hva som kan skje, kan vi ha samtaler om hvorfor kroppsaksept er viktig, i håp om at hun skal få en annerledes og sunnere opplevelse.Snakker om kroppsaksept med tweens
Kroppsgodkjenning er ikke bare et populært tema. Det er en viktig del av å ha et sunt forhold til kroppen din. Enten du er mann, kvinne eller identitet hvor som helst i mellom, er det en naturlig del av livet for kroppen din å fortsette å endre seg etter hvert som du eldes og vokser.
Da vi gikk til hennes siste kontroll, må datterens barnelege ha lest tankene mine før jeg noen gang klarte å si et ord. Nonsjalant slapp hun spørsmål her og der om min datters kropp og de forskjellige endringene den gjennomgikk. Ved å ikke gjøre det til en stor sak og bare snakke om det, tok hun bort følelsene (les: min forferdelige og paniske skyldfølelse) og minnet henne om at selv om hun kanskje ikke liker det ekstra håret på armene og bena, var det en helt naturlig del av vokse opp.
Å bekrefte denne følelsen til barnet ditt er den kritiske forskjellen mellom å ha et sunt forhold til kroppen sin og å mislike den fordi den ikke ser ut som alle andres. Sannheten er at ingen mennesker er like, og heller ikke kroppene deres. Hvor klisjé det enn kan høres ut, vi er alle unikt og fantastisk laget - uansett hva samfunnet, kjendiser eller plastikkirurger sier.
Som en som har slitt med kroppsaksept hele livet, er jeg utrolig takknemlig overfor min datters barnelege for hvordan hun håndterte samtalen. For som de fleste av oss vet, kan disse samtalene være livsendrende og sette tonen i flere tiår fremover. Jeg vet dette fordi det skjedde med meg.
Da jeg var rundt hennes alder, fortalte barnelegen min mor at jeg var overvektig. Han foreskrev å spise mindre og trene mer. Det var fra det øyeblikket at legebesøk ble mindre om å sjekke helsen min, og mer om en overveldende følelse av redsel å vite at jeg måtte møte vekten. Men her er det jeg trengte å høre: det er ingenting å frykte for å gå opp i vekt eller endre kroppen din. Det er en normal del av livet, uavhengig av de konstante meldingene vi mottar om å prøve å forandre kroppen vår.
Kroppen din vil forandre seg og vokse hele livet ditt - Som det bør
Noen ganger blir vi så opptatt av å prøve å gjøre oss selv mindre at vi glemmer det underliggende budskapet det sender til barna våre. De trenger ikke å gå ned i vekt eller endre kroppen. Det er det sikkert ingen som gjør, men spesielt ikke våre små. De skal vokse, endre seg og trives.
Å oppmuntre og omfavne kroppsaksept fra en ung alder vil ikke bare hjelpe barna dine med å navigere i puberteten, men vil tjene dem i mange år utover det. Jeg sier selvfølgelig ikke at det er en en-og-gjort løsning, men å lede med kroppsaksept gjennom hele livet er mye enklere enn å prøve å avlære alle de negative og giftige holdningene som samfunnet forventer at vi skal aksepterer.
Det har tatt meg over to tiår å komme til et sted hvor kroppen aksepteres. Og ærlig talt, noen dager er jeg fortsatt ikke helt der ennå. Hver dag jobber jeg med å bevisst gi slipp på hvordan jeg tror kroppen min trenger å se ut, og i stedet setter pris på den for alt den kan. Selv om det er en kamp verdt å navigere gjennom, er det en kamp jeg håper døtrene mine ikke trenger å leve med hele livet.
Så selv om mitt første instinkt da datteren min kom til meg om å mislike kroppen hennes var å få panikk, var det så viktig at vi fortsatt kunne snakke om hvor normale disse følelsene er. Det kan være første gang, men det vil absolutt ikke være den siste. Og som hennes mor er det beste jeg kan gjøre å lytte, gi henne et åpent rom for å snakke om hvordan hun har det, og styrke henne til å akseptere kroppen hennes gjennom hver sesong av livet.
