Dating viser som f.eks Love Island og For varmt til å håndtere er fylt med urealistiske, alltid unnvikende idealer om konvensjonell skjønnhet - som betyr at alle deltakerne deres, til en viss grad, ser veldig like ut og møter svært like utfordringer i dating verden. Mens rasemangfoldet på disse showene sakte, sakte har blitt bedre, er det overveldende flertallet av deltakerne på programmer som disse er fortsatt tynne, hetero, ciskjønnet og funksjonsfri. Og mens det er enkelt (og riktig) å si at folk fra alle grupper fortjener å være representert i popkulturen, som blir komplisert når du snakker om å introdusere mennesker med funksjonshemminger til å delta på typene reality dating viser vi har nå.
Fra begynnelsen, viser som de som er nevnt ovenfor samt Ungkaren og Ungkaren, og til og med mer eksperimentell Kjærlighet er blind, forsøke å bygge en utopi av romantisk kjærlighet, en Barbie Dream House versjon av romantikk - og det er ingen funksjonshemmede tilgang i tegninger som disse. Hvis deltakere med funksjonshemming plutselig skulle bli kastet inn i disse showene som de er nå, ville de sannsynligvis møte mye av den samme diskrimineringen og respektløsheten de møter når de dater IRL, fra uvitende kommentarer til infantilisering oppførsel. Skal vi virkelig be om at mennesker med nedsatt funksjonsevne lider den behandlingen i en offentlig sfære bare i navnet til
De fleste funksjonshemmede kvinner - inkludert meg selv - har blitt skadet av realitetene ved dating med en funksjonshemming. Hver funksjonshemmet kvinne har tilsynelatende en samling av dating-skrekkhistorier. En date fortalte meg en gang at han hadde en magisk penis som kunne "fikse meg" - så er det spøkelse og direkte mishandling.
Indigo Camryn, som har en sjelden genetisk bindevevslidelse kalt Ehlers-Danlos syndrom, forteller meg at hun har fått partnere til å mislike henne uførhet, og forteller historien om en tidligere partner som brukte funksjonshemmingen hennes til å frata henne hennes uavhengighet og selvtillit. Han var psykologisk voldelig, og ville ikke tillate henne å gjøre noe for seg selv - ikke engang skjenke en drink - men hun så det ikke før det var for sent.
"Min EDS ble hans kraft, og jeg kunne bare ikke se det," sier hun.
"For både Hope og Chassidy blir vekten deres behandlet som en iboende negativ egenskap, noe som potensielt kan bli sett forbi som et resultat av det 'sosiale eksperimentet' Love is Blind ..." 🖊 @_lilyzshttps://t.co/NPS4Y0FkrJ
— SheKnows (@SheKnows) 17. februar 2022
Camryn håper det bedre representasjon av funksjonshemmede på TV kunne hjelpe folk til å få bedre opplevelser i det virkelige liv, ved å peke på røde flagg og advarselsskilt som personer med funksjonsnedsettelser kanskje vil se etter i sitt eget liv. I alle fall tror hun det alle-aktive landskapet av reality-programmer akkurat nå er en "farlig" ting som slett ikke er representativ for mange menneskers realiteter.
"Datingshow dyrker en giftig datingverden der funksjonshemming ikke er en ting," sier Camryn. "Disse menneskene går på en farlig linje og lever i en fantasiverden uten feil eller smerte."
Ved å ignorere disse problemene på vanlig TV, kan vi ubevisst oppmuntre funksjonsfriske mennesker til å fortsette å ignorere mennesker med funksjonshemninger i det virkelige liv. Men funksjonshemmede er ikke en nisje. Vi gjør opp anslagsvis 15 % av verdens befolkning, og vi er langt fra skjult på datingscenen, enten det er apper eller IRL. Så hvordan kan vi representere de virkelige historiene på TV uten å replikere skaden som ofte følger med den?
Emily Tisshaw, som ble født uten venstre hånd, mener det er verdi å presse på for mer funksjonshemmede representasjon selv om funksjonsfriske romantiske interesser på skjermen kan gjøre de samme feilene funksjonshemmede opplever i det virkelige liv.
"Bare ved å gjøre disse feilene kan vi lære andre og lære av dem," bemerker Tisshaw, og råder til at funksjonshemmede datere ikke er altfor på vakt mot å ha disse offentlige eller private samtalene. Ved å vise folk hva de ikke skal gjøre, kan vi hjelpe folk å bekjempe skjevheter og fordommer de kanskje ikke engang visste at de hadde - og et TV-program kan gjøre det på et mye bredere grunnlag enn en-til-en-samtaler.
Det er viktig at historiene til funksjonshemmede datere blir fortalt og at vi blir lyttet til, men det representasjon må være pedagogisk, inkluderende og planlagt i god tid for å unngå lett å forutsi fallgruver. Funksjonshemmede bør ikke introduseres til datingshow bare for at de skal ha ansvar for å argumentere og forklare sin egen verdi til umottakelige prospekter; utseendet deres skal ikke være en engangsgimmick, en mulighet til å sjekke en mangfoldsboks eller et reklamestunt. Ideelt sett ville funksjonshemmede deltakere bare vært ett lag til på den mangfoldige delen av menneskeheten som vises på disse programmene - men inntil det er sant, er det viktigste vi kan vurdere med funksjonshemmede representasjon er intensjonen bak.
Funksjonshemmede bør inkluderes på reality-TV viser ut fra et genuint ønske om å vise hele spekteret av den menneskelige opplevelsen, og å gjenkjenne og validere funksjonshemmede datere som har historier verdt å fortelle. Og selv om ingen reality-TV-datingshow kan love en kjærlighetshistorie uten minst en dash av ydmykelse, mangfold på alle nivåer på disse showene må forbedres for å sikre at funksjonshemmede deltakere ikke blir behandlet som uregelmessigheter fra en ellers homogen gruppe.
Ikke bare ville en bedre representasjon av denne befolkningen tjene det funksjonshemmede samfunnet, det ville tjene forbedringen av disse reality-TV-programmene også. De airbrushed, filtrerte, redigerte programmene vi ser nå har lenge presentert et urealistisk ideal om at samfunnet vårt skal være fokusert på å bryte sammen uansett: Å inkludere realitetene med funksjonshemmede dating på programmer som disse ville være et flott sted å start.
Før du går, klikk her for å se filmer og TV-serier som kaster funksjonshemmede skuespillere til å spille karakterer med funksjonshemninger.
