Møt noen av barna (og deres mentor) som skal lede Macy's Thanksgiving Day Parade med robotene deres laget som en del av FIRST.
t Det er spenning i luften og svimmel latter for å avverge nervene, og stolte mentorer venter på å lede den historiske Macy's Thanksgiving Day Parade. Denne kickoffen til den offisielle starten av feriesesongen får selskap av noen nye ledere i år: roboter.
t Som de offisielle startere på paraden, vil barn fra videregående skoler over hele landet vise frem robotene de har laget. FØRST, som står for For Inspiration and Recognition of Science and Technology, er en ideell organisasjon grunnlagt av oppfinneren Dean Kamen. Som en del av FØRST, fem lag med barn og deres mentorer vil bruke robotene sine til å klippe startbåndet og blåse konfetti gjennom hele ruten i New York City.
t Barna mottok delene til robotene – uten instruksjoner – og de og deres frivillige mentorer jobbet utrettelig i seks uker for å lage disse tekniske vidunderne. Det var en prestasjon som var større enn barna kunne forestille seg, og nå får de vise frem det harde arbeidet sitt til millioner av fans på gatene i New York og i hjem overalt.
t Jeg var beæret over å få litt tid sammen med noen av barna og deres mentor for å stille dem noen spørsmål før de brukte den siste dagen før paraden til å suge til seg byen og spenningen. Like imponert som jeg er over deres evne til å lage disse robotene, var jeg mer imponert over deres modenhet og balanse når de snakket om fordelene med FØRST og innvirkningen det har hatt på livene deres og på samfunnet de er så stolte av å være en del av.
t Møt Danielle Patriarcia (en videregående skole og direktør for ingeniørarbeid for teamets robot), Kaithlyn Abulencia (et alumnemedlem av teamet hennes) og Cathy Schultz (deres mentor).
SheKnows: Hvordan ble dere alle involvert i FØRST?
t Danielle Patriarcia: Jeg begynte med å bare ta bilder av prosjektene som ble opprettet på førsteåret mitt. Jeg ble fascinert av det og bestemte meg for å bli med på andreåret mitt. Jeg ble deretter med på ingeniørsiden og elsket det virkelig. Så i år var jeg beæret over å være direktør for ingeniørfag! Jeg likte virkelig å lede bygget og jobbe med teamet.
t Kaithlyn Abulencia: Som junior ville jeg vite mer om hva som foregikk FØRST. Jeg kjempet mot depresjon og lette etter hjelp med det. Jeg kunne noen ting om ingeniørfag, men jeg ville vite mer. Jeg fant et team og et fellesskap som hjalp meg med å takle depresjonen min, og jeg fant også et sted hvor jeg kunne vokse og drømme om fremtiden min.
t Cathy Schultz: Jeg har vært involvert i programmet i omtrent fem år. Sønnen min var involvert i det, og jeg syntes det var et fantastisk program. Så jeg ble med og har elsket hvert minutt av det. Jeg elsker leksjonene det gir, teamarbeidet det fremmer og spenningen barna får av det.
SK: Hvilke utfordringer møtte du underveis som påvirket deg mest?
t DP: Å bygge armene tok virkelig mye tid. Vi måtte få dem til å skyte ut frisbees, og det var veldig vanskelig å jobbe med det. Så det var en utfordring å måtte lære tidsstyringsferdigheter for å kunne få alt gjort. Personligheten min får meg til å utsette ting til siste øyeblikk. Gjennom dette lærte jeg at tidsstyring er viktig i alt jeg gjør.
t KA: Jeg hadde en utfordring med den offentlige delen av prosjektet. Vi måtte skaffe våre egne midler som en del av denne utfordringen, og derfor måtte jeg virkelig forholde meg til det. Jeg lærte ferdigheter i det virkelige livet som vil påvirke meg i "den virkelige verden" - som hvordan man kontakter folk og hvordan man snakker med dem. Jeg lærte også at det å bygge relasjoner og fellesskap er nøkkelen.
SK: Hva ville du fortalt barna om FØRST programmet og hvorfor ville de elske det også?
t DP: Jeg vil fortelle dem at det fører til muligheter de ellers kanskje ikke hadde. De kan lære fantastiske ting som bare vil være til nytte for dem i livene deres, og det vil hjelpe dem å få nye venner og lære et sett av verdifulle ferdigheter.
t KA: Jeg vil understreke at dette er et oppdrag for venner - at det vil inspirere deres interesse for STEM (vitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk) og vise dem hvor verdifulle disse tingene er for fremtiden.
SK: Cathy, hvordan vil du si at barn har godt av FØRST?
t På så mange måter. Programmet er åpent for alle. Så, som Kaithlyn snakket om depresjonen sin tidligere, tror jeg det FØRST lar barn som føler at de ikke har noe eget sted å finne et fellesskap. Syttifem prosent av barna er fra skoler i sentrum av byen, og mange av dem har utfordringene med tenåringsforeldre, gjengforhold og mer. Dette er en mulighet for dem til å bryte syklusen og virkelig se at alle har en fremtid.
SK: Hvor glade er dere for å starte Macy's Thanksgiving Day Parade?
t [Fnisende og engstelige dype åndedrag høres.]
t DP: Jeg er så nervøs! Jeg vil bare ikke rote og snuble over mine egne føtter eller noe. Jeg er så spent og gleder meg til å være med!
t KA: Jeg er så nervøs og spent, men mest fordi jeg ikke vet hva jeg kan forvente. Jeg mener, ingen på min alder får gjøre denne typen ting - som å lede paraden - så det haster med å vite at jeg får gjøre noe unikt.
t CS: Jeg er superspent. Jeg er så stolt av disse barna. Å se fra begynnelsen til nå og være i stand til å være en del av denne store prestasjonen til disse barna er overveldende og fantastisk.
t Etter intervjuet satte jeg meg tilbake en stund og drakk inn omfanget av det disse barna har oppnådd med dette programmet. Selvtilliten og stoltheten i stemmene deres er tydelig. FØRST har skapt noe som barn fra barnehage til videregående kan ta del i, lære av og utvikle virkelige ferdigheter og selvtillit fra. Jeg kan ikke vente med å se begynnelsen av Macy's Thanksgiving Day Parade og se disse fem teamene med studenter som har jobbet så hardt, høste sin velfortjente belønning!
