Noe av det jeg savner mest i ferien er å være i hjemlandet mitt omgitt av familie. I Mexico, feirer vi jul sesong i nesten én måned fra og med 12. desember, Jomfrudagen fra Guadalupe, frem til 6. januar med ankomsten av De tre konger. Vi kaller denne gledelige tiden for Guadalupe-Reyes Marathon, og hvert år prøver jeg å gjenskape disse meksikanske tradisjonene hjemme med familien min i New York.
I Mexico begynner vi å forberede oss til jul med høytid Las Posadas, en ni-dagers periode der vi besøk hjemmene til kjære for å spise, drikke, danse eller spille piñata for å skildre Jomfru Maria og Josefs reise til Betlehem til søke ly før Jesu fødsel.
I tillegg til å pynte juletreet med de tre barna mine på 14, 12 og 2 år, satte vi opp vår julekrybbe, eller nacimiento, plassere Jesusbarnet i hans liten krybbe, rock ham og syng villancicos (en spansk versjon av en julesang), og barna kysser pannen hans i bytte mot godteri fra deres foreldre.
Mat er selvfølgelig en viktig del av julefeiringen vår. Selv om jeg ikke er noen god kokk, tilbereder jeg ponche, en varm punch laget med tejocotes (en liten gul frukt), tamarind, guava, epler, svisker og piloncillo (rå sukkerrør). Det er en tradisjonell drink som barna mine elsker, og vennene mine også, spesielt med en piquete av rom, tequila, mezcal eller whisky. 1. juledag inneholder menyen retter jeg elsket som barn, som julesalaten med eple skiver, romeritos con mole (kokt tang i molesaus), bacalaoen (torskefisk) og deilig tamales. De er alle retter som kombineres perfekt med en tradisjonell kalkunmiddag, som barna mine ser frem til hvert år.
Den 5. januar, natten før ankomsten til Reyes Magos, ellers kjent som de tre vise menn, forbereder vi oss mat og vann til kamelen, elefanten og hesten som kongene red på, sammen med vin som vi ofrer til majesteter. Neste morgen våkner barna til de fleste gavene sine, og vi nyter alle Rosca de Reyes (et søtt brød) med kaffe eller varm kakao. Barna mine elsker spesielt denne tradisjonen fordi inni kakene er det en liten babydukke som representerer Jesusbarnet. Den som finner den, gir tamales til Día de la Candelaria, en egen høytid i februar når folk kler opp Jesusbarnsfigurer og tar dem med til kirken hvor de blir velsignet.
Mexico har så mange fantastiske juletradisjoner som gjør det til en spesiell tid for alle. Og jeg elsker entusiasmen som barna mine feirer høytiden med, spesielt siden julen er litt annerledes her i USA. De omfavner dette aspektet av deres meksikanske kultur og arv, stolte over at moren deres oppdro dem med disse morsomme tradisjonene. Når det gjelder meg, er det jeg liker best å lage varme nye minner med barna mine i denne festlige tiden det viktigste er å tilbringe tid med de du er glad i, kose deg med glede og uttrykke takk for alle våre velsignelser. Uansett hvor du kommer fra eller hvilke tradisjoner du observerer, er det den universelle magien i høytiden.
Diverse barnebøker med svarte og brune jenter som alle barn bør lese
