Denne uken brukte vi mye tid – mye av det søtet av godteri – på å feire en høytid som ler i møte med frykt.
Fremmed enn noen skrekkfilm eller falsk forgårdskirkegård er at millioner av mennesker på vårt lands østkyst har jobbet med den virkelige frykter forårsaket av en katastrofal storm og dens ettervirkninger.
Bidraget av Gregory Keer, Familiemann
I kjølvannet av alt dette er spørsmål og barns fortsatte bekymringer. De som holdt ut Orkanen Sandy kan ha mareritt som gjenopplever oversvømmelsen, de hylende vindene og ødeleggelsen av deres hjem, skoler og parker. Stadig flere barn lurer på om noe slikt vil skje med dem.
Så det er opp til foreldre å reise seg fra hvilken som helst vaklende tilstand den fysiske og/eller følelsesmessige ødeleggelsen kan ha forårsaket. Vi må svare på spørsmålene til dem vi har komprimert for å berolige og beskytte.
Vil jeg være trygg hvis dette skjer igjen?
For barn som ble direkte berørt av stormen, vil et stort spørsmål være om den neste katastrofen kan skade dem enda mer. For unge som bare har fått vite om katastrofen, vil de lure på om de vil være trygge hvis noe slikt skjer med dem. I begge tilfeller bør foreldre svare enkelt og direkte - "Jeg vil holde deg trygg."
Selv om du vet at du ikke kan garantere dem sikkerhet, må de høre at det ikke er tvil om at du vil gjøre det. Det kan være lurt å forklare noen av måtene du vil beskytte dem på (sikkerhetstiltak rundt i huset, en nødssituasjon planlegge om de er borte fra hjemmet osv.), men det som teller mest er at de vet at du er ansvarlig for dette grunnleggende bekymre.
Er du redd?
Det er viktig å erkjenne at det å være redd er normalt for alle, men dette handler mer om barnet ditt enn deg, uansett hvor redd du var, er eller vil være. Sørg for å forbli rolig slik at barnet ditt ikke kjenner din egen frykt. Det er spesielt vanskelig hvis du håndterer dine egne følelser av en katastrofe, så prøv å snakke med andre voksne før du henvender deg til barnet ditt, slik at du kan samle tankene dine. Klemmer og trøstende berøring, noen ganger viktigere enn ord, men sikkert i tillegg til dem, vil hjelpe til å berolige en engstelig ung person.
Hvorfor skjedde dette?
Dette er et av de mest overveldende spørsmålene fordi det innebærer å prøve å forklare hvordan naturen fungerer. Naturen kan gi og den kan ta bort. Det vesentlige er å påpeke at de aller fleste mennesker ikke dør eller blir skadet av naturen, og når dårlige ting skjer, bygger vi opp igjen og går videre. Hvis du ønsker å gå mer inn i detaljer, er dette et perfekt undervisningsøyeblikk for å undersøke og forklare hvordan fenomener som orkaner, snøstormer og jordskjelv fungerer.
Kan jeg hjelpe de som ble skadet?
En fin måte for barn å få en følelse av kontroll er å lede dem til å hjelpe andre. Veiled dem til veldedige organisasjoner (Røde Kors og Redd Barna er bare to alternativer), tilbedelseshus som jobber for å hjelpe berørte, til og med nabolag eller skole, mat eller klesinnsamling, slik at de kan være med på å få andre til å føle seg bedre i en forferdelig tid.
Kan jeg stille flere spørsmål?
Hvis du på et tidspunkt ikke kan svare fullt ut på et spørsmål barnet ditt kan ha, fortell ham eller henne at du vil få dem et svar (fra en voksen venn, en pålitelig nyhetskilde eller en lege). Hvis du velger å la barnet ditt se, lytte eller lese nyhetene, gjør det sammen og på kort tid slik at de blir veiledet og ikke overveldet.
Gregory Keer er en prisvinnende syndikert spaltist, lærer og gjesteekspert i nasjonale medier. Han og kona har tre sønner. Han kan nås på hans farskapsmagasin, www.familymanonline.com.
Mer om å snakke med barn
Snakker med barn om naturkatastrofer
Snakker med barn om fremmede
Snakker med barn om døden
