Velkommen til Survivor, der forfatter Catherine Newman prøver å svare på spørsmålene dine om ungdom og hvorfor de er sånn – og hvordan man elsker dem til tross for alt.
Har du et spørsmål til Newman? Send det til henneher.
Spørsmål:
Min 12 år gamle sønn har nylig hengt med en gruppe gutter som, skal vi si, ikke får frem det beste i hverandre. Dette er ikke et tilfelle av at min perfekte engel ble ført bak lyset – han er en villig deltaker, kanskje til og med en leder. Han utmerker seg fortsatt på skole og idrett og behandler oss med vennlighet og respekt. Guttenes knokehodebevegelser er ganske lave innsatser (vi ble kastet ut av iskremstedet! Vi kjøpte Red Bull!). Men som så mye annet på ungdomsskolen føles dette som en veiskille. Til venstre, for kule for skolen og å våge hverandre til å gjøre dumme, kanskje ulovlige ting. Til høyre, generelle tenåringsdumbasse, men stort sett ansvarlige, modne valg. Hans eldre brødre holdt seg alltid godt til høyre, så dette er første gang jeg har et barn på denne gaffelen. Er det noen rolle for meg i det hele tatt? Eller skal jeg bare la ham ta disse valgene for seg selv og stole på at hans medfødte smarte og anstendighet vil holde ham fra noe virkelig forferdelig?
Svar:
*Sukk* Selvfølgelig, jeg leste spørsmålet ditt som forelder, og jeg er rett der med deg - trommeslagene fra grand theft auto og forestående skyting dunkende i ørene mine. Red Bull er selvfølgelig inngangsporten til molotovcocktailer, som alle vet.
Vel, alle unntatt mine egne barn, tilsynelatende, som var mer moderate i sine svar. Seventeen føler at alt egentlig avhenger av stemningen du får fra situasjonen. "Hvis det egentlig er mer eller mindre at alt er bra, så la det være bra. Han er snill, han er respektfull, dette er OK. Men hvis det er at ting går i spiral, så kan du si det til ham. Men du vil ikke fortelle ham hvem han skal henge med. Du vil bare få ham til å lyve og holde hemmeligheter for deg. Jo mer du er åpen og gjennomsiktig, jo mer kommer han til å holde deg oppdatert." (Og mammaen stikker inn her: Du er tydelig i løkken, noe som er så fantastisk. Han deler skrytene, og jeg tror det er viktig å takke ham for det, siden det selvfølgelig er et valg han tar - og et godt.)
Mer fra 17: «Du kan ikke bare si «Vel, det er slutten på den vennegruppen.» Uansett hvilke avgjørelser du håper å ta, må du overbevise barna dine om at det er gode avgjørelser. Alle de verste eksemplene på foreldre-barn-forhold er foreldre som lager regler som ikke stemmer med barna deres. Barna vil aldri følge en regel de ikke står etter. Som, hvis du ikke vil at barnet ditt skal stjele? Du kan ikke bare lage en regel om ikke-butikktyveri. Du må komme med en overbevisende sak til barnet ditt for hvorfor de føler at de ikke bør stjele. Du må gå til roten av det. Du må få barnet ditt om bord.»
Dette synes jeg er et godt råd, om enn litt rart å tenke på. Jeg mener, butikktyveri (som barnet ditt ikke gjør, skjønner jeg) er rett og slett ulovlig og galt, så å si, "Ingen butikktyveri," virker på en måte som en uklarhet for meg, som: "Ikke drepe noen!" Men jeg tror 17 er Ikke sant. Og jeg tror at den beste måten å kommunisere bekymringene dine på er gjennom - varsling om parterapi! — det gode allsidige jeg-utsagnet. "Jeg er bekymret for at dere blir fristet til å gjøre dårlige ting." «Jeg håper at dere fortsetter å finne måter å være på sammen som er trygge." Eller enda mer enkelt: "Jeg er litt stresset over retningen denne vennegruppen er ledet. Er du? Trenger du hjelp til å finne ut av noe?"
Fjorten føler stort sett at du bør gå videre og gi sønnen din litt plass og tid til å finne ut han selv ut, men sier: "Du bør avslutte bokstavelig talt hver samtale med:" Du kan alltid snakke med meg. Selv om det handler om noe jeg sa, skulle jeg ønske du ikke ville gjøre.’ Det er det viktigste. Det er så stressende fordi du på den ene siden stoler på barnet ditt. Men noen ting kan øke så raskt. Narkotikating, den typen ting der du ikke får en sjanse til å gå tilbake.» Hun også, fordi hun er det Obi-Wan Kenobi, føler at du bør prøve å la ham lære av feilene sine og så gå inn hvis han trenger veiledning.
Fjorten, også fordi hun er en gammel dame, mente at du skulle være et forbilde "gleden av å sette seg ned med en god kopp te og et flott brettspill."
Ideen om Earl Grey og Connect Four fikk 17 til å le. "Jeg tror ikke det virkelig kommer til å konkurrere med tingene de gjør." Vi snakket om spennende oppførsel og hvordan det frigjør dopamin - det er det som gjør det så overbevisende, så vanedannende. «Problemet», sa 17, «er at de andre spennende tingene er så dyre. Snowboardkjøring. Rafting. Går til Six Flags." Jeg lurte på om du kunne melde deg frivillig til en slik aktivitet bare for å blande det litt sammen. Eller hvis du kunne ta dem med på en streng fottur eller lære dem å skateboard. Hva som helst for å simulere hjernekjemikaliene til de edgiere tingene. Tenåringene syntes dette var en god idé.
Og jeg kan ikke konkludere uten å nevne hvor imponert 17 var over at du ikke tenker på barnet ditt som den perfekte som har blitt ført bak lyset. "Selv om," innrømmet han, "han kan være lettere å overtale hvis det var sant." *Sukk*
