Det antas ofte at en person med posttraumatisk understreke lidelse er en overlevende fra militær kamp, voldtekt eller en annen form for forferdelig vold - og i mange tilfeller er dette sant. Faktisk, PTSD ble først lagt tilDiagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser i 1980 da leger observerte at Vietnamkrigsveteraner viste symptomer på sykdommen.
I dag er det kjent at ca 7,8 prosent av amerikanerne (og 10,4 prosent av kvinnene) vil utvikle PTSD på et tidspunkt i livet ifølge Nebraska Department of Veterans' Affairs. Fordi traumer kommer i mange former, er det fullt mulig å ha PTSD uten en historie med å bli voldelig angrepet. Ifølge Svarte kvinners helseimperativ, Svarte amerikanere er statistisk mer sannsynlige (9,1 prosent) enn ikke-spanske hvite amerikanere (6,8 prosent) for å bli diagnostisert med PTSD og gjentatte eksponeringer for rasisme kan øke en persons risiko å utvikle PTSD.
Uten behandling kan denne sykdommen bli invalidiserende og gjøre det ekstremt vanskelig å leve livet ditt. John Hamilton, en lisensiert terapeut og sjef for klinisk oppsøkende ved
Mountainside Treatment Center, forteller Hun vet at PTSD er preget av følgende klynger av symptomer:- Hypervigilans (føler seg anspent eller på kant, søvnproblemer og problemer med å kontrollere følelser
- Unngåelse (unngå mennesker, steder og ting som minner en person om traumet og ønsker å "sone ut" når de blir konfrontert med disse påminnelsene; i noen tilfeller har PTSD-lider problemer med å huske detaljer om traumet)
- Gjenoppleving (tilbakeblikk og mareritt, gjenoppleving av frykten fremkalt av traumet når de ble møtt med påminnelser om hendelsen)
- Stemningsendringer (depresjon og angst er vanlig hos personer med PTSD)
Å leve med disse symptomene er like vanskelig som det høres ut, og de kan være forårsaket av en rekke traumatiske hendelser - ikke bare et voldelig angrep. "Mange andre situasjoner oppfyller kriteriene for en traumatisk eksponering," Dr. Brian Doane, autorisert psykolog ved Rådgivningstjenester i Tampa Bay, forteller Hun vet, og nevner eksempler som å overleve et farlig jordskjelv eller orkan, være i en alvorlig bilulykke eller gå gjennom en operasjon som har høy risiko for død.
"Generelt trenger noen å bli utsatt for en hendelse som truer legemsbeskadigelse, men de trenger ikke å være vitne til det direkte," forklarer Doane. For eksempel sier han at en person kan utvikle PTSD etter å ha fått vite at et familiemedlem eller en venn ble drept på en voldelig måte. "Selv om denne personen ikke så dødsfallet inntreffe, kan det å lære om en voldelig eller uventet død av en kjære føre til at mange problematiske symptomer utvikles."
Bianca L. Rodriguez, forteller en autorisert terapeut Hun vet at medisinske traumer, spesielt når det oppstår i barndommen, ofte blir oversett når PTSD diskuteres. "Å være innlagt på sykehus, adskilt fra foreldrene og ikke forstå hva som skjer kan være veldig skremmende og oppleves som en trussel mot ens liv og velvære," forklarer Rodriguez. Barn som lider av alvorlig astma kan også utvikle PTSD - Rodriguez sier at de ofte rapporterer minner om at de føler at de drukner og kommer til å dø.
PTSD er en kompleks sykdom, og den er ledsaget av andre myter og misoppfatninger. Det kan ikke diagnostiseres før en måned etter at traumer oppstår - men Doane sier at mange mennesker ikke vet at noen ganger dukker symptomene opp mye senere. Han sier at det er ganske vanlig for folk å tro at fordi de hadde det bra i årevis, betyr ikke symptomene deres at de har PTSD. Det er noen teorier om hvorfor denne forsinkelsen oppstår, og han sier at en fremtredende er at hvis den overlevende ikke er på et sted for trygt å helbrede, prøver kroppen hans å beskytte seg selv.
"For eksempel, hvis et barn blir misbrukt av et familiemedlem i huset og åpner opp om overgrepet vil barnet i større risiko, kan kroppen beskytte seg selv ved å lagre minnene i et fragmentert mønster,” Doane sier. "Disse fragmentene er isolert sett ikke så overveldende og lar personen fokusere på grunnleggende overlevelse."
Dette fungerer som en effektiv forsvarsmekanisme inntil den overlevende når et punkt i livet hvor de trygt kan behandle det som skjedde med dem, bemerker han. På dette tidspunktet er det vanlig at minnene dukker opp igjen med mer klarhet - og de er ofte ledsaget av PTSD-symptomer, som mareritt, tilbakeblikk, angst og unngåelse.
En annen utrolig skadelig myte om PTSD er at den er utviklet av mennesker som rett og slett ikke er sterke nok til å håndtere traumer. "Denne er spesielt forferdelig fordi den forbinder skam med noe som ofte allerede er upassende knyttet til skam og skyld," forklarer Doane. Han påpeker at mange overlevende seksuelle overgrep allerede er urettferdig skamfulle og pepret med offer-klandrende spørsmål som: "Drikk du?" og "Hva stoppet deg fra å dra?"
"Så hvis den personen også tror at symptomer på PTSD er et resultat av å være svak, vil deres handlefrihet og tilliten til at de kan bli bedre - eller til og med er verdige til å bli bedre - kan redusere dramatisk. sier Doane. Som et resultat kan det hende de ikke søker behandling.
Å ikke søke hjelp eller behandling er allerede et problem blant personer med PTSD fordi, sier Doane, de ofte tror feilaktig at det ikke er noe noen kan gjøre, og de bare trenger å finne ut av det dem selv.
"Jeg mistenker at dette sannsynligvis er den største grunnen til at folk som lider ikke søker hjelp," sier han. "[Men] mange mennesker som lider av PTSD kan og blir bedre. Det handler ikke om å endre hukommelsen eller glemme, men å håndtere symptomene og til slutt lære å ha det bra med deg selv.»
I følge en studie publisert i Amerikansk familielege, opplever personer som får behandling for PTSD symptomer i en kortere periode (tre år) enn de som ikke gjør det (over fem år). Så selv om veien til bedring ikke alltid er lett, er det mer enn verdt det å få hjelp. Hvis du tror at du eller en du er glad i kan lide av PTSD, er det avgjørende å huske at traumet er gyldig; det er ikke et tegn på svakhet, og det er fullt mulig å komme seg og få et lykkeligere og sunnere liv.
Hvis du eller noen du kjenner føler selvmord, kan du ringe National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255.
En versjon av denne historien ble publisert juni 2018.
