"Sov nå, for du kommer aldri til å sove igjen." Sammen med en langstrakt "Cuuuuuuuuute", det er sannsynligvis den setningen enhver kommende mor hører oftest i babyshower. Det var i hvert fall uttrykket Jeg husker å høre oftest. Og ærlig talt, det slo skrekk i hjertet mitt. Ikke bare elsker jeg å sove, men jeg blir fysisk syk og blir til et usammenhengende, gråtende rot hvis jeg ikke sover minst seks timer om natten.
Selv i 20-årene, da jeg regelmessig gikk på klubber og jobbet med flere jobber, var det alltid et øyeblikk på kvelden – eller la oss være ærlige – tidlig morgen – da det var lys av. Jeg likte alltid helgelurer, og til og med å stå opp for å komme i tide til klokken 10.00 på jobben min hadde vært en utfordring i 20-årene.
Etter å ha fått en baby visste jeg at jeg kom til å bli savnet mye av søvn. Som enslig forsørger uten familie i nærheten, visste jeg at all mating døgnet rundt og oppvåkning kl. 02.00 ville være mitt ansvar.
De første ukene
Jeg var enda mer nervøs da jeg gikk i fødsel. Vannet mitt brøt ved midnatt, og å holde meg oppe hele natten med å tidsbestemme rier til jeg dro til sykehuset klokken 07.00 betydde at jeg begynte å bli foreldre med et stort søvnunderskudd. Den første natten, da datteren min, Lucy, var på sykehusrommet mitt, fikk jeg kanskje en times søvn. Og da vi kom hjem, var en av de første selfiene jeg tok av tårene som hadde dannet en stjerneformet flekk på genseren hennes når jeg bare ville at hun skulle legge seg og alt hun så ut til å ville gjøre var å sove og gråte.
De første ukene blandet seg, men jeg tror jeg nådde en åpenbaring rundt Lucys åttende dag i livet, da jeg skjønte at det ikke lenger var sikkert å "sovne".
For meg var denne erkjennelsen - at jeg kanskje ikke har sengetid eller sover en bestemt periode på timer - enorm. Før ble jeg nervøs når klokken var forbi 02:00, en tid jeg lenge vurderte at jeg var sent på kvelden. Nå, hvem brydde seg? Fordi i erkjennelsen at det ikke lenger var satt "leggetid" var erkjennelsen av at søvn kunne, og burde, skje når som helst.
En sliten klisjé
Selvfølgelig er "sove når babyen sover" også et annet klisjéråd som ofte gis til nye foreldre, og det er ikke alltid så lett. Jada, bare besvime kl. 10.00 når det er bilhorn som buldrer, barn som leker i parken rett over gaten og leveringsfolk som ringer på døren! Men jeg innså også at mens å sove når babyen sover kan være umulig, er det mulig å bare gjør ingenting når babyen sover. Legg deg ned. Se babyen puste. Bla gjennom Instagram. Se en film. Samme det.
Jeg fant ut at tiden føltes flytende, dagene og nettene var ikke like pålitelige som å bestemme passasjen av tid sist jeg skiftet skjorte eller spiste det jeg kunne ha i kjøleskapet eller tok en dusj. Jeg klarte definitivt ikke å sette en sammenhengende tanke sammen; Det som forbløffer meg når jeg ser tilbake på den tiden, var hvordan jeg ikke bare tok meg av en nyfødt solo, jeg fortsatte også med frilansskrivingsvirksomheten min. Faktisk kom noen av de beste stykkene jeg skrev fra den drømmende tiden mellom søvn og våkenhet med en nyfødt som slumret på fanget mitt.
Jeg vet. Det høres altfor romantisk ut, og hvis du er i skyttergravene og gråter på babyens genser, stol på meg. Jeg vet hvordan du har det. Men tenk på dette: Du kommer aldri til å sove så mye igjen.
Nostalgi om natten
Jeg vet at dette høres sprøtt ut, men nå som datteren min er 3 og jeg er ganske sikker på at vår koselige familie på to er komplett, er jeg nostalgisk om de lysvåkne nettene på sofaen. Jeg savner mine skyldfrie Netflix-binges og lurer på om jeg noen gang vil ha tid og tålmodighet til å fortsette der jeg slapp Game of Thrones. Jeg savner å lese romaner på Kindle i halvlys. Jeg savner frem og tilbake syngende, levende tekstutvekslinger jeg hadde med den like søvnløse gruppen av nybakte mødre jeg hadde møtt på prenatal yoga. Jeg savner at det eneste på huskelisten min er å se en nyfødt baby puste.
Når det er sagt, vet jeg også at disse nostalgiske "du kommer til å savne dette når det er over" er irriterende AF når du tøffer kaffe - da google effekten av koffein på melketilførselen din og babyens søvnmønster – og lurer på når, om og hvor lenge du noen gang vil sove igjen. Jeg vet at du føler deg rar, fantastisk og sløv. Og jeg vet også at du – eller en hvilken som helst forelder til en nyfødt – vil komme gjennom dette.
På nyfødtstadiet føltes det å være søvnmangel som om minuttene bokstavelig talt tikket inn i beinene mine. Jeg forsto hvor presserende Askepott føltes da klokken gikk mot midnatt fordi jeg bokstavelig talt følte at ett minutt til kunne forvandle meg til et monster. Men det gjorde det ikke. Jeg lurte på en annen episode av Game of Thrones. Lucy tok en lur på fanget mitt.
Og da minuttene ble til timer som ble til måneder, oppdaget jeg herligheten av fem til seks timers uavbrutt søvn, datteren min koselig og i sengen ved siden av meg. Nå elsker vi begge det vi kaller «familielurer», å ligge på sengen med solen sprutet over dynene på en lat helg ettermiddag.
Bunnlinjen: Du kommer deg gjennom det. Du får sove. Og hvis du er heldig, får du en nappepartner som vil gjøre søvnen din enda bedre enn den var før.
