Nå vet vi at sunt kosthold fører til en sunn livsstil. Men har vi tatt det å være sunn til det ekstreme og gjør det det barn mer skade enn nytte?
Skolegårdens matbokser pleide å være fylt med chipspakker, juicekartonger, lollies og den rare biten frukt. Venner byttet ivrig en skinke- og ostesmørbrød med en sjokoladebar som mamma ikke torde putte i sin egen matboks.
Men å bytte smørbrød med søtsaker ser ut til å være et stort nei-nei nå, i hvert fall på noen lunsjlekeplasser, slik skolene har innført mat retningslinjer som hindrer barn i å ta med seg usunne lunsjer til skolen i det hele tatt. Dette er ikke noe nytt konsept, men det ser ut til at slike retningslinjer skaper angst blant barn og fører til usunne forhold til mat.
I hennes stykke utgitt av Sydney Morning Herald, bemerker Kasey Edwards om hvordan noen skoler ber elevene om å vise hva som er i matboksene deres til klassekameratene hver morgen. Hun nevner andre skoler som har det hun kaller "matpoliti" som sørger for at slike som en sjokoladeplate eller slangepinner ikke en gang kan tas med på eiendommen.
Barn blir fylt av frykt og angst ved tanken på å ta med "dårlig" mat til skolen, ett barn er så redd at han ikke engang vil gå på skolen i det hele tatt.
Mens intensjonen helt klart er å videreformidle sunne livsstilsvalg til barna gjennom kunnskap om gode matvalg, beslutninger for dem, og å forby visse matvarer helt, fører ikke bare til angst rundt visse matvarer, men skaper også et ønske om forbudte matvarer. Utrolig nok selges det til og med søppelmat på skolegårdens svartebørs.
Ifølge den nasjonale helseundersøkelsen ble det anslått at 30 prosent av barn og unge var overvektige eller overvektige i Australia. Det er ingen tvil om at fedme er et stort problem i Australia, og å lære barn om sunn mat og livsstilsfaktorer er veien å gå.
Men å skamme barn for å ha "feil" mat i matboksene vil garantert forårsake angst eller til og med få barn til å trekke mot det de ikke har lov til å ha.
Forskning fra USA har funnet ut at matpolitikk ikke har resultert i en lavere forekomst av fedme hos barn. Hvis noe, utvikler barn angst rundt mat og frykter til og med visse matvarer som et resultat, noe som muligens kan føre til spiseforstyrrelser.
Å offentlig utskamme barn foran jevnaldrende og si at matvalget deres er feil, oppmuntrer dem til å skjule spisepraksisen. Det betyr at barn er mer sannsynlig å overspise når ingen ser. Hvis vi virkelig ønsker at barn skal ta bedre matvalg, så la dem ta avgjørelsene selv etter at de har fått verktøyene og kunnskapen til å gjøre det.
Selv om skoler kan mene det godt, er det helt sannsynlig at de faktisk bidrar til problemet med usunn spisepraksis og gjør mer skade enn nytte.
Mer om barn og mat
Warren Buffett har funnet nøkkelen til god helse, og vi er helt med
DIY matbokser og vesker for barn
Pakk en bedre lunsj til barna dine
