Jeg husker jeg så filmen Crooklyn da den først kom ut. Det var til min beste venns bursdag, 14. mai. Jeg vil ikke eldes ved å fortelle deg året, men du kan Google det hvis du er så tilbøyelig.
For å koke en veldig nyansert og komplisert historie ned til dens mest grunnleggende - det er en historie som foregår på begynnelsen av 1970-tallet om en liten jente og hennes familie som vokste opp i Brooklyn, New York. Spoileralarm: Moren dør av kreft.
Jeg husker at jeg så denne filmen, og så kom hjem og så en likbil i oppkjørselen min. Jeg visste at faren min hadde kreft. Jeg visste ikke, før jeg gikk til den filmen, at når jeg dro den dagen, ville det være siste gang jeg så ham i live. Jeg visste ikke at mens han ble svakere og svakere, med stadig økende mer smerte, og strålingen gjorde at årene hans ble svarte at det faktisk var mulig at han kunne dø. Jeg visste ikke at sykepleieren som tok seg av ham regelmessig ikke var der for å helbrede ham, men for å sørge for at han
var så behagelig som mulig. Han var 39. jeg var 14.Siden faren min døde så ung, ble jeg – jeg er – ansett i faresonen. Dessuten er jeg svart, så det er to slag mot meg før jeg i det hele tatt kommer inn på noe jeg har kontroll over. Det betyr at i stedet for 50 år, måtte jeg begynne å bli testet 10 år før faren min fikk diagnosen og hvert femte år deretter (noe som minner meg om at jeg kommer for sent på det). Det betyr at jeg har to til tre ganger større risiko for å utvikle kreft enn de som ikke har en førstegradsslektning med sykdommen.
Og det betyr det ser på avføringen min kan faktisk redde livet mitt en dag. Og at hver magepine, og hver, um, uregelmessige dag jeg har, bekymrer jeg meg for at jeg har kreft. Den ene gangen Jeg tok mer Pepto-Bismol enn anbefalt, endte jeg opp med en reise til akuttmottaket, hvor jeg var overbevist om at jeg blødde innvortes. (Jeg var ikke, men seriøst, ikke ta mer enn den anbefalte mengden. Det er dårlig.)
Jeg hører vanligvis ikke mye om kolon kreftbevissthet (vær ærlig, hvor mange av dere visste at det faktisk hadde en måned?). Men som en sykdom er det nest ledende årsak til kreftrelatert død i USA, det er noe mange av oss burde være litt mer oppmerksomme på. Er det behagelig å snakke om bæsjvanene dine? Selvfølgelig ikke, til tross for Tykktarmskreft Alliances supersøte kampanje for å trekke oppmerksomhet til baken vår og be oss om å være mer oppmerksom på helsen vår.
Men prøv å presse utover det ubehagelige øyeblikket. Kjenn din familiehistorie. Se legen din. En legetime eller to eller tre eller til og med en koloskopi (i hvilken folk flest sover, uansett) kan faktisk redde livet ditt. En dag med diaré for å forberede seg til testen er verdt å se barnet spille tee ball eller oppgradere fra videregående skole - eller få sjansen til å gå datteren din ned midtgangen.
En versjon av denne historien ble publisert i mars 2015.
Før du drar, sjekk ut vår favoritt rimelige apper for psykisk helse:
