Jeg så på julelisten hans og kjente en smerte i brystet. Jeg håpet han ikke ville sette den på der. At alle mine subtile kommentarer og diskusjoner om hvordan vold aldri er løsningen ville fått ham til å ombestemme seg.
Men jeg tok feil.
Akkurat der, i hans knapt lesbare 4 år gamle håndskrift, var ordet «pistol».
Da mitt første barn ble født, ble både mannen min og jeg enige om at lekevåpen aldri ville bli tillatt. De fremmet feil budskap, sa vi. Det var for mange skytinger, for mange kriger der våpen ble sensasjonelle, og vi ønsket ikke at barna våre skulle ha noe med den typen lek å gjøre.
Mer: Nei, å ringe CPS til en annen forelder er ikke "fordømmende"
Og for datteren vår, som ble født først, var det aldri noe problem. Hun ville mye heller ha lekt med kunstutstyret og kleslekene sine enn å bruke et våpen i hendene.
Men da sønnen vår kom, endret spillet seg.
Plutselig var en blyant en pistol. En veskeboks var en pistol. Et papirfly var en pistol. Pokker, til og med bananen jeg ga ham til frokost hver morgen var en pistol. Og uansett hvor mange ganger vi snakket med ham om å aldri spille våpen, snek han seg likevel inn på rommet sitt og lot som om han var en slags skytter som elsket å sprenge ting.
jeg fikk det ikke. Hva gjorde vi galt?
Mer: Fox News ber barna lade en aktiv skytter og banke ham opp
Det tok en liten samtale som fikk meg til å se at vi kanskje ikke hadde gjort noe galt.
På morgenen etter San Bernardino skyting, barna mine spiste på kjøkkenet mens jeg så på nyhetene fra stuen. Tårene rant i øynene mine da jeg tenkte på de uskyldige menneskene som ble drept av handlingene til to forstyrrede mennesker. Folk som var foreldre selv.
Sønnen min gikk stille inn i rommet uten at jeg visste det. "Mamma, brukte de våpen for å skade alle disse menneskene?" spurte han og holdt bananen sin.
"Ja," sa jeg og tørket ansiktet mitt raskt så han ikke kunne se tårene mine.
"Åh." Han så ned. «Jeg skader ingen når jeg later som med pistolen min. Jeg liker bare å lage lydene."
Jeg smilte, hans uskyld var så forfriskende. Han stoppet, tydeligvis tenkt på noe, selv om jeg var usikker på hva. «Er det greit hvis jeg stryker ut noe på julelisten min?” spurte han.
"Ja," svarte jeg. "Hva er det?"
Han gikk bort til listen på kjøleskapet, den vi skulle sende til julenissen senere i uken, og tok pennen fra søppelskuffen. Uten å tenke over, krysset han av ordet «pistol».
Han snudde seg tilbake til meg. "Jeg tror jeg bare liker å lage min egen pistol. På den måten vet jeg at det ikke vil skade noen."
Hjertet mitt hovnet opp da han gikk, skjøt bananen sin opp i luften og lagde den dukkende lyden av ting som blåste opp.
Mer: Foreldre er opprørt over at Muppets-boken traumatiserer barna deres
Jeg kunne ikke stoppe fantasien hans. Jeg skjønte akkurat der og da at jeg ikke ville. Det var faktisk ganske utrolig å se hvor kreativ han kunne være i å lage sitt eget våpen.
Men jeg kunne lære ham at den ekte varen ikke var morsom i det hele tatt. At det såret folk og kunne ta bort alle menneskene og tingene vi elsket.
Jeg smilte da jeg gikk forbi den redigerte listen. Kanskje han hadde lyttet hele denne tiden.
