Basketball spiller. Forsker. Brannmann.
Dette var svarene på spørsmålet "Hva vil du bli når du blir stor?" i min datters årbok i femte klasse,
Men ett svar - fra Chloe, datteren min - var veldig forskjellig fra de andre: markedsfører.
Etter å ha fått et blikk fra min kone og smil fra venner, spurte jeg hvorfor hun ikke hadde valgt noe relatert til sang eller dans, to av lidenskapene hennes. Hennes svar: "Det er ikke veldig sannsynlig at jeg kan leve av noen av disse. De vil sannsynligvis være hobbyene mine.»
Hvem er jeg til å argumentere med den logikken?
Basketball, ballett, business?
Gitt antallet klassekamerater til Chloe som vil ende opp i virksomheten, hvorfor er det tabu å lære barn om det?
Barn med tidlig evne til tennis, ballett eller gymnastikk blir tatt med på leirer, leksjoner og klasser. Hvis Chloe var et sportsvidunderbarn, ville hun savnet skolen, reist for å konkurrere og blitt coachet av en ekspert.
I stedet viser hun interesse for - og talent for - næringslivet. Mens barn ser etter å etterligne foreldrene sine, tror jeg det går utover det for henne. Ved leggetid stiller hun smarte spørsmål om jobben min og diskuterer konsepter som inntekt og fortjenestemargin.
Hun spurte nylig: "Hvis jeg har et produkt jeg vil selge til Target, betaler jeg Target, eller betaler Target meg?" Dette førte til en samtale om engros- kontra detaljhandelspriser, som hun forsto 10 år før jeg gjorde.
Tegn på at barnet ditt har en evne til å jobbe
- Hun er ikke en regelfølger. De fleste gründere tenker iboende utenfor boksen. Forretningskyndige barn ønsker å forstå hvorfor regler eksisterer. Hvis de bryter dem, er det vanligvis ikke fordi de ønsker å skape problemer, men fordi de tror det er en bedre måte.
- Hun er uberørt av gruppepress. Entreprenører følger sjelden med, og ser ting utenfor mainstream. Mange gründere jeg har snakket med sa at de var outsidere som barn. De hadde selvtilliten til å ikke gjøre det alle andre gjorde. Foreldrene mine nektet å slå leir over natten for å kjøpe de nyeste motelekene; det var ikke en del av deres verdisystem. Jeg ble ikke påvirket av hva andre barn gjorde eller kjøpte, så jeg var trygg på å ta mine egne avgjørelser.
- Hun er en pengegal og en arbeidshest. Entreprenører forstår og motiveres av penger i ung alder. De får krefter ved å jobbe for å tjene penger, og forbinder å tjene med innsats. De begynner å jobbe unge, enten de er barnevakt eller måker snø. I to år drev datteren min med en mors hjelpejobb. I fjor vår, 11 år gammel, begynte hun noen dager i uken. Vi presset henne ikke, og hun synes de $2 hun tjener per time er veldig givende.
En foreldres dilemma
De av dere med bedriftsorienterte barn kan relatere til mitt dilemma: Hvor går vi herfra?
Jeg utnyttet ikke noen av mine forretnings- eller lederevner før langt opp i 20-årene og begynnelsen av 30-årene – og angrer på det. Jeg vil gjerne hjelpe Chloe med å unngå feilene mine og nå sitt fulle potensial.
Forretnings- og lederskapsleirer eller programmer for barn er få og langt mellom. Jeg er også bekymret for at de ville satt Chloe i en ubehagelig stilling, og hevet øyenbrynene blant familie eller venner. Det ironiske er at mange av disse menneskene har sine aspirerende leger i private matematikkgrupper og deres idrettsutøvere i helårs klubbidretter - til tross for at det er statistisk usannsynlig at noen vil klare seg proffene.
Under bedtime chattene våre svarer jeg på Chloes spørsmål om virksomhet, snakker om de gode og dårlige avgjørelsene jeg har tatt, gir eksempler på gode ledere og deler mine favoritt lederskapssitater.
Mitt håp er at hun vil finne seg rustet til college, sin første jobb og en forretningsverden som krever at nye medarbeidere er jobbklare. Hvem vet? Kanskje hun tar over virksomheten min en dag.
