Dietter fungerer ikke.
Eller, i det minste, vil de nesten alltid mislykkes, til gjengjeld 95 % av mennesker oppnår ikke varig vekttap. Vi har en tendens til å skylde på feilen på oss selv, ikke på kosthold seg selv. Men forskning tyder også på at de som har gått ned i vekt er det sulten og har lavere forbrenning. Kroppen vår er rett og slett ikke designet for vekttap. Og likevel stilles det sjelden spørsmålet: Bør vi organisere livene våre rundt jakten på vekttap? Med andre ord, velkommen til kostholdskultur.
Kostholdskultur er en relativt ny betegnelse som brukes for å beskrive et ikke så nytt fenomen: vår tilnærming til mat og kropper som diktert av ideen om at tynnhet er det endelige målet. Det kan være vanskelig å oppsummere det kort fordi, som så mange andre samfunnskonstruksjoner, strekker rankene seg inn i alle aspekter av livene våre, inkludert hvordan leger diagnostiserer pasienter og hvordan vi blir behandlet av våre medarbeidere og sjefer. Men kort sagt: Tynt er bra, men det er også bra med stor G. Fett er dårlig, og også dårlig med stor B. Ikke bare antas tynne kropper å være sunnere og mer ettertraktede, de holder også en slags moralsk høyde. Feite mennesker er ikke bare usunne, de er late og dumme. Og ethvert problem i livet deres, enten det er medisinsk eller sosialt, kan spores tilbake til vekten. Selvfølgelig har mange mennesker, og ofte hovedsakelig på internett, stilt spørsmål ved kostholdskulturens rammeverk. Den voksende kroppspositivitetsbevegelse, er imidlertid fortsatt en for det meste grasrotarbeid med et bredt spekter av tro og stemmer som går opp mot en mektig tro internalisert av millioner av amerikanere.
Det er derfor, når vi ser at dietter mislykkes, blir de underliggende antakelsene om hvorfor vekttap er så forbannet viktig aldri i seg selv stilt spørsmål ved. Så i stedet må vi finne måter å omgå måtene kroppen vår er naturlig bygget på. Selv før noen klarer å gå ned i vekt, er de opp mot en hel masse menneskelig biologi som gjør det rett og slett elendig. Det viser seg at ingenting får deg til å ha lyst på mat å vite at du ikke kan ha det. Med andre ord kan dietter forårsake en bekymring, økt sug eller til og med økt forbruk av matvarer merket med "dårlig". I stedet for å lure på om det er feil å lage forbudt mat, må vi finne en måte å hacke vår naturlige biologi for å gjøre det arbeid. En studie jeg fant gikk til og med så langt som å si at vi kanskje må finne opp rusmidler for å kunne dempe suget. Men du trenger ikke å vente på innovasjoner innen medisinsk vitenskap for å finne måter å prøve å lure kroppen din til å holde seg til en diett den ikke ønsker å være på.
Til det har vi juksedager.
"Juskedager" varierer fra diett til diett, men den grunnleggende ideen er at hvis du forteller deg selv at du kan spise den forbudte maten en dag i uken, vil du ha større sannsynlighet for å være veldig, veldig god resten av uken. Dette rammeverket kommer ut av programmer som Weight Watchers, men har blitt omfavnet av slankemiljøet for øvrig, inkludert medlemmer av treningsmiljøet. På forsiden av det virker det som et greit kompromiss: Ingen mat er forbudt, det er bare forbudt meste parten av tiden. Men stikk litt dypere og du kan se hva det egentlig er: en annen måte vi har fortsatt å forvride forholdet vårt til mat for å prøve å lure kroppen vår og oss selv til å holde på dietter.
«Cheat days» forteller oss også mye om hvem, i vår kostholdskultur, som har rett til «dårlig» mat. Selvfølgelig er ingen mat dårlig eller god, og det som gjør mat "god" er i beste fall vag, om ikke direkte meningsløs. Men vi har alle levd lenge nok til å plukke opp det som vanligvis faller inn under kategorien "dårlig:" mat som inneholder mye fett, sukker eller karbohydrater. (Selvfølgelig vet vi fra fremveksten av paleo-dietten at noen matvarer med høyt fettinnhold er bra, og etterlater oss med en slags grov forståelse av at nøttesmør er ok og hamburgere er syndige.) Men uansett hva som utgjør en "juksedag", er det klart at du bare har lov til å spise den maten hvis du signaliserer at det er en sjelden, dårlig ting, ikke en vanlig del av maten. kosthold. Du "tjener" dårlig mat ved seks dager med bot.
I virkeligheten er normaliseringen av juksedager (og den er normalisert - sjekk ut over 3,5 millioner tagger på Instagram) bekrefter bare ideen om at restriktiv spising resten av tiden er normalt og sunt. Svikt er arv til dietter, det er ikke en avvik. Jo lenger vi lager måter å "jukse" rundt tingene vi er programmert til å mislykkes med, jo lenger vil diettkulturen vedvare.
