Selv med din gjennomtenkte veiledning og overmenneskelige foreldrerefleksferdigheter, er det dessverre ingen måte å pakke deg inn i et barns ryggsekk for å få et sete i resepsjonen i skoleopplevelsen. I tillegg til å bekymre deg over leseforståelsen deres og hvordan de tilpasser seg et nytt skoleår, kan du også bekymre deg om hvorvidt barnet ditt sosialiserer effektivt – om det bygger vennskap som kan vare utover videregående eksamen.
Og så er det de mer plagsomme sosiale bekymringene: Kan barnet ditt være et offer for mobbing? Eller verre, kan de ha blitt mobberen selv?
Det er Antatt at 49 prosent av barna i klasse 4 til 12 har blitt mobbet den siste måneden, mens nesten 31 prosent tilsto å plage andre på den tiden. Selv om du selvfølgelig ønsker å forhindre at begge skjer med barnet ditt, psykolog Dr. Lindsey Henderson forklarer at indikatorene på mobbing ofte er så subtile at du kanskje savner dem. I tillegg er det sannsynlig at et barn vil være mamma om hva som skjer mellom 07.00 og 15.00.
Til ære for Nasjonal mobbeforebyggingsmåned, snakket vi med Henderson og andre eksperter for å se på indikatorene på mobbing du kanskje ikke visste om. Alle ekspertene var enige: Foreldre og omsorgspersoner bør være oppmerksomme på disse handlingene (eller ikke-handlingene) slik at de kan oppdage et rødt flagg - og hjelpe et barn med å helbrede.
Mer:Hvordan håndtere aggresjon hos barn
Uttrykke skam eller skyld
Hvis den en gang så blide, jevne ungen din som pleide å hoppe gjennom gatene og le uten hemninger nå slipper mange selvironiske kommentarer, kan klinisk psykolog og foreldreekspert Dr. Stephanie O'Leary sier at du kan ha grunn til å bekymre deg. Hvis barnet ditt blir engstelig eller nervøs rundt venner og familie og setter seg ned når søkelyset er på dem, det kan være en indikator på at de opplever skam og skyldfølelse mobbing.
Eller et barn kan være på vakt mot all oppmerksomhet, gjemme seg pent bort fordi de ikke føler seg verdig. "Hvis du ser et barn bli overdrevet skamfullt eller uttrykke skyld som ikke passer situasjonen, gå tilbake og bekrefte barnets følelser. Så lytt uten å prøve å omdirigere eller gi en leksjon," foreslår O'Leary. «Spør direkte om noen får barnet ditt til å føle seg dårlig, og hold ørene åpne godt etter samtalen er avsluttet - noen ganger går barna rundt for å dele timer eller til og med dager etter at du har gitt en åpning."
Trives med drama
Kaos og barn går ofte hånd i hånd, spesielt når de surfer gjennom tidevannet fra før- og ungdomsårene. Selv om litt tøff med bestevenner er vanlig, normalt og til og med sunt, hvis du merker at barnet ditt er det alltid i forkant av sladder, kan de ta en ledende rolle som kommer med en side av mobbing.
"Når et barn engasjerer seg i mobbeatferd, kan jevnaldrende reagere på en rekke måter, alt fra å trekke seg tilbake til gjengjeldelse og alt i mellom. Hvis han eller hun ofte blir beskyldt av andre, anklaget for å gjøre eller si ting som er slemme eller uønskede eller er i sentrum av en svingdør til venner og bekjente, kan det være på tide å se på hva han eller hun gjør for å bidra til dramaet,» O’Leary sier.
Hun sier at du kanskje til og med kjenner igjen denne overdrevne oppførselen hjemme; kanskje barnet ditt konsekvent setter opp andre – inkludert søsknene deres eller til og med deg og partneren din – til å mislykkes. "Ofte antar foreldre at negativ atferd er begrenset til hjemmet eller familien, men å ta opp problemet er avgjørende for å hjelpe barn øke bevisstheten og ta klokere valg fremover," forklarer O'Leary - spesielt siden denne atferden sannsynligvis er mer vidtrekkende enn deg synes at. Selv om du kan være rask til å straffe, rope eller korrigere barnet ditt, sier O'Leary at det er nøkkelen til å skape varig endring å ta tid til å snakke med dem om hvordan handlingene deres påvirker andre.
Mer:Hvorfor du ikke bør baby babyen til familien
Opptrer plutselig følsom
I likhet med ovenstående, hvis et barn som en gang var raskt ute med å slippe raserianfall eller overvinne fiendtlighet nå virker det som om de hele tiden er på kanten av et sammenbrudd, de kan svare på et nytt nivå av understreke. Ikke overraskende fører mobbing til at selvtilliten synker, spesielt hvis barnet blir ertet fortløpende. "Når barn er i denne posisjonen og ikke føler seg støttet," forklarer O'Leary, "tar det en toll følelsesmessig, og dette kan manifestere seg som økt følsomhet eller emosjonalitet. Du kan se overreaksjoner og dramatiske utsagn som ikke passer inn i konteksten til barnets umiddelbare situasjon.»
Etter å ha validert barnets følelser, foreslår O'Leary å snakke ut det uten å la din egen frykt for barnets lykke sive inn i samtalen. "Lytt til hva han eller hun har å si, selv om du ikke kan forstå det i øyeblikket. Det kan være at du observerer at barnet ditt får utløp for oppdemmet frustrasjon, sårhet og sinne over mobbing som du ikke er klar over – og som han eller hun sliter med å takle, legger hun til.
Utviser ikke empati
Tenk på forrige gang du var på et sted hvor barnet ditt ikke var kjent med kulturen eller med alle menneskene. Dette kan være mens du reiser eller bare går gjennom et kjøpesenter. Var de åpne for å lære om et annet samfunn? Eller var de raske til å dele harde kommentarer og dømme de som kanskje ser ut eller oppfører seg annerledes enn de gjør? Dessverre krever ikke sistnevnte følelse pass, sier Henderson. "Noen barn viser manglende evne eller vilje til å akseptere de som er annerledes og anstrenger seg for å kontrollere disse forskjellene ved å engasjere seg i mobbeatferd," forklarer hun.
Så neste gang du legger merke til at barnet ditt handler på sin frykt for det ukjente, ta det som en mulighet for læring på stedet. "Å pleie empati og modellere aksept for alle andre er viktig for foreldre å gjøre selv. Ros barna dine for alle positive skritt [de tar] i riktig retning», foreslår Henderson.
Sover dårlig
Avhengig av et barns historie med Mr. Sandman, sier O'Leary at dette tegnet kan være litt mindre subtilt enn de andre. Du kan automatisk assosiere barnets paniske energi med et travelt skoleår - eller kanskje du hopper til den skremmende konklusjonen at de kjemper mot et medisinsk problem. I virkeligheten kan de ganske enkelt reagere på mobbing. "Hvis barnet ditt sliter med å sovne, holde seg i søvn eller våkne, eller hvis han eller hun har mareritt, er det en god tid til å sjekke sosiale forbindelser og vennskap for å se om mobbing bidrar til problemet,» sier.
Du kan spørre dem direkte om hva som får dem til å slite med å telle sauer, eller du kan ta en rask titt på deres offentlige sosiale mediekontoer. Du kan finne åpenbare bevis på mobbing som forstyrrer deres søvn, hygiene og helse. Og hvis du gjør det? Ta det som en mulighet til å samarbeide med barnet ditt; snakk om det og bestem deg for den beste handlingen du vil både føle deg komfortabel med å sove videre.
Opptrer aggressivt
Hvis du bryr deg om flere barn, vil du kanskje legge merke til en avvik i personlighetene deres. Kanskje den eldste er mer vokal og utadvendt, mens den yngste er roligere og tilbakeholden. Selv om argumenterende oppførsel kan være helt normal (spesielt i tenåringer), sier Henderson å være på utkikk etter en altfor aggressiv oppførsel hos barn. Hvis et barn er stridbart med lærere, foreldre og voksne - og/eller hvis de har et positivt syn på vold - kan det være at de tar ut sine kvaler på skolekameratene og vennene sine. «Barn kan også lett rettferdiggjøre sin problematiske oppførsel. Snakk med barnet ditt ofte om vold og aggresjon, og sett konsekvente konsekvenser for atferd av denne typen. Hjelp dem å forstå virkningen av denne oppførselen på andre,» råder Henderson.
Du bør også være på utkikk etter potensielle mobbevaner hvis et barn en gang ble mobbet selv. «Noen ganger vil barn som er målet for mobbing bli det bøller i et forsøk på å takle følelsene av maktesløshet og frustrasjon de føler,” forklarer Henderson. "Oppmuntre barnet ditt til å vise positiv atferd innenfor sunne vennskaps- eller jevnaldrende grupper som har godt voksenoppsyn. Viktigst, modeller god oppførsel selv og vær en aktiv tilstedeværelse i barnets liv."
Mer:Å være vitne til mobbing i barndommen endret måten jeg foreldre på
Uansett om du merker noen av disse tydelige tegnene hos barnet ditt – og om de virkelig maskerer mobbing eller offeratferd i dette øyeblikket – er det viktig å være på utkikk. På denne måten kan du gå inn for å gi oppmuntrende ord, inspirere til endring og til og med fremme vennlighet. Med riktig intervensjon kan du – og barnet i livet ditt – bidra til å avslutte syklusen av mobbing og pine, som definitivt ikke har noen plass i noen gang eller klasserom. Eller hvor som helst for den saks skyld.
