Hvis jeg visste at 15. mars hadde vært vår siste "normale" dag før global COVID-19-pandemi snudde opp ned på livene våre, ville jeg ha gjort ting annerledes. Datteren min og jeg ville ha bodd lenger på stranden, samlet skjell og gravd hull i sanden. Min mann og jeg ville ha blitt oppe senere og nyte tiden, turen og selskapet. Vi var på ferie med min svigermor og kjæresten hennes. Dagen trengte ikke ta slutt. Og jeg ville ha kjøpt en ekstra stor is til datteren min: tre skjeer, masse strø. Men jeg visste ikke.
Vi visste ikke, så i stedet brukte vi dagen på å pendle. Vi skyndte oss å komme oss hjem for å forberede oss til uken som kommer. Vi holdt hodet nede og fortsatte, som normalt. Men så endret ting seg. Livet slik vi kjenner det endret seg, og her i New York, en bo-hjemme-karanteneordre ble utstedt. Bedrifter ble stengt. Skolen ble avlyst.
Til å begynne med var ting greit for familien min og datteren min. I stedet for å stå opp, kle på seg og gå på skolen, logget datteren min på timene. Vi brukte leker som manipulasjonsmidler. Vi leste (og skrev) i pyjamas. Vi spiste snacks når vi ville, og sov inn når vi trengte, aog vi likte de små tingene, som ekstra nettbrett og TV-tid. Vi implementerte familiespilletid. Men "sykdommen" som vi kaller det tok en toll på min 6-årings sosiale og emosjonelle velvære.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Kimberly Zapata (@kimzap)
Mitt spunky, livlige og utadvendte barn ble redd for små ting - og alt, som å gå ut eller sykle på scooteren hennes.
Jeg skylder selvfølgelig på meg selv. Vi har alltid vært veldig ærlige med vår eldste - vi beskytter henne ikke fra "det skumle" og sannheten - og denne opplevelsen var ikke annerledes. Vi fortalte henne hva koronavirus var. Vi forklarte hvorfor vi trengte å bruke masker, og være på vakt og sosialt fjerne. Vi fortalte henne om å «flate kurven», og vi fortalte henne at vi ikke visste hvor lenge disse endringene ville vare, men vi sa, vi ville være i orden hvis vi gjorde vår del. Hvis vi holdt oss unna andre og holdt oss innendørs. Og hun tok denne advarselen til seg.
Hun forlot ikke huset på flere uker.
Og mens jeg til slutt klarte å få henne ut (vi tok hoppetauet hennes ut og syklet hennes gjennom nabolaget), var hun full av frykt. Hun krypet sammen ved synet av en umaskert person - eller en hvilken som helst person. Hun gråt da jeg foreslo å forlate huset, og hun mistet stemmen.
Datteren min hilser vanligvis på alle, men pandemien har gjort henne saktmodig og engstelig. Jeg har sett lys og liv forlate øynene hennes, og det knuser hjertet mitt. Hun har fortsatt helsen sin, men ikke lykken. Hun savner desperat skolen, dansetimen og vennene sine.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Kimberly Zapata (@kimzap)
Datteren min er selvfølgelig ikke alene. Angstnivået har økt eksponentielt de siste månedene, hos voksne og barn, fordi denne situasjonen er mer enn stressende. Det ukjente er stressende, og pandemier er stressende. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, frykt og angst for en ny sykdom, som COVID-19, kan føre til at man opplever sterke og overveldende følelser. Men det er mange ting du kan gjøre for å lindre angst i barndommen, selv under en pandemi; du burde adressere barnas frykt, sympatisere og føle empati, og utvikle en plan for å hjelpe dem å komme videre.
Du bør ta grep, men også være tålmodig. Endring tar tid.
Du kan (og bør) også introdusere egenomsorgsteknikker. Oppmuntre barnet ditt til å danse, synge, meditere eller klappe familiens hund. Poenget er ikke hva de gjør; det er at aktiviteten beroliger dem, trøster dem og hjelper dem til å føle seg trygge og rolige.
Når det gjelder datteren min, har jeg hjulpet henne gjennom en dag og aktivitet om gangen. I mai kom hun sammen med vennene sine for en sosialt fjern dansetime. Vi tegnet krittesker på bakken mens Mr. Tom lærte dem plies og jetés. I juni reiste vi upstate for fotturer og båtturer. Og vi har opprettet et «quaranteam» eller playdate-pod – en gruppe på to barn og deres foreldre som isolerer seg på samme måte.
Er det feilsikkert? Nei. Datteren min stresser fortsatt i travle gater, og avmaskede mennesker gjør henne sint og engstelig - ærlig talt, de får meg til å føle det også. Men hun prøver. Vi prøver, og vi kommer til å fortsette å jobbe gjennom følelsene hennes, og kanskje en dag til og med omfavne vår nye norm.
For noen ganger er det uunngåelig å forlate huset, her er de beste ansiktsmaskene for barn for å holde de små trygge.
