Det er ingen hemmelighet at ferie med barn faktisk ikke er noen ferie i det hele tatt. Du må pakke alle de dyrebare eiendelene deres, og vel, de er enda mer arbeid mens du reiser. Du er egentlig bare foreldre på et fremmed sted nå - noe som gjør det mer stressende totalt. Men etter reiser (eller i det minste prøver) med barn i syv år nå tror jeg at jeg endelig har funnet ut hvordan jeg skal gjøre det.
Du skjønner, som foreldre gjør vi vårt beste for å holde barna våre fornøyde. Jeg mener, hvis vi gjør livene deres enklere, så blir våre også lettere – ikke sant? De fleste barn, for eksempel, lever livet mer med ro hvis de holde seg til rutinen deres. Så som mødre prøver vi å etterligne denne rutinen selv når vi er på ferie. Bare, dette er tøff business fordi det faktisk er så mange forskjellige rutiner å tenke på: Hva barna spiser, når de spiser, hvordan de søvn, når de sover, badetid, bøker, hva de har på seg og mer er alt foreldre tar i betraktning før de begynner å pakke til tur. Og alt dette kan føles ganske sinnssykt.
Så hva er det eneste hacket jeg kan stole på for å sikre reise er en lek? jeg velger en aspekt av barnas rutine å holde seg til - enten det er badetid, vanlig lur, sunn favorittmat, eller noe annet - og slapp av med resten.
Som oftest er det for meg viktig at barna mine får god hvile – selv på ferie. Jepp, det er jeg at mamma - og jeg bryr meg ikke. Både familie og venner fleiper med at jeg er streng på dette, men det er noe jeg alltid prøver å følge. Som mange foreldre lærer på den harde måten: Bare fordi vi legge barna våre til sengs senere på grunn av ferie eller en sommertidsplan, det betyr visst ikke det de vil sove senere. Faktisk har jeg funnet ut at det ofte betyr det motsatte, noe som stort sett alltid resulterer i overtrøtte barn og forferdelig oppførsel. Så mens jeg er på ferie, gjør jeg mitt beste for å gi barna mine en lur og leggetid rundt deres vanlige (og tidlige) leggetider. Jeg er ikke alltid en fanfavoritt fordi jeg er streng på denne ene tingen, men jeg sørger for at jeg er konsekvent.
Selvfølgelig, når vi reiser med familie eller venner, liker de ikke at barna mine fortsatt "må" legge seg tidlig. Men jeg minner dem om at det ikke er de som står opp med de grinete barna mine om morgenen - og dermed lærer de å takle det. Jeg passer på at vi går ut for å spise tidlig nok til at barna mine kan slå høyet klokken 07.30 leggetidene. Og hvis de ønsker å dra til dyrehagen dagen etter, må det være før eller etter slumringen midt på dagen – for å hoppe over en lur er bare noe jeg ikke er villig til å gamble på.
Og ja, denne planen fungerer helt fint. Det fungerer fordi jeg er konsekvent med barnas timeplan, så de (og deres jetlagged kropper) vet hva du kan forvente. De kjemper ikke mot leggetid mens de reiser, fordi det er den samme rutinen som vi følger hjemme. Men din reiserutinenøkkel trenger ikke å være søvnspesifikk; i stedet, før du drar på din neste familieferie, velger du bare ett rutinemessig aspekt som er viktig for deg. Hold deg deretter til det for kjære liv.
Kanskje du virkelig føler sterkt for barnas kosthold. Du vil at de skal fortsett å spise sunt selv på reise. Vel, du kan pakke dem med all den økologiske maten ditt hjerte ønsker, eller handle dagligvarer når du kommer til feriestedet ditt. Og fordi dette er din en ting du vil holde deg til, kanskje du lar dem være oppe sent og svømme i bassenget. For meg, fordi jeg er så streng på søvnplanen deres, lot jeg barna spise "feriesøppelmat" som de kaller det, for ikke å overfylte hele ferien med regler som skal følges.
Bare forrige uke pakket familien min sammen og dro til en hytte i Michigan. Og hver eneste dag etter lur tid fikk barna frem sin valgte chipspose (noe vi aldri kjøper hjemme) og en ispinne. De satt på kaien ved innsjøen og slikket ispinne og dytte chips i munnen. Og etter middag hver kveld hadde de en gooey s'more rundt bålet også. Hva med meg? Jeg måtte bare la det gå - og gutten gjorde det bra. Fordi poenget er: Vi unner oss ikke sånn hjemme, og det å holde fast ved matrutinen er ikke like viktig for meg som søvn, så det er der jeg bøyer reglene. Fordi ferie er ment å være en litt mer moro, ikke sant?
Så prøv å holde deg til neste familieferie bare en del av barnas rutine - den som er viktigst for deg. Og selv om jeg vet det kan være vanskelig, bare ta et dypt pust og la resten gli. Jeg vet, lettere sagt enn gjort. Men husk at denne ferien er for deg også. Hvis du bekymrer deg for hver minste detalj og hver del av barnas timeplan, vel, du gir ikke mye plass til å slappe av. Og mens ferie med barn er ofte mye arbeid, hvis du lar deg slingre litt for å bare slappe av, vil du også få se barna dine skape noen uerstattelige barndomsminner.
