Mødre skammer seg over å be om hjelp, og det er et stort problem. Jeg var nylig på et lekesenter med de to jentene mine, og lot dem blåse av litt på en regnværsdag. Det var et av de stedene med massevis av strukturer for barn å klatre og krype gjennom, med små kriker og kroker de kan gjemme seg i og kikke ut av. Jeg hjalp toåringen min ut av ballgropen, da en annen mor kom bort til meg.
Hun hadde et fåraktig uttrykk i ansiktet, og kinnene var røde. Hun fikk ikke øyekontakt med meg, men så ned på skoene hennes. "Ehm, kan jeg be deg om en stor tjeneste? Um, tilfeldigvis, har du noen babyservietter jeg kan bruke?" Hun så opp, synlig flau over å spørre en fremmed om noe til sønnen sin. «Jeg kan ikke tro at jeg glemte dem hjemme. Jeg er så uorganisert i disse dager," la hun til, og følte behovet for å rettferdiggjøre sin rimelige forespørsel, gi en ansvarsfraskrivelse for det.
"Selvfølgelig," sa jeg, mens jeg ga henne et par våtservietter fra vesken min.
"Å herregud, takk!" utbrøt hun, som om jeg nettopp hadde gitt henne en million dollar. Takknemligheten strømmet ut av henne. Men jeg ble bare overrasket over at hun følte seg så ukomfortabel å be meg om noe så lite.
Medmødre: Vi er i dette sammen. Det er absolutt ingen grunn til at vi skal være skamfulle, flaue, nervøse, til og med nølende i det hele tatt for å spørre hverandre - eller for den saks skyld, mange ikke-morfolk - om hjelp. Faktisk bør vi oppmuntres til å gjøre nettopp det. Her er hvorfor.
Vi er ikke perfekte, og vi bør ikke forventes å være det.
Vi er bare mennesker, og vi kommer til å gjøre feil. Vi kommer til å glemme babyserviettene, og vi kommer til å la snacks stå ved inngangsdøren før vi drar til parken. Vi kommer til å kle barna våre med for få lag noen dager, og for mange andre. Vi kommer til å ta feil type bleie for svømming og skjønner ikke før det er på tide å komme inn i bassenget.
Og vet du hva?
Det er greit – det er til og med bra – å gjøre feil.
Hvordan skal barna våre ellers lære at det er greit for dem også? Lære å mislykkes utvilsomt bygger motstandskraft, og det må vi vise til barna våre. Det er greit å ikke huske hver enkelt vare du trenger å handle med deg, spesielt når du har 476 ting i bleievesken å holde styr på. Det er greit å spørre en annen mor om en tjeneste eller svaret på et spørsmål du tenker på.
Det er en læringskurve.
Morskap kommer ikke med instruksjoner. Det er ingen brukermanual med trinnvise instruksjoner for hva du skal pakke når du skal ut på en lekedate. Det er ingen Mamma Sjekkliste som muligens kan inneholde alt du må vurdere når du passer på barnet ditt.
Noe av det mest styrkende jeg har gjort for meg selv, er å bli vant til å be om hjelp når jeg virkelig trenger det. Det kom ikke lett. Som mange nybakte mødre, var jeg under antagelsen om at jeg bare skulle vite hvordan jeg skulle gjøre denne 24-timers-jobben på første forsøk.
Vi jobber/bor/elsker ikke i et vakuum – og vi bør heller ikke være foreldre på den måten.
Jeg ber om hjelp på andre områder av livet mitt hele tiden. Jeg spør kolleger om deres meninger om arbeidet mitt, slik at jeg kan bli bedre til å finpusse håndverket mitt. Jeg ber mannen min om å hente dagligvarene når barna har lagt seg så jeg kan ha litt "meg tid" og løp på ellipsebanen. Jeg ber mamma bake bananbrød fordi hennes alltid smaker mye bedre enn mitt - og det sparer meg for en time jeg virkelig kan bruke til å vaske badene.
Når det gjelder å ta vare på barna mine, pleide jeg imidlertid å krype ved tanken på å be om hjelp. Ved en slik anledning trengte jeg en hånd fra en medmor i parken – og hun trengte min hjelp også. Det var da jeg innså at vi egentlig alle bare er i dette vanvittige morskapsspillet sammen.
I parken nyset datteren min og hadde en booger på størrelse med Texas i ansiktet, og jeg hadde ingen vev med meg. Jeg var egentlig ikke i humør til å tørke av den grønne gooen med hånden, så jeg spurte en annen mor som var der med barnet sitt om hun hadde et vev jeg kunne bruke. Den eneste hun hadde var i lommen - og den var mirakuløst ren! Hun lot meg bruke den til å tørke nesen til datteren min, og vi lo begge av hvor uforberedte vi alltid føler oss.
Ti minutter senere hadde datteren hennes en nedsmelting over at hun ville ha Cheerios, som moren hennes ikke hadde tatt med seg. Heldigvis hadde jeg noen med meg, som jeg delte. Etterpå fortalte moren meg at hun hadde fire barn, og skjønte etter det første at hun ikke kom til å kunne «gjøre alt».
Morskap er ikke noe der øvelse gjør mester.
Det er uendelige scenarier vi bare ikke helt kan forberede oss på, og det er heller ikke rimelig å forvente at noen skal kunne gjøre det for alle deler av foreldreskapet. Derfor må vi foreldre være der for hverandre, jobbe sammen, gi en hånd når vi kan, og strekke oss utover våre egne sirkler om nødvendig. Og vi må gjøre det med hevet hode, fordi det å be om hjelp er et tegn på styrke.
Så si det med meg, mødre: Jeg vil be om hjelp. Og jeg vil gjøre det med selvtillit.
Ikke flere unnskyldninger for å spørre noen om å holde døren åpen for deg mens du skyver den doble barnevognen gjennom.
Ikke mer å krympe ved tanken på å spørre moren i parken om du kan bruke hennes hånddesinfeksjon eller solkrem.
Ikke mer å bli forferdet over tanken på å ikke være perfekt. Det er ikke verdt det.
