Å la barna leke med leketøysgutta vil sannsynligvis ikke gjøre dem til mordere. Men å utelate sannheten om våpen kan være dødelig.
Jeg leste en artikkel om Washington Post nylig om en kvinne som ikke er helt komfortabel med å bli foreldre til sin våpenelskende 4 år gamle gutt. Det fikk meg til å tenke på hvordan jeg har oppdratt barna mine (nå 5 og 6) så langt i et våpenvennlig miljø.
For meg er gutter som leker med lekevåpen og sverd ikke annerledes enn jenter som leker med Barbie eller dukker – eller omvendt. Og å forby en bestemt type leketøy fra huset vårt stopper ikke en viss type lek. Sønnen min kan lage en lekepistol av LEGO-biter eller et sverd fra en tom innpakningspapirrull. Barn kan til og med finne noe mer provoserende å bruke som våpen.
Når jeg tenker på våpen, går jeg ikke til et voldssted. Jeg går tilbake til barndommen min – da jeg pleide å stå opp ved morgengry før solen hadde kommet for å leke slik at jeg kunne dra på jakttur med faren min og vennene hans. Våpen, for meg, var likeverdige i forhold til kameratskap og næring – fordi uansett hva faren min hadde i pose ble maten som ville brødfø familien vår i flere måneder. Min far var, og fortsetter å være, en stor talsmann for bevaring og beskyttelse av dyrelivet, og som min søster og jeg vokste opp, han lærte oss å skyte en pistol og hvordan vi respekterer en pistol for dens evner og dens farer.
Som en mor som fortsetter å se til sine egne foreldre for veiledning, har jeg lært barna mine om reelle farer ved våpen. De vet forskjellen mellom en lekepistol og en ekte. Vi liker å gå til arkadeskytebanen i vår lokale Bass Pro Shop (ja, faren min kommer også) og sprenge de målene bare for moro skyld. Men jeg vet at sønnen min aldri ville rette en ekte pistol mot et ekte dyr med den hensikt å drepe det - selv om det skulle brukes til mat.
Som med alle ting, våpen kommer med ansvar. Jeg hater på en måte uttrykket "våpen dreper ikke mennesker, det gjør folk", men det er et korn av sannhet der. Uansvarlige mennesker, folk som ikke er utdannet om våpen og, dessverre, mennesker som er psykisk syke men ubehandlet eller i en desperat situasjon har ofte skylden. Mine barn vil aldri falle inn i en av disse kategoriene hvis jeg kan hjelpe dem gjennom opplæring om og respekt for våpen og våpensikkerhet.
Mer om våpen, barn og sikkerhet
Lekevåpen: Harmløs moro eller blandede budskap?
Dette enkle spørsmålet kan redde barnets liv
Femteklassing suspendert for å ha rettet fingerpistol
