Det er en date som er veldig viktig for familien min. Nei, det er ikke bryllupsdagen vår, eller en av bursdagene våre, det er dagen min sønn Trey var adoptert og ble offisielt en del av familien vår, hans evige hjem.
I år var det ettårsjubileet for Treys "gotcha-dag", og vi feiret med å hente middag fra hans lokale favorittrestaurant i hjembyen vår i Kentucky: ris og cheeseburgere! Dagen ser veldig annerledes ut enn bare 12 måneder før, da vi spiste vårt første familiemåltid og spiste tradisjonell asiatisk mat i en spisesal på hotellet i Guangzhou, Kina. Det er vanskelig å forstå alle hendelsene, endringene, veksten og kjærligheten som har skjedd i løpet av disse 12 tilsynelatende korte månedene siden Trey ble med i familien vår.
Jeg husker den dagen som om det var i går. Jeg, mannen min Josh, vår biologiske sønn Tag, som var 5 år på den tiden, og vår nyadoptert sønn Trey, da 8, sammen som en familie på fire for første gang. Trey hadde tallerkenen sin stablet så høyt med litt av hvert fra menyen, og han spiste så fort at jeg trodde han sikkert ville bli syk. Tag, derimot, nektet å spise noe asiatisk mat, men klarte å sette sammen et måltid med ost, jordbær, kyllingnuggets og kjeks.
Trey snakket ikke engelsk på den tiden, så kommunikasjonen var begrenset til ikke-verbale signaler og hva vi enn kunne få vår hit-or-miss-oversetter-app på telefonen vår for å fortelle ham. Han smilte imidlertid, og virket veldig glad for å være med oss og spise på all den deilige maten.
Tag var hans vanlige dumme og aktive jeg og fylt av spenningen over å endelig få møte broren sin. Han var snakkesalig, spratt rundt og prøvde å få Trey til å le da han på en eller annen måte klarte å bite et hull helt gjennom fingeren mens han måket ost i munnen. Selvfølgelig begynte blodet og tårene å renne. I det øyeblikket så Trey opp fra måltidet, tok opp en serviett, dyppet den i isvann og gikk rundt bordet til lillebroren for å vikle den rundt fingeren. Han holdt press på den mens han snakket beroligende på kinesisk til ham og fikk blødningen og gråten til å stoppe! Dette øyeblikket befestet starten på deres broderlige bånd. Så var det min tur til å felle noen tårer.
Når jeg ser tilbake, hadde jeg ingen anelse om hvor representativt dette måltidet, og spesifikt denne hendelsen ville være av dynamikken deres forhold som brødre ville ta på seg. Til og med blødningsmerket opplevde hadde betydning for våre sønner, etter å ha begge blitt diagnostisert med hemofili, en sjelden genetisk sykdom (den påvirker bare 400 000 mennesker over hele verden) som gjør dem sårbare for langvarig blør. For bare et tiår siden var barn med hemofili ikke kvalifisert for adopsjon i Kina, og mange forsvant på barnehjem på grunn av utilstrekkelig omsorg eller ressurser. Men for oss er hemofili selve tingen som knyttet oss til Trey i utgangspunktet.
Josh og jeg visste at vi ønsket å utvide familien vår, og etter å ha møtt utfordringer med å prøve å bli gravid biologisk, ønsket vi velkommen til ideen om å adoptere. Selv da vedvarte utfordringene. Bare de økonomiske barrierene var bratte. Vi bestemte oss for å søke om tilskudd gjennom en organisasjon kalt Gift of Adoption, som tilbyr #RAREer Adopsjonsfond etablert spesielt for å hjelpe familier som adopterer barn med sjeldne sykdommer med å fullføre adopsjonen.
Nå gir det meg trygghet å vite at både Tag og Trey er i stand til å motta medisinene sine sammen og delta på deres halvårlige legebesøk med hverandre. Deres delte erfaringer med hemofili gjør båndet deres enda sterkere.
Den dag i dag fortsetter Tag å være den ville, rampete, livsglade lillebroren, som setter seg inn i prekære scenarier, mens Trey har eid rollen som den årvåkne, beskyttende, omgjengelige storebroren som tar alt med ro og ikke blir lett rystet eller opprørt, uansett hvor utfordrende situasjon. Trey lærer piano og Tag spiller gitar. De er begge eksepsjonelle svømmere og tilbringer timer med å leke ute sammen. Som brødre har de sine uenigheter, selvfølgelig, men de løser det, og de har alltid hverandres rygg.
I år, på ettårsdagen, var familiemiddagen vår full av samtaler og latter fra alle. Trey har lært å snakke engelsk det siste året og hadde på seg det store, ekte smilet som er hans signatur. Han har ikke tallerkenen stablet så høyt, og heldigvis var det ingen fingerskader. Vi er ikke lenger fremmede som møtes for første gang og snakker forskjellige språk; vi er familie. Trey er Tags bror, og han er sønnen vår.
For alle som vurderer internasjonal adopsjon og/eller adoptere et barn med hemofili, kan du finne mer informasjon ved å besøke Hand in Hand International Adoptions på www.hihiadopt.org.
