Da Wendy Davis først brast inn på den nasjonale politiske scenen, var hun en statlig senator fra Texas som fullførte en 11-timers filibuster i motsetning til lovgivning som truet med å sterkt begrense tilgangen til reproduktiv helse omsorg i staten. Nå, nesten fem år senere, står hun fortsatt opp for rettighetene til kvinner og marginaliserte befolkninger. Hun vet nylig hatt en sjanse til å snakke med Davis om hennes tanker om å stille til valg, hennes nåværende prosjekter og den historiske filibusteren.
Fili-busting opp på den nasjonale scenen
25. juni 2013 kl. 11.11, Davis reiste seg i senatkammeret i Texas Capitol iført henne nå ikoniske rosa joggesko. Målet hennes var å bli der og snakke til midnatt, da ville tiden ha gått ut på en spesiell lovgivende sesjon kalt på grunn av et lovforslag som ville ha begrenset abortrettigheter i nest største stat (etter både befolkning og landareal) i landet.
Mer: Chelsea Clinton har store følelser om Senatets helsevesen
Senatets lovforslag 5 hadde allerede vedtatt én gang i senatet, med alle demokrater bortsett fra én som stemte imot, sier Davis. På det tidspunktet gikk det over til Huset, som la til et forbud mot aborter etter 20 uker. På grunn av denne endringen visste lovgiverne at den måtte gå tilbake til senatet på den aller siste dagen av sesjonen.
"Måten reglene fungerer i Texas, i motsetning til i det amerikanske senatet, er at vi ikke kan velge å filibuster når som helst - akkurat når vi har muligheten til å kjøre klokken ut på en økt," forklarer Davis. "Vi har bare denne muligheten hvis en regning av enorm betydning kommer inn for vedtak før sesjonen avsluttes - det er svært sjelden."
Vanligvis, sier hun, forstår partiet ved makten at hvis det er et kontroversielt lovforslag de vil ha for å bestå, må de gjøre det tidlig i økten, så det er ingen trussel om denne filibuster-situasjonen skjer. Davis sier at det var et "strategisk feiltrinn på vegne av republikanske medlemmer av huset" å prøve å vedta denne abortloven på den siste dagen av en spesiell sesjon.
Heldigvis hadde Davis og demokratene noen dager på seg til å avgjøre om de ønsket å gå gjennom med en filibuster, som ville stå og filibuster regningen, og deres strategi for å fylle 13 timer på senatgulvet med materiale relatert til regning. En annen måte det Texas filibuster regler avvike fra dem i det amerikanske senatet er at all snakking som er involvert må være om emnet for den aktuelle lovforslaget - så det er ikke tillatt å gå utenfor emnet eller lese telefonboken.
Til syvende og sist bestemte Texas-demokratene i Senatet seg for filibuster og at Davis var den personen som var best egnet for jobben, og klokken 11:11 på den siste dagen av den spesielle sesjonen tok hun ordet.
Til å begynne med, sier Davis, unngikk hun målrettet å se på klokken så lenge hun kunne, føler meg litt stresset over den mentale og fysiske utholdenheten som kreves for å komme gjennom hele 13 timer.
«Første gang jeg husker at jeg så på klokken, var det mellom tre og fire om ettermiddagen, og det var omtrent på den tiden Republikanske senatorer begynte å gi meg ordenspunkter, og det var på det tidspunktet jeg skjønte at de kom til å spille skitten biljard,» sier Davis.
“Bestillingspunkter” - en taktikk brukt i lovgivende organer som påpeker tilsynelatende brudd på kammerets regler, ofte som en stansetaktikk - hadde aldri blitt kalt før i Texas historie, la hun til.
På toppen av det er det enda strengere regler for filibustere i Texas som hun måtte kjempe med, inkludert å ikke kunne drikke noe, lene seg på podiet eller ta pauser for å gå til toalett. De må også utføres på egen hånd, så kollegene hennes var ikke i stand til å trå til for å gi henne litt lettelse.
Mer: Her er hva Ivanka Trump vil gjøre med planlagt foreldreskap
Davis sier at i Texas er filibuster sannsynligvis så sjeldne fordi de er en test på fysisk utholdenhet.
Heldigvis kom hun forberedt med et kateter og en pose festet til benet for å eliminere behovet for badeturer. Men det var ingen vei utenom forbudet mot vann, som gjaldt Davis.
"Jeg var virkelig bekymret for å gå inn i det at jeg kom til å bli veldig tørst og ha en av dem Marco Rubio øyeblikk med tørr munn", legger hun til.
Selv om det ikke skjedde, begynte Davis å bli sint etter å ha blitt kalt ut av republikanere for å ha brutt filibuster-regler: først for angivelig å ha gått «utenfor temaet» ved å diskutere Planned Parenthoods budsjett, og for det andre for å forsøke å sette på ryggen stag.
"Jeg begynte å bli sint, og jeg er veldig glad for at jeg gjorde det," sier Davis. «Og sinnet og doblingen av det jeg gjorde […] satte meg på en måte inn i dette superfokuserte området. Jeg vil sammenligne det med å ta en veldig lang eksamen - enten det var en opptaksprøve til jusstudiet eller SAT - du blir så fokusert i det øyeblikket at tiden begynner å fly, og du er virkelig sentrert rundt den spesifikke testen foran deg, og hjernen din er virkelig i dette fokuserte overdrive. Det var der jeg gikk. Jeg la egentlig ikke merke til hva som skjedde rundt meg på galleriet og på gulvet.»
Til syvende og sist, rundt 22.00. den kvelden ga republikanerne fra Senatet Davis hennes tredje streik (for å ha diskutert en lov om fostersonografi fra 2011 som de anså for å være utenfor temaet fra Senatets lovforslag 5). Et brudd med tradisjonen - der senatet stemte om hvorvidt filibusteren skulle avsluttes - ble det endelige ordenspunktet opprettholdt, og etter rundt 11 timer tok Davis sin tid på gulvet slutt. Lovforslaget gikk riktignok til avstemning, men ikke før etter midnatt, så det ble ikke vedtatt.
"Handlinger ikke ord"
Davis stilte som guvernør i Texas i 2014, og når budet hennes var over, gikk hun videre til sitt neste prosjekt: Handlinger ikke ord — en organisasjon som hjelper folk å faktisk handle for saker de tror på i stedet for å bare snakke om det.
Etter filibusteren ble hun invitert til å tale over hele landet og ble stadig stilt det samme spørsmålet: Hva gjør vi?
"Det var veldig tydelig for meg at vi ikke hadde et apatiproblem på hånden - vi hadde et problem med å forstå hvordan vi kobler lidenskap til handling," forklarer Davis. "Og så Deeds Not Words ble virkelig grunnlagt for å prøve å gjøre det."
Mer: Nei, Planlagt foreldreskap bruker fortsatt ikke føderale midler til abort
Navnet på organisasjonen kommer fra suffragettebevegelsen, som brukte uttrykket i sammenheng med å være lei av å snakke om å få stemmerett og ønske å se faktisk fremgang.
"Det var virkelig betimelig, følte jeg, fordi vi på en måte har kommet inn på dette stedet hvor vi, gjennom kraften til sosiale medier, snakker mye med hverandre om problemer," sier Davis. "Og det er en god ting - det er mye informasjon som deles og øker bevisstheten. Men så er det spørsmålet «Hva gjør jeg nå som jeg er oppgitt?».
I tillegg til å gjøre advokatopplæring i Texas, sender Deeds Not Words daglig og ukentlig kommunikasjon til de som melder seg på for å informere, utdanne og motivere leserne sine samt gi dem konkrete forslag til hvordan de kan ta grep i sine egne lokalsamfunn.
Men vil Davis ta grep ved å stille til valg igjen? Foreløpig sier hun ikke å forvente å se navnet hennes på stemmeseddelen i 2020.
"Jeg vil sannsynligvis ikke ta spranget til å stille som president i neste runde," sier hun og legger til at demokratene har mange solide kvinnelige kandidater, inkludert senator. Amy Klobuchar, senator. Elizabeth Warren, senator. Kamala Harris og Sen. Kirsten Gillibrand.
Så langt som Cecile Richards - den tidligere presidenten for Planned Parenthood - Davis avslørte ikke om hennes andre Texan hadde politiske ambisjoner, men nevnte at hun har en ny bok (Lage bråk) som kommer ut i april, handler like mye om hennes personlige reise og en oppfordring til handling. Davis sa at hun ser frem til hva Richards skal gjøre neste gang, og at hun tror "hun har noen triks i ermet."
Totalt sett tror ikke Davis at det vil være mangel på kvinner som «stiller seg i kø og foreslår å bli den demokratiske nominerte», og at vi sannsynligvis vil se kvinner også stille opp som republikanere.
"Jeg er bare glad for at flere og flere kvinner griper sin rettmessige plass i politiske og politiske samtaler," sier Davis.
Sen. Wendy Davis deltar i et arrangement kalt Hjernen under en filibuster på Rubin Museum i New York City fredag 3. mars 2018, kl. ET.
