I november 2011 falt en iPhone 4 i mine varme små hender. Den gang virket dette mystiske, magiske stykke smart teknologi som inngangsporten til bare morsomme og positive ting: Ord med venner, en stjerne kart-app og en arkaisk versjon av Instagram, den gang designet for noe mer enn å bruke kule filtre på kameratelefonen med lav oppløsning bilder.
Spol fremover seks år og fem iPhones senere, og som så mange andre, hadde jeg blitt fryktelig, giftig, uløselig lenket til et smarttelefonunivers. Og nylige rapporter viser at jeg ikke er alene. I følge a 2017-studie av Flurry, bruker den gjennomsnittlige amerikaneren fem timer om dagen på smarte enheter, og omtrent 2,5 av disse timene brukes i sosiale, meldings-, media- og underholdningsapplikasjoner.
Mer: 7 sosiale medievaner som diskvalifiserte ekte kandidater, ifølge ansettelsesledere
Det er vanskelig å tyde når, i løpet av de siste syv årene, kjærligheten og gleden jeg følte for iPhonen min ble til en lammende avhengighet. Men nå sovner jeg til telefonen min hver natt og våkner til den hver morgen. Jeg sjekker Weather-appen før jeg velger hvordan jeg skal kle meg for dagen. Jeg er avhengig av Google Maps for å hjelpe meg med å navigere i en by jeg burde kjenne godt nok på egenhånd. Jeg oppdaterer innboksen min hver gang jeg tar opp telefonen (som er så hyppig at det er pinlig). Helvete, i det sekundet jeg ikke er i nærheten av TV-en min, har jeg til og med muligheten til å streame kabel, HBO og Netflix. Smartenheten som en gang fungerte som et nyttig verktøy og et kreativt utløp, ble sakte en avhengighet.
Akkurat som med all avhengighet begynte telefonavhengigheten min å påvirke de mer personlige områdene av livet mitt. Faktisk begynte iPhonen min å ta plassen til mine mellommenneskelige forhold. Mens jeg tilbrakte tid med familien, stirret jeg inn i en liten skjerm på fanget i stedet for å engasjere meg på et nivå jeg ville hatt for bare noen år siden. På jobben falt produktivitetsnivået mitt dramatisk på grunn av den konstante distraksjonen telefonen min ga. Det var bare et spørsmål om tid før det kom etter det romantiske forholdet mitt også.
Min bunn, punktet der jeg innså hvor avhengig av telefonen min var, skjedde da mitt fire år lange forhold tok slutt. Jeg vil ikke sitte her og si at telefonen min var den eneste grunnen til bruddet mitt, men det spilte en betydelig rolle. Det var advarselsskilt som jeg hadde ignorert. Måneder før bruddet mitt uttrykte partneren min at han følte seg stadig mer trist og bekymret over at jeg brukte all min tid og energi på å snakke med alle andre enn ham. For hvis det ikke var tekstmeldinger, var det Facebook Messenger, IG Direct Messaging eller andre overflødige programmer som WhatsApp og Marco Polo. Jeg var så opptatt av å slenge hvert eneste gram av mitt mentale rom inn i hjørnene av det teknologiske universet, at jeg ikke hadde noe igjen for ham. Dette skapte intimitetsproblemer, usikkerhet, sjalusi og mistillit - som til tider kanskje var en biprodukt av hans personlige kamper, men mange andre ganger ble fullt ut og utvilsomt brakt videre av min avhengighet.
Etter hvert ble problemene i forholdet vårt oppløst, og vi sluttet. I kjølvannet satt jeg igjen med år med minner og en smarttelefon som ikke kunne gi hyggelig selskap over et middagsbord, dele gleden ved å oppleve en konsert eller kyss meg godnatt før sengetid – alle disse tingene jeg tidligere hadde tatt for gitt rett og slett fordi jeg var for opptatt av å lete etter oppfyllelse fra en skjerm.
Mer:6 apper og programmer som vil bidra til å begrense tiden din på sosiale medier
Nå beveger jeg meg gjennom livet med mer hensikt og intensjon. Jeg har kuttet ned på å skjødesløst gi bort min begrensede tid og oppmerksomhet til telefonen min. I stedet fokuserer jeg min mentale innsats mot å være så tilstede som mulig i øyeblikket. Eller i det minste prøver. Å virkelig trene sinnet til å holde seg tilstede er en lang, utfordrende vei, men det er viktig å begynne et sted. I løpet av kort tid etter min nyoppdagede singeltilstand, har jeg finpusset på hva som faktisk føles viktig for meg kontra hva som er distraherende, grunt eller generelt mangler substans. Jeg vil ikke lenger at telefonen min skal være i veien for å skape meningsfulle relasjoner.
Jeg håper du vil ta en dyp titt på dine egne telefonvaner og revurdere hvor viktig en rolle du lar den ha i livet ditt. Uansett om du har kommet til et sted i livet ditt hvor skjermtiden din føles problematisk, er det ingen skade å tenke over den nåværende praksisen din. Bruk et øyeblikk på å vurdere om du kanskje også gir for mye av deg selv bort til en skjerm.
