Amerika kan være en av de de rikeste landene i verden, men mer enn 16 millioner barn bor her er mat-utrygg. For mange barn, skole lunsj er et av de eneste konsekvente måltidene de får hver dag. Likevel har noen skoler strenge – og ærlig talt umenneskelige – retningslinjer om hvem som får og ikke har lov til å spise lunsj. Et eksempel: Nyhetene kom nylig om at en skole i Ohio faktisk fysisk tok mat fra et sultent 9 år gammelt barn (på bursdagen hans, ikke mindre) fordi han hadde en lunsjgjeld på 9 dollar.
Skoler vil kaste ut perfekt god mat foran et barn før de vurderer den følelsesmessige skaden de gjør. Lunsj shaming er grusomt. «Lunsjgjeld» burde ikke være en ting. Barn trenger fulle mager for å lære. ♥️ #lunsjgjeldhttps://t.co/IIkGSYDLzd
— Sayde Faraday (@SaydeFaraday) 10. september 2019
Hele historien er ganske opprørende å lese. Barnet, Jefferson Sharpnack, og søsknene hans kvalifiserer seg til skolens gratis eller reduserte lunsjprogram, men av en eller annen grunn måtte papirene deres ennå ikke behandles - selv om skoleåret allerede hadde vært det startet.
Da Sharpnack gikk for å betale for lunsjen sin (en cheesy brødpinne og dipsaus, helt klart verdt de store pengene tydeligvis?!) tok en kafeteriaarbeider maten av brettet og erstattet den med en kald lunsj med brød og ost. Maten ble tatt av brettet foran hans jevnaldrende, og Sharpnack ble sendt hjem med en lapp om at han skyldte 9 dollar i lunsjgjeld.
For å gjøre vondt verre var det Sharpnacks bursdag; han senere erklærte det som den "verste bursdagen noensinne," Det melder Channel 3000.
Skolen fortalte journalister at de har systemer på plass for å sikre at denne typen ting ikke skjer, men det er nesten mer alarmerende — det faktum at de har familiestøttespesialister på ansatte som skal nå ut til familier i nød og som rett og slett ikke gjør jobben sin.
Lille Jeffersons bestemor, Diane Bailey, som barnet og hans to søsken nylig flyttet inn med, påpekte også at mat som hadde vært på en elevs brett og deretter blitt konfiskert ble sannsynligvis kastet, fordi det ville være uhygienisk å sette den tilbake for å bli servert til en annen barn. Det betyr at maten ble kastet bort og at barnet ble ydmyket og sulten - en ekte tap-tap-situasjon.
Skolen fortalte også til Channel 3000 at den tilbyr en alternativ lunsj med en ostesmørbrød eller quesadilla, frukt og grønnsaker til barn med mer enn $15 i gjeld, men det aktuelle barnet hadde bare $9 i gjeld. Og uavhengig av et barns lunsjgjeld (som til syvende og sist er deres voksne omsorgspersoners ansvar, ikke barnets), er det virkelig verdt å ydmyke dem foran de andre barna?
Dessverre virker det som vårt lands skolelunsj gjeldsproblem går ikke bort snart. Noen familier har blitt truet med at deres barn kan bli satt i fosterhjem over lunsjgjeld, noen barn har vært utestengt fra eksamen på grunn av lunsjgjeld, og mer.
Selv de "hjertevarme" historiene er deprimerende. Kafeteriaarbeidere får sparken for å gi sultne studenter mat og barn som bruker stipendpengene sine til dekke andre studenters lunsjgjeld er beundringsverdige av de som prøver sitt beste for å hjelpe, men poenget er at de ikke burde være nødt til det.
