Datteren min eier en kjole som er tre størrelser for stor for henne akkurat nå fordi en liten jente med Downs syndrom modellerte det på nettet. Selvfølgelig kjøpte jeg den. Å, og jeg har også kjøpt den matchende kjolen til en dukke vi ikke eier ennå.
Hvorfor den knekastende reaksjonen for å piske ut kredittkortet mitt? Sønnen min har Downs syndrom, og ser mangfold i reklame fyller hjertet mitt like mye som det tømmer lommeboken min.
Men mens selskaper som praktiserer mangfold i reklame kan være drevet av salg, er de sosiale fordelene livsendrende.
Barnet mitt trenger å se seg selv reflektert i verden, og verden trenger å se sønnen min og folk som deler forskjellene hans gjenspeiles i floken av bilder som treffer oss daglig.
Mer:Barnehagens bilder trenger ikke retusjeres, tusen takk
På godt og vondt former disse bildene vårt perspektiv. Hvor mange kjenner du med Downs syndrom? Føler du deg ukomfortabel når noen i rullestol nærmer deg deg? Hva med noen som bruker briller?
Nøyaktig.
Vi er så vant til å se mennesker i briller at vi ikke lenger legger merke til brillene deres - noe som betyr at vi samhandler med personen, ikke den visuelle forskjellen. Ville det ikke være fantastisk å bruke dette filteret på noen forskjell?
Center for Disease Control rapporterer at anslagsvis én av seks, eller omtrent 15 prosent, av barn i alderen 3 til 17 år har en eller flere utviklingshemminger. Tenk om de millioner av bilder som bombarderer barna våre inkluderte ett barn med en uførhet for hver femte uten?
Sønnen min, Charlie, var født med Downs syndrom og vil alltid ha Downs syndrom. Datteren min, Emma, ble født 17,5 måneder senere, og som et resultat vil hun alltid kjenne og elske noen med Downs syndrom. Charlie er 5; Emma er 4.
Bryr Charlie seg om personer med Downs syndrom er inkludert i filmer, TV, annonsekampanjer og reklametavler? Ikke akkurat nå.
Bryr Emma seg om klasserommet hennes ikke inkluderer et barn med Downs syndrom? Ikke akkurat nå.
Men når de vokser og begynner å se forbi neste episode av Mikke Mus klubbhus eller den neste My Little Pony-reklamen, vil de begynne å legge merke til om bildene som vises foran dem er relatert til livene deres eller presenterer en ambisiøs versjon av «normalt». Men hva er egentlig normalt? Verden passer ikke til den formen, og det er på tide å kreve representasjon.
Mer: Jeg vil ha barnet mitt så langt borte fra BFF-en hennes som mulig
Men jeg vil ha mer.
I filmen Bruddet, Jennifer Anistons karakter ryker fordi hun må be kjæresten sin, spilt av Vince Vaughn, om å gjøre en hvilken som helst spesifikk oppgave, som oppvasken, før han faktisk reiser seg fra sofaen og hjelper til. Men det handler ikke bare om å ta oppvasken. "Jeg vil du skal ønsker vaske opp!" sier hun oppgitt. Teller hjelp hvis det ikke er motivert av et ønske om å hjelpe?
Jeg vil at selskaper skal forstå hvorfor mangfold i annonsering er til fordel for deres bunnlinje, men også fordeler deres kultur som selskap. Jeg vil ha representasjon uten glorifisering. Jeg vil se mennesker som barna mine inkludert meningsfullt, ikke gratis.
Endre skjønnhetens ansikt er et nonprofit-selskap som er forpliktet til lik representasjon av mennesker med funksjonshemminger i reklame og media globalt. Den samarbeider med selskaper for å hjelpe dem å forstå de økonomiske og sosiale fordelene ved inkluderende bilder samtidig som det sikrer at eksperter på inkludering i reklame er representert ved all større markedsføring konferanser. Men det jeg elsker mest med dette selskapets innsats er ikke dets suksess med å overtale hundrevis av store selskaper til å inkludere folk med funksjonshemminger i deres bilder, men snarere markedsføringen og pedagogisk læreplan og programmering det gir til både videregående skole og høyskole nivå elever. Det er der vi må starte utdanningen som inkludering betyr noe.
Sannheten er at barn opptrer med mye mer oppriktighet enn vi krediterer dem for å ha - og når vi undervurderer motivasjonen deres, tvinger vi vår egen skjevhet på dem. Når en videregående skole anerkjenner en jente med Downs syndrom som promenadeballdronning, dekker media historien fordi de fleste voksne ikke kan fatte en slik handling blir motivert uten å tenke på veldedighet, og vi andre legger ut de resulterende avisartiklene over hele hverandres Facebook-sider. Vi proklamerer stille (eller ikke så stille) «Å, så søtt! Se hvordan søt disse barna er, for å la noen mindre enn oss andre få et glimt av hvordan det er å virkelig være populær!»
Men gjett hva? En jente med Downs syndrom kan være populær! Hun kan ha ekte venner og genuin støtte.
Inspirasjonsporno er til for å få folk til å føle seg bedre med seg selv, men den resulterende evnen – diskriminering til fordel for mennesker med funksjonshemminger — gjør min sønn ingen tjenester. Som mor var det en tid da jeg virkelig ønsket å se alle de videoene av barn med Downs syndrom som ble satt i basketballkampen de siste 30 sekundene mens alle jublet. Nå innser jeg at det er avgjørende at deres inkludering skjer helt fra begynnelsen, enten laget vinner eller taper.
Mer: De 16 mest geniale tingene mødre noensinne har gjort for å få barna til å oppføre seg
Fordi den beste formen for å vinne vil skje når funksjonshemmede er inkludert i alle aspekter av livet uten fanfare. Inkludering i reklame - omtrent som livet - kan ikke eksistere for å lage en bedrifts samfunnsansvarsrapport se bedre. Inkludering må skje for å gjøre vår verden bedre.
Før du går, sjekk ut lysbildefremvisningen vårunder:
