De fleste av oss foreldre prøver desperat å gjøre rett ved barna våre. Og konvensjonell visdom vil få oss til å tro at det i hovedsak betyr én ting: stabilitet. Skap stabilitet, dyrk stabilitet, gi et stabilt liv og miljø der barna dine kan føle seg trygge og vokse. Og det er vel og bra. Men det gir lite rom for de uunngåelige forstyrrelsene som følger med livet - og med oppveksten. I stabilitetens navn prøver vi å holde barna våre på samme skole, med de samme barna, i det minste i grunnskolen. Vi setter dem på fritidsidrettslag med de samme barna. Vi opprettholder rutiner for å gjøre livet smidigere. Men Gud forby at familien vår ender opp flytte, eller sørgende, eller går gjennom en skilsmisse. Får et "stabilt" liv barna til å ikke ha noen mulighet til det takle fiasko — og med alt annet livet uunngåelig kaster på dem? Er all den likheten egentlig bra for barna våre?
Er det mulig at vi ved å strebe etter stabilitet sender helt feil melding? Når vi forsøker å gi barna våre jevne liv, kan vi forlate dem uforberedt på voksenlivet - når forandring, skuffelser og tilbakeslag er uunngåelige.
Dr. Andrea Gurney, en familiepsykolog og professor i Santa Barbara, California, sier til SheKnows at ustabiliteten, uroen og skuffelsene i livet er en flott mulighet til å lære barna motstandskraft.Hva er motstandskraft?
Det er evnen til å håndtere vanskelige omstendigheter - og trives til tross for dem. Det er hvor raskt du kommer tilbake fra livets tilbakeslag og skuffelser: ikke komme på laget, få D på en test eller få sparken fra din første jobb. Barn og voksne som ikke er motstandsdyktige kan bruke uker eller måneder på å komme seg etter livets normale skuffelser. Det er tid som kan brukes til å gå videre - eller finne en annen flott mulighet. Når vi innpoder spenst hos barna våre, gir vi dem en nøkkelferdighet som vil hjelpe dem å navigere i livet nå og når de er 40 år.
"Livet er ikke alltid positivt og lett, og vi får ikke alltid det vi vil," sier Gurney til SheKnows. "Når [barn] lærer det i ung alder, lærer de hvordan de skal håndtere disse følelsene, lærer de hvordan de skal takle skuffelse, frustrasjon, sjalusi."
Hva er tegnene på at barnet ditt ikke utvikler det?
Ifølge Dr. Ken Ginsburg, direktøren for Senter for foreldre- og ungdomskommunikasjon og forfatter av en rekke bøker om motstandskraft hos barn, er det tre signaler - irritabilitet, regresjon og kroppslige tegn - som kan indikere at barnet ditt ikke utvikler denne ferdigheten tilstrekkelig.
Ginsburg oppfordrer foreldre og omsorgspersoner til å se opp for irritabilitet eller tristhet som ikke er knyttet til en hendelse. Hvis tenåringen din ikke klarte en quiz i dag, er det én ting; hvis deres undergang og dysterhet varer i uker, er det en annen. Regresjon, som å suge tommel eller fukte sengen, kan – men ikke alltid – indikere at et barn ikke kommer tilbake fra daglige vanskeligheter. Kroppslige symptomer som hodepine og magesmerter kan også være tegn på at barns kroppen absorberer stress. Hvis disse symptomene ikke alltid er relatert til en spesifikk hendelse (for eksempel et raserianfall over et leketøy du ikke ville kjøpt), sier Ginsberg at de kan indikere at et barn ikke bygger motstandskraft.
Så hva kan du gjøre med det?
Hvordan kan du hjelpe?
Ikke vær redd for å tillate endringer i barnets liv. Hvis du har bekymret deg over om du skal melde dem på en ny skole som bedre dekker behovene deres, gå for det. Har de sjansen til å delta i en annen aktivitet etter skoletid, en som vil utvikle ferdighetene deres - men de vil ikke gjøre det uten vennene sine? Ring. ikke bekymre deg; livet vil naturlig skape mange forstyrrende omstendigheter. Du trenger ikke nødvendigvis å søke etter dem.
Og hvis endring ikke skjer naturlig i familiens liv, spør deg selv Hvorfor. Det er lett å falle inn i sporet – å reise til de samme stedene, melde barnet ditt på samme aktivitet år etter år. Kanskje det er på tide å se om det finnes noe bedre der ute? Hvis endringen har reelle, langsiktige positive fordeler, ikke unngå den. Vær der for barnet ditt, støtt dem gjennom den positive endringen, og kommuniser det kontinuerlig til dem de blir bra.
Husk: Modeller din tro på at de kan ta vare på seg selv
Når barnet mitt løper inn i huset og skriker «mamma!» Jeg vil spørre: "Er det blod?" Hvis han sier nei, og jeg kan se at han har det bra, trekker jeg på skuldrene og ber ham «finne ut av det».
Hørt? Ikke så, sier Ginsburg. "Hvis en forelder griper inn i livets små vannpytter, hører barnet beskjeden om at forelderen ikke tror barnet kan takle det." Når barn blir møtt med støt på livets vei, råder Ginsburg foreldre til å – innenfor sikkerhetsgrensene, selvfølgelig – bare gå ut av vei.
Hvis et barn føler seg rystet, vil de se til foreldrene eller omsorgspersonen for å få forsikring om at det vil gå bra. Når du, som voksen, har gitt dem den tryggheten, trenger du ikke å bekymre deg for mye, overbeskytte eller prøve å skjerme dem fra ytterligere skuffelse. Faktisk kan det produsere engstelige barn som tror det ikke er rom for feil i livet - og som faller fra hverandre ved første tegn på motgang.
Målet vårt som foreldre er ikke bare å få barn gjennom barndommen i live og i ett stykke (selv om det noen dager kan føles som en stor prestasjon); det er også for å forme dem til voksne som kan møte livets utfordringer. Så neste gang livet gir barnet ditt sjansen til å ta en risiko, bytte den opp eller (i overført betydning) falle pladask – la dem. De vil ikke bare overleve; de kan være bedre for det.
En versjon av denne historien ble opprinnelig publisert i september 2017.
Historiene du bryr deg om, levert daglig.
