Da Michael Dunkle og Jessica Neal forlovet seg i april 2003, antok de fleste av deres venner og familie naturligvis at bryllupet deres ikke ville være langt bak. Men paret kastet en kurveball til dem. De ventet en stund før de endelig kunngjorde at bryllupet skulle finne sted i august - 2004.
Tar tid
Neal, 28, sa at avsløringen sjokkerte nesten alle. "Jeg tror jeg ble avhørt mer enn Michael, men jeg ble stadig spurt 'Når er bryllupet?' og 'Hva venter du på?'" Men
par, som bor i West Virginia, er ikke de eneste som tar seg tid. De siste årene har par vært mer sannsynlig å rusle til alteret enn å stikke. I følge Foreningen av
Brudekonsulenter, den gjennomsnittlige forlovelseslengden er nå 16 måneder, som foreningens president Gerard J. Monaghan sa er opp betydelig fra ti år siden.
For Dunkle (37) og Neal virket beslutningen om å holde ut bryllupet praktisk av mange grunner. Først jobbet de to i samme firma som på det tidspunktet hadde regler som forbød ansatte
fra å gifte seg. De to bestemte at Neal, som hadde vært der i kortere tid, måtte finne seg en ny jobb før paret kunne gifte seg. Etter hvert ble selskapets retningslinjer endret, slik at de kunne gifte seg og
å beholde jobbene sine. Men Neal sa at det var andre grunner til at de ventet.
"Vi planla også en ferie til stranden i august samme år, og ble enige om at vi ikke skulle begynne å lage bryllupsplaner før etter at vi kom tilbake fra ferie," sier hun. «Vi ville
gi oss selv god tid til å nyte forlovelsen, og ikke bli så pakket inn i bryllupsdetaljene at vi mistet av syne hva som fikk oss til det punktet. Vi ønsket også å gi oss tid til
tenk på hvilken type bryllup vi ønsket."
Mer planleggingstid var grunnen til at Cassie Fenoseff, 28, fra Michigan, og mannen hennes Jeff, også 28, var forlovet nesten to år før de giftet seg i juni 2001. Paret, nå begge
ingeniører, ville ha tid til å fullføre skolen (de tok mastergradene sine) og Cassie ville ha nok tid til å planlegge sitt ideelle bryllup. F
eller Cassie Fenoseff, som kaller seg en «stor planlegger», virket et langt engasjement som det mest praktiske alternativet. "Det overrasker meg ikke at flere velger lengre engasjementer, for det gjør det
mye fornuftig. Noen ganger er det lettere å planlegge noe hvis du har mer tid, og noen mennesker er heller ikke klare til å gifte seg med en gang, sier hun.
Fordelene
Faktisk er det mange grunner til å velge et langt engasjement, sier psykoterapeut Barbara Bartlein. I løpet av 22 år med å jobbe med par, har Bartlein også lagt merke til at lengre forlovelser har
blir stadig mer vanlig og er ikke overrasket. Hun nevner økt vekt på karrierer, den økende kompleksiteten i bryllupsplanlegging og en høy skilsmisserate som har gjort mange par skeptiske
om ekteskap alle som mulige faktorer i beslutningen om å vente på et bryllup. Bartlein ser ikke at forlovelsene blir kortere med det første, men det kan til syvende og sist være en positiv ting.
"Dette kan være gode nyheter for ekteskap, spesielt hvis det er kombinert med en forpliktelse til ekteskapelig utdanning," sier Bartlein. «Jeg tror trenden vil fortsette å utvide seg i fremtiden, kanskje med
flere par som faktisk går på trening og utdanning før ekteskapet for å øke sjansene for suksess.»
Men mange par som venter på å gå nedover midtgangen trenger ikke rådgivning - de trenger bare penger. Neal påpeker at i dag er det mange par som betaler regningen for seremoniene sine i stedet
å stole på foreldrene sine, slik de gjorde tidligere. «Jeg tror dere har flere par som betaler for bryllupet og bryllupsreisen, og som kanskje trenger en lengre forlovelse for å møte deres
budsjett, sier hun.
Selv om kostnadene ikke var en viktig faktor i Dunkle og Neals beslutning om å vente, gjorde det en forskjell for minst ett par. Da forfatteren Steve Altes, 41, fridde til skuespillerkjæresten Diana
Jellinek i september 2000 planla han ikke å utsette bryllupet på nesten fire år. Men kort tid etter at han stilte spørsmålet, ble Altes valgt ut som en deltaker på spillprogrammet WHO
Ønsker å bli millionær, og han bestemte seg for at det var best å vente. "Vi ønsket ikke å gifte oss på et lavt budsjett hvis en syvsifret nedtur var i vente," forklarer han. "Bryllup
er så fryktelig dyre."
Det var omtrent et år senere at Altes faktisk dukket opp på showet, og til slutt var ekteparet i California glad de ventet. Altes endte opp med å vinne $32 000.
Men Altes og Jellinek hadde også ikke-økonomiske grunner til å vente. Familien hennes er geografisk spredt, og familien hans, som bor i sentrale New York, flyr ikke, så de finner et sted for deres
bryllup har vært tøft "Det tar lang tid å forhandle ting som hvem som gjør hva, og hvem som ikke kommer." Foreløpig har paret bestemt seg for et bryllup i San Diego. «Familien min må bare
fly, sier Altes.
Uansett årsak til langvarige forlovelser, sier noen par som Dunkle og Neal at det var noe sjokk blant deres kjære, men andre sier at folk tok kunngjøringen med ro. "Ingen
virket veldig overrasket over at vi var forlovet i to år, sa Cassie Fenoseff. «Der vi bor, bestiller mange bryllupssaler seg to år i forveien. Det er ikke så uvanlig å ha et langt engasjement.»
