Min mann og sønn kom hjem mye tidligere enn forventet fra løpetiden, og jeg kunne se på sønnens stemme at noe var galt. Han hørtes ut som en tegneseriefigur med halsen klemt av den dårlige fyren. Når jeg rundet hjørnet, steg adrenalinet mot den hovne blekheten i ansiktet hans. Dette var ikke første allergiske reaksjon 14-åringen min hadde opplevd, men det var den desidert alvorligste.
Jeg husker tydelig de første reaksjonene han hadde da han var småbarn, på en bakerikake og deretter en bite-sized Snickers. Han tok tak i magen og sutret, og i løpet av minutter kastet han opp. Første gang jeg kridtet det opp til en magesekk; andre gangen jeg visste. En blodprøve bekreftet mild peanøttallergi. Et år senere ga en like funky reaksjon på en enkelt cashew oss en EpiPen og paraplydiagnosen "peanøtt og tre nøtter allergi.”
De neste 12 årene lærte vi å være forsiktige. Men det var ulykker, som den gangen han hadde hvetebrød med valnøtter som den siste ingrediensen. Reaksjonene hans var konsistente. Hvis han utilsiktet spiste noe som inneholdt nøtter, visste han det etter bare en matbit. Munnen hans ville føles morsom, magen hans ville gjøre vondt, og så kastet han opp i løpet av fem eller 10 minutter. En dose Benadryl førte til full restitusjon. Denne siste reaksjonen var helt annerledes.
Vi spiste lunsj fra vårt favoritt hurtigmatsted. Han bestilte en osteburger, pommes frites og saltkaramell-shake, alle matvarer han hadde spist før. Imidlertid nektet vi å nevne hans allergi da vi bestilte, som vi noen ganger gjorde, fordi han aldri hadde hatt problemer med kryssforurensning eller matvarer merket "kan inneholde nøtter."
Vi var ferdige med å spise kl. Min sønn og ektemann dro for å løpe 5:30. Til å begynne med var mannen min ikke sikker på at han ville bli med, noe som burde vært greit fordi vår typisk utviklende tenåring begynte å kreve mer selvstendighet. I ettertid fortsetter jeg å forestille meg hva som hadde skjedd hvis mannen min ikke hadde vært sammen med ham.
Klokken 17.45 slet sønnen min med å holde følge, noe som var uvanlig. Han hadde løpt i noen år og svømt enda lenger. Ofte presset han mannen min - en løper i over to tiår - i fart.
Litt over en kilometer inn måtte sønnen min stoppe og gå. Utover den synlige ansiktshevelsen og blekheten sa han at brystet føltes stramt og at han slet med å puste. Han trodde ikke han skulle komme hjem til oss. Takk og lov for godheten til en fremmed som, selv på høyden av en pandemi, var villig til å kjøre dem hjem.
I løpet av omtrent fem minutter etter administrering av Benadryl begynte symptomene på sønnen vår å avta. Sykepleieren på vakt anbefalte at vi brukte EpiPen og dro til legen. Igjen raste pandemien i høyskolebyen vår på dette tidspunktet, så vi veide risiko kontra nytte. Symptomene hans ble sakte, men merkbart forbedret. Min mann og sønn kjørte til ER -parkeringsplassen, EpiPen i hånden, og ventet. Vi bor tett, men anafylaksi kan bli dødelig på 15 minutter.
Heldigvis avtok sønnens symptomer helt etter omtrent en time, og de kom hjem. Dagen etter bestemte jeg meg hos en allergolog. Vi lærte raskt et par nye ting om allergiske reaksjoner.
For det første var sønnens reaksjon den dagen sannsynligvis på grunn av en liten eksponering for cashewnøtter, sannsynligvis rester i shakemaskinen fra forrige bestilling.
"Disse symptomene utviklet seg deretter fire timer senere med tillegg av trening i bildet," sa Daniel Jackson, en ekspert på pediatrisk astma, matallergi og allergi-virusinteraksjoner ved University of Wisconsin-Madison, forteller meg. "Ko-faktorer som trening og infeksjoner er ofte involvert i å øke alvorlighetsgraden av en allergisk reaksjon."
Jackson sier at matallergi vanligvis begynner tidlig i livet, men deres bane varierer betydelig avhengig av maten. Mens barn ofte vokser opp med kumelk og eggallergi, peanøtt og tre nøtter allergi er mer sannsynlig å vedvare.
"Når det gjelder alvorlighetsgraden av reaksjoner, er tidligere reaksjoner den beste prediktoren for fremtidig reaksjonsgrad," legger Jackson til. "Imidlertid er det mulig å få økende alvorlighetsgrad av reaksjoner over tid. Dette kan også påvirkes av mengden allergen som forbrukes og også ko-faktorer som trening, infeksjoner og andre eksponeringer som medisiner eller alkohol. ”
De siste 12 årene hadde vi lært hvordan vi kan navigere i sønnens matallergi, bare for å få våre forventninger snudd på hodet på et spesielt sentralt tidspunkt når han blir mer selvstendig. Selv om vi ikke nødvendigvis kan forutsi fremtiden for allergiene hans, kan vi benytte anledningen til å omskole oss selv og ha jevnlige samtaler rundt "hva om" -scenarier, så han føler at han kan håndtere reaksjoner på egen hånd, om nødvendig være. Å leve med matallergi kan være stressende, men å ha handlingsplaner på plass for enhver situasjon er et viktig skritt. Jackson anbefaler FARE (Food Allergy Research & Education), som har fremragende ressurser for å hjelpe med denne prosessen.
