Entreprenøren min dukket opp på dørstokken min da det faktisk var veldig lite igjen av huset inne.
Bokstavelig. Veggene mine var borte. En flom hadde revet gjennom hjemmet mitt og ødelagt det meste av interiøret. Jeg var en rot av en kvinne, hovedsakelig bestående av svette og frustrasjon, da Danny kom hjem til meg for å fortelle meg det han ville ta seg av restaureringen av vannskader før han overlot jobben til en annen entreprenør for ombyggingen.
Jeg var glad han var der, men jeg tok nesten ikke hensyn til ham. Jeg var opptatt av å prøve å holde hodet over det ordspråklige vannet, og han var stille, litt sjenert og lett nok til å overse mens jeg tråkket gjennom kaoset mitt. Dag etter dag, men han dukket opp da han sa at han ville, ringte meg for å gi meg oppdateringer og var rolig og omsorgsfull da jeg braste ut i tårer om husreparasjonene.
En dag fant jeg til og med at jeg ringte ham for å lufte om et problem som ikke helt var relatert til renoveringen.
"Jeg setter pris på vennskapet ditt," sa han, etter at jeg fikk ham til å le om det tullet jeg tenkte på. "Noe med deg gjør meg rolig."
Jeg lo også da vi gjorde den litt vanskelige overgangen fra et profesjonelt forhold til et vennskap. “Slutt å være så rar, fyr. Jeg ringer deg senere."
Mer: 6 forskjeller mellom par som gjør det ut av en brunst og de som ikke gjør det
Jeg ringte ham senere. Det var sannsynligvis for å oppdatere ham om mer av tullet mitt, som behovet mitt for en for lenge siden hårklipp eller mine problemer med å finne et sted å vaske tøy. Det var imidlertid under den telefonsamtalen at han fortalte meg at han gjerne ville klare å bygge om mitt hjem hvis jeg ville ansette ham for det. Normalt taklet han bare riving og vannskader. Jeg sprang på sjansen til å ansette noen jeg visste at jeg kunne stole på.
Og dermed begynte flere måneder med å blande forretninger og vennskap. Vi tilbrakte hele dager på Home Depot, hvor jeg kunne se hvor tålmodig og snill han var mot datteren min. Han inviterte meg til en Rosh Hashanah -grillfest fordi familien hans fortsatt bor i Israel, og han ville feire med en venn. Vi holdt sent oppe og så på plantegninger og malingsfarger, og han lot som om han hele tiden var fascinert av prosjektet.
I løpet av høsten kom en av mine naboer forbi huset for å se fremdriften da Danny og jeg drakk et glass vin sammen. Hun sendte en melding til meg senere og sa: "Herregud, Mary. Vet du hvordan han ser på deg? Han er så forelsket i deg. "
Jeg lo høyt. Aldri, Jeg tenkte. Danny var en venn. Han var hele fem centimeter kortere enn meg. Han var en israelsk jøde, og jeg var kristen fra Texas. Han var tålmodig og snill og pålitelig og sjenerøs, og jeg hadde alltid likt menn som var litt farlige (ahem, fornærmende). Jeg beholdt teksten for meg selv, og så på ham. Aldri.
Og så begynte jeg å gruble om datingproblemene mine og hvordan jeg kunne finne menn som ville date meg, men ikke menn som ønsket å være sammen med meg.
Og så så han på meg med sine store brune øyne og sa: "Du vet sikkert nå at jeg vil være med deg."
Mer: 11 ting vi lærte om virkelige forhold
Da jeg var i begynnelsen av 20 -årene, hadde et lignende scenario spilt ut med en venn av meg. Vi var venner, helt til en kveld da han tok meg for å få frossen yoghurt og fortalte at han var forelsket i meg og hadde vært det siden vi var tenåringer. På den tiden - da jeg ikke visste verdien av en snill og sjenerøs mann - fortalte jeg ham at jeg var smigret, men ikke interessert. En uke senere møtte jeg min følelsesmessig fornærmende eksmann og snakket aldri med den vennen igjen.
Denne gangen ønsket jeg å gi et annet svar - et svar som ble krydret av opplevelsen av hvor ille et forhold kan være og akkurat hvor viktig en god mann er. Jeg ønsket å prøve et forhold til en pålitelig venn som kategorisk ikke var min type, men kanskje akkurat den typen mann jeg ønsket mest.
Så jeg gjorde det. Og han er god.
