Pasientene mine spør meg ofte hvor mange kalorier barna deres skal konsumere. Mediene som teller kalorier som den beste måten å holde seg frisk og i form, er det ikke rart de bekymrer seg. Dessverre er dagens forskning ikke tilstrekkelig til å bestemme barns kaloribehov.
Fordi barn vokser med forskjellige hastigheter, har varierende aktivitetsnivå og faktisk går gjennom "vekst spurts, ”som trenger ytterligere kalorier på disse tidspunktene, er det ved siden av å bestemme kaloribehov til enhver tid umulig. Faktisk kan kalorietelling føre til problemer for barn hvis kaloriforbruket ikke er tilstrekkelig til å dekke deres behov til en gitt tid. Utilstrekkelige kalorier kan føre til hemmet vekst, forstyrrelser i blodsukkeret eller til og med vektøkning, redusert energi og redusert metabolisme. Her er noen spørsmål jeg ofte får fra pasienter.
Barnet mitt er høyt, så kan jeg ikke bare anslå å bruke kalorier for voksne?
Nei, det er veldig viktig at du ikke bruker kalorietabeller for voksne for å beregne kaloribehov for barn. Disse diagrammene korrelerer ikke godt med barns kaloribehov.
Vel, hvordan bestemmer jeg barnets kaloribehov?
Som art var mennesker ikke designet for å telle kalorier for å holde seg friske og slanke. Kroppene våre har et veldig sofistikert system for hormonsignalering som gir oss beskjed når vi trenger å spise og vi ikke trenger å spise. Barn bør få lov til å spise når de er sultne, og oppmuntres til å lytte til kroppen for å se etter sult.
Jeg anbefaler aldri at barnet ditt skal bli ferdig med måltidet. Mange foreldre forteller meg at de har barnet sitt ferdig med måltidet fordi de vet at hvis de ikke gjør det, vil barnet bare være sulten igjen om en time. Hvis barnet ditt vokser, må kroppen til tider mates hver time, men får dem til å fullføre sitt måltid når de ikke er sultne, vil bare kaste bort kroppens medfødte evne til å signalisere mat/kalori behov. Den beste gaven du kan gi barna dine, er evnen til å bestemme når og hvor mye de trenger å spise (legg merke til at jeg ikke sa hva; det er OK å fortelle dem nei til søppelmat).
