I dagens digitale tidsalder ber barna om det sosiale medier regnskap i yngre alder. 10-åringen min spurte meg nylig om han kunne få en Instagram-konto. Jeg må innrømme at jeg vurderer det. Han blir snart 11 år, han elsker å ta bilder (og er ganske spirende fotograf) og lover meg at han bare vil godta vennene og søskenbarnene på sin private konto. Jeg stoler på ham, men jeg stoler også på meg selv for å sjekke ham ofte.
Så er det hans 12 år gamle bror.
Da vi hadde denne samtalen, spionerte jeg min eldre sønn i nærheten og lo av noe han så på YouTube. Han elsker alt som har med skjermer å gjøre. Han går på ungdomsskolen neste år, og mange av vennene hans har telefoner og en eller flere sosiale medier -kontoer.
Mer: Alle Netflix -programmene barna dine vil ha lyst på i sommer
Når jeg sier "venner", mener jeg barn han går på skole med. Barn som har vært så hyggelige mot ham på skolen. Sønnen min har høy funksjon
autismeeller Asperger syndrom. Jeg må innrømme at jeg ikke stoler på ham med sosiale medier, og jeg stoler heller ikke på meg selv til å vite nok om hvordan jeg kan regulere bruken av sosiale medier og holde ham trygg på nettet.Frem til dette punktet har jeg vært en helikoptermor med ham av nød, og sett nøye på ham i det hele tatt typer situasjoner slik at jeg kan trene ham på sosiale signaler, kroppsspråk og passende emner om samtale. Som mange tenåringer og tweens med ASD, er han opptatt av TV, datamaskiner og videospill. Han ser på videoer på nettet og har ofte problemer med å snakke om noe annet enn det han ser i videoene. Selv om han ikke spør nå, vet jeg at det bare er et spørsmål om tid før han vil ha en egen sosial mediekonto.
Dette skremmer meg av flere grunner.
Nettmobbing
Sønnen min har problemer med å bestemme når folk er uvennlige mot ham. Med mindre det er åpenbart åpenbart, forstår han ikke de subtile ertende nyansene som andre barn ofte bruker, noe som potensielt setter ham i stand til mobbing på nettet.
I fjor var en ny gutt i klassen mindre enn snill mot ham. Noen av klassekameratene som har vært sammen med ham de siste sju årene tok den nye gutten til side og snakket med ham om å være hyggelig mot sønnen min, deres venn. Ville de støtte ham på nettet slik? Og ville sønnen min blitt suget til å mobbe et annet barn på nettet fordi han ikke kan bestemme virkeligheten ut fra fantasi?
Fremmed fare
Ingen er en fremmed til sønnen min. Han vil snakke med hvem som helst, hvor som helst, når som helst, om hva som helst. Jeg kunne se ham chatte det med enhver tilfeldig person på nettet som ville være villig til å lytte og gi bort personlig informasjon.
Brudd på vilkårene for bruk
Så mye som jeg frykter at han tolker feil det andre vil si til ham, frykter jeg at andre tolker det han vil si feil. Han sier ofte dramatiske ting som kan tas bokstavelig, men som han ikke mener bokstavelig. Han har nettopp hørt dem bli sagt. Selv om nettstedets regler for bruk og oppførsel er gode til å beskytte mennesker på nettet, kan de ikke avgjøre om personen som krenker dem har spesielle behov.
Mer:Å oppdra barnet mitt som har Downs syndrom er ikke bare regnbuer og enhjørninger
Tap av sosiale ferdigheter
Sønnen min jobber med øyekontakt, stemmetone, holdning og frem og tilbake-utveksling. Samtaler på nettet vil ikke hjelpe ham med å jobbe med disse ferdighetene. Målet mitt for ham er å være en fungerende voksen i samfunnet, ikke et internettroll i en kjeller. Jeg vil ikke at online interaksjon skal hemme veksten i hans virkelige interaksjoner.
Eksponering for upassende innhold
Sønnen min er faktisk ganske flink til å vite når noe er åpenbart upassende; men igjen, de subtile innuendosene vil gå rett over hodet hans. Selv om jeg gjør de ansvarlige foreldre -tingene og beholder enhetene sine i familierommet og bruker blokker på bestemte nettsteder, filtrerer upassende innhold naturlig inn. Jeg kan ikke se over skulderen hans hele tiden, og samtaler etter det har ofte mindre betydning for ham.
Så hva gjør jeg?
Det er ingen tvil om at sosiale medier faktisk kan hjelp autistiske tenåringer. Mange av dem finner online støttegrupper med mennesker som er som dem og kan hjelpe deg med å svare på noen av spørsmålene deres. De kan samhandle og få venner uten å måtte bekymre seg så mye om at kroppen deres er "sosialt korrekt". Mange ASD-barn kan uttrykke seg bedre når de har tid til å skrive noe skriftlig enn på stedet interaksjon. De har også muligheter til å finne steder på nettet hvor deres unike talenter kan skinne.
Mer: Nei, det er ikke en lett vei å droge barnet mitt
Det blir flere og flere klasser for å lære autistiske tenåringer om sikkerhet og sosiale medier. Jeg vil helt sikkert spørre sønnens leger og terapeuter om hvor disse ligger. Selv om jeg kanskje ikke trenger å bekymre meg en studie fra 2012 fant at 64 prosent av tenåringer med ASD unngår sosiale medier, og foretrekker ensomme spill og TV i stedet. Da jeg spurte min 12-åring om han noen gang ville ha en Facebook- eller Instagram-konto, svarte han overraskende med et ettertrykkelig «nei!»
"Vel, med mindre du var min eneste venn, mamma," sa han og gliste.
Jeg er litt glad for at han ikke er klar for sosiale medier ennå. Med mer forskning burde vi både være klar omtrent samtidig.
