Når 11 politikere står opp på scenen for enten å promotere eller be om unnskyldning for antifaglig tull, taper hele landet.
Under gårsdagens republikanske presidentdebatt benyttet moderator Jake Tapper anledningen til å spørre om den dårlige vitenskapen som en annen av hans medkandidater sto for. Spesielt refererte Tapper til Donald Trumps historie om å tegne en (helt feil, forresten) sammenheng mellom vaksinasjon og autisme og åpnet emnet for diskusjon - hvorpå publikum ble utsatt for en lastebil med vitenskapelig analfabetisme.
Mer: Kjære anti-vaxxers: Slutt å bruke autisme som en skurk
Mest skuffende av alt var responsen fra de to legene på scenen. Dr. Ben Carson, som det første spørsmålet ble stilt til, unngikk å si at Trump tar feil og vaffet litt og uttalte at det ikke er noen sammenheng mellom vaksinasjon og autisme hadde blitt bevist - og begynte deretter å grave seg et hull og snakket om hvordan bare
Faktum er at en autismepidemi ikke eksisterer - vi har rett og slett bedre verktøy for å diagnostisere barn nå og et bredere definisjon for å diagnostisere dem ved - og studie etter studie har vist at det absolutt ikke er noen sammenheng mellom autisme og vaksinasjon. La oss være helt klare om dette, i motsatt retning av hvordan debattantene diskuterte det i går kveld: null. Glidelås. Zilch.
Mer: En demokratis morsom gjenopprettelse av den andre GOP -debatten
Men mens vaksiner ikke forårsaker autisme, er antivaksinestemmelser gjør forårsake problemer. Hver person som velger å ikke vaksinere seg etter å ha hørt politikere støte på vitenskapelige usannheter, utsetter barna sine for en rekke sykdommer som kan forebygges - og ofte farlige -.
Det var nesten 150 dødsfall hos barn med influensa i 2015; er influensavaksinen en av de uviktige Carson foreslår at det egentlig ikke spiller noen rolle? I 2012 døde 4000 kvinner av livmorhalskreft. Er det heller ikke så farlig, selv om mange av disse dødsfallene kunne vært forhindret med HPV -vaksinen? Og hva med de 145 000 dødsfallene forårsaket av meslinger rundt om i verden i fjor? De fleste av disse dødsfallene skjedde i utviklingsland, men det er uhensiktsmessig å antyde at dødsfall av meslinger bør utelukkes her hjemme, med fallende vaksinasjonshastigheter og stigende utbrudd. Og kort tid etter død kan en meslinginfeksjon forårsake lungebetennelse, encefalitt og hjerneskade. Og det er beviste (og hyppige) komplikasjoner, forresten, i motsetning til den imaginære koblingen mellom vaksinasjon og autisme.
Mer: Hvordan endre skeptiske foreldres sinn om vaksiner
For en gruppe mennesker å bruke en plattform som er så stor for å gå inn for helt unøyaktige og farlige synspunkter, er uanstendig - spesielt med to leger som burde vite bedre på scenen. Det er heller ikke veldig overraskende, hvis det er politisk hensiktsmessig å uttale anti-vax-tull. Og vi er ikke de eneste som tror det: Bare spør American Academy of Pediatrics, som ga ut sitt eget "vær så snill ikke ta hensyn til disse knuckleheads -uttalelsen for å motvirke alt tullet som ble spyttet på CNN i går kveld, bemerker:
"Det er ingen" alternativ "immuniseringsplan. Forsinke vaksiner bare etterlater en chil? d med risiko for sykdom i lengre tid; det gjør ikke vaksinering tryggere.
“Vaksiner fungerer, enkelt og greit. Vaksiner er en av vår tids tryggeste, mest effektive og viktigste medisinske innovasjoner. Barneleger samarbeider med foreldre for å gi det som er best for barnet deres, og det som er best er at barn skal bli fullstendig vaksinert. ”
Foreldre, ikke få din medisinske informasjon fra presidentvalget debatter: Få det fra CDC (du vet, den organisasjonen disse kandidatene ønsker å kutte midler til?) Eller fra en lege som ikke stiller til president. Og vi kan alle krysse fingrene for at vi kanskje om fire år vil se en kandidat hvis plattform er å sørge for at alle innbyggere har minst et grunnleggende nivå av vitenskapelig leseferdighet.
