Det er et pågående argument som går utover semantikk. Noen hevder at det å være hjemmeværende forelder er en "ekte" jobb, mens andre er fast på at det ikke er en "ekte" jobb. Når det gjelder meg og den lunkne kaffen jeg drikker akkurat nå? Jeg er her for å si at jeg er godt klar over at det å være hjemme med mine fire barn (i alderen 1 til 7) ikke er en "ekte" jobb. Og det er nettopp derfor jeg elsker det.
Som mange middelklassemødre har jeg (for det meste) vært hjemmeværende i hele varigheten av foreldrekarrieren min. Bortsett fra et heltidsopphold som sykepleier som ga mannen min gjennom skolen for vårt første år i ekteskapet, har jeg betraktet meg selv som en hjemmeværende mor først og en deltidssykepleier etter det. I fjor tok jeg spranget til å slutte helt på sykehusarbeidet og nå være hjemme 100 prosent av tiden.
Og enten det er fordi jeg bare blir eldre eller jeg bare er tryggere i foreldreskapet mitt, har jeg skjønt noe: Jeg bryr meg ikke om noen ser på foreldrene mine som en "jobb".
Det har vært mye rabalder i den elektroniske foreldreverdenen om hvorvidt det å være hjemme med barn er en "ekte" jobb. Foreldre som er hjemmeværende føler behov for å forsvare rollene sine, og arbeidende foreldre disker ofte opp med hyggelige ting som: «Det gjør jeg ikke vet hvordan du gjør det, jeg ville blitt gal!" som alltid er litt vanskelige fordi, hvordan reagerer du egentlig på det heller vei? Som: "Ikke bekymre deg, jeg blir gal!" eller "Vel, jeg ville blitt gal av å gjøre det du gjør!" og så 'runde og runde på mamma-godtur-runden-til-ingensteds vi går.
Mer: Hva arbeidende mødre har som hjemmeværende mødre vil ha
Hvorfor noen bryr seg om jobben er "ekte" eller ikke er utenfor meg, men hvis vi blir tekniske, så nei. Nei, å være hjemmeværende er ikke en "ekte" jobb, og ærlig talt er jeg glad det ikke er det.
Her er tingen: Jeg føler at vi er litt for opptatt av å sette likhetstegn mellom "jobber" med i hovedsak arbeid som gjør oss ulykkelige. For hvis vi ikke hater det og det ikke får oss til å telle ned timene til det er gjort, er det ikke en "ekte" jobb, ikke sant?
Jeg vil gjerne og fritt innrømme for hele verden at det å være hjemme ikke er så vanskelig som en "ekte" jobb ville vært, fordi jeg har mange friheter som rett og slett ikke ville vært mulig i en "ekte", ut-av-hjemmet, bringe-hjem-en-sjekk jobb. Men vet du hva? Jeg er stolt av det. Noen ganger føler jeg at hjemmeværende mødre er så fokusert på å bevise at det å være hjemme er en "ekte" jobb at vi holder opp bevis på alle de vanskelige aspektene ved det som validering. Jeg får aldri pause, jeg spiser smuler fra gulvet til lunsj, jeg er utslitt og jeg husker ikke sist jeg dusjet, ser jeg er like elendig som resten av dere kontorslaver!
Men hva hjelper det? Hvorfor ikke stå stolt i yogabuksene våre hjemme og senke skuldrene til de som til og med diskuterer om det å være hjemme er en "ekte" jobb. For egentlig spiller det ingen rolle om det er en "ekte" jobb, et privilegium hinsides all tro eller noe som vi bare falt inn i ved et uhell, hvis det jobber for familiene våre.
Fordi jeg kjenner mange hjemmeværende mødre, og jeg tilfeldigvis er en, er jeg godt kjent med den langvarige følelsen av utilstrekkelighet som vi alle ser ut til å ha og fremstille, nesten som om vi ber verden om unnskyldning for å være hjemmeværende mødre. Vi skynder oss å snakke om hvor travle vi er og hvor mye barna har på gang, som om vi trenger å rettferdiggjøre vår eksistens.
Mer: Hjemmemødre drar kvinner bakover
Og ærlig talt, jeg er lei av charaden. Vil du vite sannheten? Jeg tror ikke å være hjemme er en "ekte" jobb. Jeg tror det er viktig for mange familier, jeg tror det er veldig ekte arbeid og jeg tror det er uvurderlig i en streng økonomisk forstand, men jeg tror ikke det er en "ekte" jobb hvis definisjonen av en jobb bare er sjelsugende arbeid. Jeg liker å være hjemme og være fri for presset fra en "ekte" jobb og sjefer og tidsplaner og jobbe på ferier. Jeg savner ikke noe av det.
Mer: Arbeidende mødre kan trenge litt hjelp - fra hjemmeværende mødre
Så egentlig trenger jeg ikke at noen andre kaller det å være hjemmeværende en "jobb". For å ha den slags jobb er ærlig talt ikke mitt ideal uansett. Jeg har hatt "ekte" jobber, og de er på en måte dårlige. Det er absolutt ingen vits i at alle av oss hjemmeværende foreldre skal være medlidende over hvor vanskelig det er å gjøre det vi gjør, som om elendighet er et bevis på en "ekte" jobb.
Jeg er ganske fornøyd hvis du vil spotte meg og den rotete bollen min eller riste på hodet ved tanken på å være hjemme hele dagen og lage kaker. Det er kult med meg. For mens noen dager er vanskeligere enn pokker, noen dager baker jeg virkelig kaker hele dagen. Noen dager som hjemmeværende er virkelig dine dagligdagse klisjeer med å se snøflak og drikke varm sjokolade og leke med barna mine.
Så du kan kalle å bli hjemme hva du vil, for uansett er jeg ganske så glad for å ha sjansen til å gjøre det.
