For noen år siden satt jeg på brunsj med familien min på tre. Vår datter på 1 år satt og pratet i barnestolen mens mannen min og jeg likte noen sårt tiltrengte mimoser en sen søndag morgen.
Det var tidlig på våren, men solen var så varm at jeg måtte løpe nedover gaten for å finne solkrem i en butikk i nærheten, slik at min jordbærblonde, blåøyde spole ikke stekte.
Etter å ha chattet med en gruppe babykledde damer ved bordet ved siden av oss, tilbød jeg dem flasken lotion. Babyene deres var alle mindre og nyere enn mine. Etter å ha aldri brukt solkrem på porselenhuden sin før, nølte de og skannet etiketten etter parabener, det samme som jeg hadde gjort noen måneder tidligere. Vi snakket i noen minutter om babyer og bandet Phish (en av babyene delte navnet sitt med forsangeren og datteren vår heter en sang av bandet). Så en etter en ble hver baby masete og alle tre mødrene begynte å amme.
Selvtilliten
Min mann og jeg tok oss tilbake til våre egne samtaler, og jeg kunne ikke unngå å beundre at alle tre kvinnene var sikre nok til å pleie utenfor en restaurant i en travel bygate. Sykepleieomslag var et trekk, jeg visste det og det var for varmt å bære en uansett - så jeg var glad for å se dem mate babyene sine komfortabelt og lykkelig. Som nybakte mødre hadde de uten tvil tjent sosial tid med venner og en deilig søndagsbrunsj uten å ta tur i bilen eller på badet.
Jeg hadde sykepleie i offentligheten også, av og til, men var noen ganger for selvbevisst til å blotte alt. Jeg følte at folk stirret på meg, og det var de i sannhet. Nakne, ammende bryster er ikke noe vi ser så ofte, med mindre vi er bak lukkede dører eller i et garderobe for kvinner. Jeg har sett mødre svette under sykepleie -deksler, gjemme seg på toalettbad mens alle fortsetter uten dem og stikker babyens hode under skjortene for å pleie, helt sikkert. Men bare bryster, du ser bare ikke.
Motspillet
Da vi avsluttet frokosten, gikk damene hver til sitt, og i løpet av få minutter hørte vi noen chatte i nærheten. Et annet bord hadde tilsynelatende blitt veldig fornærmet av de modige mødrene jeg hadde beundret. “Det var så ubehagelig for alle!” Jeg hørte en ung mann, kanskje 21 eller 22, si, og partiet hans var enig.
Siden de snakket høyt nok til at alle kunne høre, kunne jeg ikke la være å si ifra. "Baby må spise!" Jeg fortalte dem. Men de protesterte mot at hun skulle ha gått på do, slik at mating av et barn hørtes ut som en stygg ting. Jeg visste at det ikke var noen mening å krangle. Denne gruppen mennesker ønsket ikke å forstå poenget mitt eller en ny mors reise.
Virkeligheten
Dette er en trist sannhet for ammende mødre. Så mange ønsker å mate babyene sine på denne måten, men gir opp fordi sykepleie blir vanskelig og upraktisk. Og selv om sykepleie absolutt kan være vanskelig og upraktisk alene, bør ikke større publikum bidra til at det skjer ved å slå ned mødre som gjør det. Ja, sykepleie kan være stressende. Men er det ikke mer stressende fordi vi føler at vi må dekke over, løpe, skjule og forsvinne fra sivilisasjonen hver gang babyene våre gråter? Brystene var det som gjorde sivilisasjonen i utgangspunktet! Jeg synes de fortjener litt mer slagkraft.
En av trekkene ved sykepleie bør være mangel på stress. Jeg mener, av alle tingene en mor skal huske, kan du aldri glemme brystene dine! Du trenger ikke å pakke dem sammen som en flaske, en boks med formel og en ispose. Du trenger ikke å skrubbe dem og rense dem og håpe du gir dem riktig mengde. Sykepleie kan være vanskelig. Det kan føles som en heltidsjobb, spesielt i de tidlige stadiene. Du må passe godt på kroppen din og holde deg hydrert, og du kan ikke drikke et håndtak av vodka. Men det er så mange grunner til at sykepleie også burde være enklere - men det er det ikke.
Skammen
Mødre som sykepleier i offentligheten blir latterliggjort for å ha lagt alt der ute og skammet seg for å ha gjort noe fantastisk for helsen til barnet sitt. De blir stirret på, kikket på og fortalt at de gjør folk ukomfortable ved å mate barnet sitt slik naturen hadde til hensikt. Mens det er lovlig å blotte brystene dine for å pleie et barn offentlig i 45 stater, har kvinner blitt sparket ut av restauranter, bedt om å dekke til og til og med arrestert for sykepleie. I følge en artikkel fra 2004 i New York Times, om lag 12 000 kvinner i året blir arrestert for sykepleie offentlig, og det ser ikke ut til at så mye har endret seg siden den gang. Selv om jeg aldri trodde jeg skulle bli følelsesmessig opphisset av sykepleie, er jeg det liksom.
Sykepleie i det offentlige er ikke bare et mors problem, det er et menneskerettighetsspørsmål og et feministisk spørsmål. Vi må være modige for å gjøre det og gå helt mot kornet i denne tiden. Vi må sette babyene våre først, som kan ha langt større suksess med sykepleie hvis vi ikke var opptatt av å gjemme hodet under tepper og deksler. Hvis vi kunne se ansiktene deres, hjelpe dem å lære å låse seg og bli komfortable med kroppen vår - uansett hvem som ser på - kanskje andre mødre ville følge etter.
Så denne gangen skal jeg ikke bare sykepleie offentlig for meg. Jeg kommer til å pleie offentlig for babyen min, for feminismen og for mødrene som er redde for det - selv om jeg fremdeles er litt av dem.
Mer om amming
Tips til ammende førskolebarn
Amming etter brystkreft
Din guide til amming
